Ночь волков

– И где наследил?
– не осталась в долгу, не желая чувствовать себя виноватой в "мучениях" маленького нахала.

– Вот буду рассказывать Гарэту - послушаешь, - фыркнул он.

– А второй вопрос?
– напомнила я, решив все же попытаться дожать Фана.

– Видишь ли, - перевернулся он на животик, забавно распластав крылышки, - когда-то Гарэт меня спас. На меня проклятие наложили.

– Снял проклятие?
– удивилась я, вопросом пытаясь подтолкнуть его к дальнейшему рассказу, когда поняла, что дракошка замолчал надолго.

– Нет, - вздохнул малыш, - но я ведь все еще жив.

– А как снять?
– заинтересовалась я.

– Не могу сказать. Одно из условий. В целом, стечение обстоятельств необходимо и много магии.

– Последнее, в нашем случае, - не проблема, - оживилась я.
– А вот обстоятельств ведь можно ждать очень долго.

– Не так долго, как ты думаешь, - загадочно проворковал Фана, склонив голову на бок, как кошка.

Я хотела было еще спросить, что именно он не договаривает, когда в комнату скользнула Меалин. Как бы хорошо я не относилась к девушке, но посвящать ее в свои планы я не стремилась. Послав дракоше многообещающий взгляд, дающий понять, что разговор отнюдь не закончен, я приготовилась выслушать девушку.

– Нас приглашают на балл в загородную резиденцию, - помахал Гарэт приглашением, остановившись на пороге столовой, где был накрыт завтрак.

Я только приподняла бровь. Спрашивать напрямую все то, что вертелось на языке, не стала. Захочет - расскажет. А не захочет - никакими уговорами не вытянешь. Но, похоже, сегодня бывший пират пребывал в приподнятом настроение.

– Я поставил щит от прослушивания, - сообщил он мне с таким видом, будто говорит о погоде за окном, наливая себе в чашку еще горячий травяной напиток.

– У нас совещание?
– посмотрела на него в упор.

– Фактически, да, - кивнул собеседник, с вороватой улыбкой цапнув с тарелки самую большую булочку.
– И не говори, что моя жизнерадостность раздражает.

Не выдержав, я рассмеялась. Его настроение оказалось заразительным.

– Что узнал Фана?
– я решила не терять время и все же узнать побольше, раз ситуация располагала.

– Для начала, человек, которого ты так искала, уже благополучно мертв. Аккуратней, - посоветовал он мне, подавая салфетку, чтобы можно было промокнуть скатерть, раз из-за неожиданной новости я не удержала чашку.

– Как мертв?
– прошептала я. В голове билась мысль: "неужели все напрасно?".

– На самом деле… - Гарэт как-то затих, словно решая, что сообщить, а что оставить невысказанным.

– Рассказывай все, - потребовала я.

– В целом, история это несколько сложнее, чем казалось изначально. Я не понимаю до конца всего - из-за давности лет даже разведка Аэрии мало что внятного может поведать, но… Если Фана прав, в кабинете управляющего загородным поместьем наличествует тайник, где хранятся документы, каким-то образом связанные с тобой.

– Значит, мы точно примем приглашение, - я дотянулась до приглашения и взялась его изучать. Итак, дорогая бумага цвета топленого молока, золотое теснение букв. Красиво, изящно, дорого.

– Балл уже завтра, - попытался возразить посол, - мы не успеем подготовиться. У меня нет планов поместья, даже приблизительных сведений о системе охраны.

– Стой, - я прервала этот поток речи, призванный объяснить почему нельзя сделать задуманное, - а защита обычно рассчитана на людей, но не на животных, ведь так?

– Если только нет поправки на оборотней, - задумчиво согласился он, блеснув глазами из-под длинной челки, упавшей на глаза, - хочешь?…

– Да, - выдохнула, а в голове уже формировался план действий.

– Можем попробовать, - кивнул мужчина, поднимаясь, - собирайся.

Сердце предательски дрогнуло.

"А может я смогу увидеть…Нет!" - я старательно затолкала ненужные надежды поглубже и тоже поднялась, пора было поторопиться.

Глава 3

Загородный дворец, прозванный Кружевным, явно соответствовал своему названию. Воздушные башенки, фонтаны, ажурные кованные перила и ограды. Таким можно представить замок принцесс из добрых сказок. Вот только я сама ни этой принцессой больше не была, ни верила больше в доброе волшебство. Я была уверенна, что все эти невесомые ограждения на самом деле опутаны сложными сетями защитных и отражающих магию заклинаний, и не ошиблась, когда уточнила этот момент у Гарэта.

– Я собирался тебе об этом сказать, - усмехнулся мужчина.
– Ты вначале располагайся, а чуть ближе к вечеру к тебе зайду, чтобы рассказать об особенностях замка. Фана уже кое-что выяснил, а некоторые детали удастся уточнить как раз ко времени встречи.

– В мою комнату?
– уточнила на всякий случай.

– Имеешь что-то против?
– приподнял одну бровь посол.

– Решил компрометировать невесту наследника?
– в точности скопировала его жест.

Через миг оба рассмеялись, поняв, как выражение лиц должно смотреться со стороны.

– На самом деле, там нас никто не сможет подслушать, - все же принялся оправдываться Гарэт, - и поверь, даже если бы посещал тебя не из-за дел, этим бы ты мало кого удивила.

Я с удивлением воззрилась на него, с чего бы вдруг такое красноречие, тем более, несколько приправленное долей смущения? И неужели я это слышу от него?!

– Это предложение?
– весело прищурилась я.

– А ты его примешь?
– под его спокойным и серьезным взглядом мгновенно улетучилось желание шутить.

– Пожалуй, нет, не время, не место и не те обстоятельства, - я коснулась его руки. Я не стала говорить большего, он и сам поймет. И пусть мы с ним не поднимали тему моей встречи с Асмином, но Гарэт видел нас обоих и многое понял.

– Итак, я зайду, чтобы рассказать тебе о деталях. Хотя, мне бы очень хотелось, чтобы ты не лезла в мышеловку, - уже куда как мягче закончил посол.

– Это глупо?
– вздохнула, поднимая на него взгляд.

– Да, - Гарэт даже кивнул.