Ночар

Веспер посмотрел на него с жалостью: упал в обморок, вот ботаник…

И вдруг у него закружилась голова.

14

Мир маячил перед глазами, утопая в липком тумане.

— Все плохо, — с трудом прошептал Веспер. — Все плохо…

— Очень плохо, — подтвердил Нидор, наклоняясь над ним, в его глазах горела озабоченность. — Но ничего не бойся, мы тебя из этого вытащим. Как только Ультор вернется из города, он тобой займется, вот увидишь. — Капитан сел рядом на кровать, поправляя одеяло.

— Скажи… — попросил ночар, по его щеке побежала слеза, — скажи, я хочу знать… А не догадываться… Ребята?

— Мы вытащили их из города, — медленно ответил Нидор. — К счастью, они никого не убили. Сидят теперь в Бункере и воют с голоду. Может быть, даже поправятся. Кровь была только немного подпорчена, вдобавок искусственно. Это не то же самое, что настоящая.

Веспер хотел задать очередной вопрос, но ему не хватило сил и он только просительно посмотрел на товарища.

— Мы все еще ищем Уменса. — Капитан покачал головой. — Он спрятался где-то с Марией, наверное, ждет, пока она встанет. Стандарт — это три дня.

Ночар закрыл глаза. Он чувствовал себя таким слабым… Как никогда до сих пор.

— В больнице спокойно, — хмуро добавил Нидор. — Трое антитеррористов умерли от раны, но они и так были плохи. Стажерку не нашли, скорее всего ее забрали ренегаты… К себе, на свою сторону.

Веспер хотел вздохнуть, но поражающая боль задержала его грудную клетку в середине вдоха. Так что ночар медленно выдохнул, снова чувствуя на губах соленый вкус собственной крови.

— Мы потеряли склад, — с отчаянием признался капитан. — Он взлетел на воздух, вместе с всеми ночарами. Мы не знаем, как это было. Майор теперь сидит там… Убирает.

Веспер сомкнул глаза, по его щеке стекла очередная слеза.

Дверь скрипнула, медленно открываясь. Нидор взглянул на входящего и тут же вскочил с кровати. В комнату вошел Лорд.

— Domine… — умоляюще шепнул капитан. — Salve eum…

Ультор покачал головой. Его глаза тоже покраснели, и видно было, что он тоже устал. Ночар замолчал и немного отодвинулся, освобождая Лорду место.

Тот подошел к кровати, приподнял одеяло. Провел ладонями над грудью Веспера.

— Ничто не бойся, ночар, — спокойно сказал он. — Все будет хорошо. Немного поболит, а потом все будет хорошо… — Он улыбнулся. — Ты в порядке?

Веспер медленно кивнул головой, его горло внезапно сжалось от рыданий.

— Я не могу избавить тебя от боли и позволить спать, — признал Лорд. — Ты должен мне помочь. Ты должен изо всех сил держаться за жизнь, чтобы она не убежала.

— Как… — произнес тот с трудом. — Господин, как это сделать… — Он закашлялся, разбрызгивая кругом капли крови.

Ультор сел на кровать и начал развязывать бинты.

— Ты увидишь, — тихо сказал он. — Ты справишься, ты сильный. Я сразу понял, как только я тебя увидел. — Он поднял бинт, посмотрел на грудную клетку раненого, покачал головой. — Держи, — подал Нидору пропитанную кровью ткань.

Лорд положил руки на первую, разорванную рану. Пули снайпера пробили бронежилет и ворвались в тело вместе с разбитыми слоями предохраняющих плит, сделав рану еще более опасной.

Ультор молчал, его лицо приняло сосредоточенное, суровое выражение. Он прижал пальцы к краям раны, внимательно смотря на сочащуюся кровь.

Веспер крикнул, какая-то сила беспощадно рванула его внутренности. Раскаленный сгусток боли дернулся откуда-то из середины и двинулся к поверхности с медленной, черепашьей скоростью. Ночар весь дрожал, по его лицу струями текли слезы.

— Держись, малыш, держись, — мягко сказал Ультор.

Он рванул вновь, еще сильнее. По приказу Лорда пуля начала путь к поверхности. Боль прошила Веспера насквозь, начала нарастать в головокружительном темпе, вырывая из его горла звериный рев. Внезапно все прошло, а мир окутала темнота, принося с собой чувство невыразимого облегчения.

Веспер расслабился, на залитом слезами лице разлилась широкая улыбка. Он вжался в окружающий его сумрак, с радостью устремляясь ему навстречу.

— Ты куда это собрался? — жестко объявил Ультор. — Давай-ка поворачивай, даже не думай о других вариантах.

Он рванул еще раз, и ночар почувствовал, как что-то лопнуло, а по его телу разлилось тепло. Лорд сжал ладонь, а потом поднял ее триумфальным жестом и пододвинул ее к лицу ночара. Выпрямил пальцы, демонстрируя окровавленный комок свинца.

— С первой все, — сказал он. — Ты замечательно держишься. Дальше будет только легче, эта была самая паршивая. Сидела почти рядом с аортой.

Веспер упал на подушку, абсолютно бесстыдно рыдая в полный голос. Ультор протянул ладонь Нидору.

— Возьми для него, пусть спрячет на память. — И подал ему пулю, которую тот с готовностью перехватил. — Потом уже можно будет плевать на это дело, пришлось бы устраивать в комнате свалку металлолома… Но эту первую пусть оставит себе.

Нидор покачал головой, его глаза предательски блестели. Но он не сказал ни слова.

— Ну как там, готов? — серьезно спросил Ультор. — Чем быстрее начнем, тем быстрее все это кончится. — Он внимательно посмотрел на Веспера.

Тот легко вздохнул, снова пачкая все вокруг пузырьками крови, и покивал головой, сжимая губы в ожидании боли.

Лорд положил ладони на очередную рану.

15

Мир вернулся, вместе со смолистым запахом сосен, влетающим в приоткрытое окно. Веспер открыл глаза. Набрал воздуха глубоко в легкие, затем выпустил его с огромным облегчением. При этом у него ничего не заболело.

Он развернул голову набок и почувствовал, как на губах появляется радостная улыбка.

Нидор сидел в кресле рядом с кроватью, его голова лежала на плече. Он спал. Скорее всего таким образом он планировал охранять друга.

Веспер поднялся в сидячее положение. Голова сразу же закружилась, и он чуть не упал обратно на подушку, чувствуя, насколько ослабел.

Нидор тотчас же открыл глаза.

— Приветствую тебя среди немертвых, — бросил он, моргая заспанными глазами и спешно пытаясь проснуться. — Ты как себя чувствуешь? Берешь сегодняшнее дежурство или еще немного поваляешься? — Он улыбнулся с плохо скрываемым облегчением.

— Во славу Родины, — слабо ответил ночар. — Я бы еще немного полежал кверху брюхом.

Друг отнесся к этому вопросу с полным пониманием.

— Принести тебе поесть? — спросил он по существу.

Веспер медленно покачал головой. Голоден, да, он определенно был голоден.

— Подожди… — бросил он, увидев, что Нидор немедленно вскочил. — Возьми меня с собой, в залу. Там, наверное, Лорд и все, а?

Капитан поднял глаза к небу в притворном сожалении.

— Ну у тебя и запросы, — сказал он. — Развлечений захотелось, нашел время. Я не знаю, смогу ли я тебя туда дотащить… Но я позову малыша, пусть поможет. — Он умолк, мысленно отдав соответствующий приказ.