Ночная помощница

– Альб... Еще годик.

– Вставай, бестолковый. Я принесла твои запонки от ювелира. Костюм в гардеробе. Демьян обидится, если ты не будешь вовремя.

Теперь Руфус поморщился от того, что придется ехать на этот чертов прием. У Демьяна Дарелли появилась пара, и семья решила отметить это с размахом. Руфус ненавидел подобные мероприятия по одной причине: он завидовал. До скрежета в зубах завидовал счастливчикам, встретивших свою пару. Тех, кому Луна даровала спутника, или спутницу.

Вампиры — существа одинокие. Иногда они создавали союзы без парности, на основе дружбы или симпатии. Или просто ради секса. Но такие связи не дарили настоящих эмоций, не рождали любви, не оживляли каменного сердца. А Руфусу очень хотелось узнать, какого это - любить.

– Ты мне составишь компанию?

– Мне семьдесят. На тебя будут смотреть как на извращенца. Да и мне на старости лет сплетни не нужны. — Хохотнула Альбина и поставила на стол коробку с запонками. — Диана будет тебя сопровождать. Ее привезут к месту без четверти полночь. Поторопись.

– Почему она?

– Потому что она раздражает тебя меньше остальных, так что будь воспитанным вампиром, не позорь мои седины.

– А ты чем будешь заниматься? В офисе скучно. Поехали со мной, повеселишься, вина попьешь, Демьян тебя обожает.

– Демьяну там не до меня, подарок я ему отправила. И от тебя тоже отправила. Его Сердце зовут Билель. Кстати, она вампир. Повезло парнишке.

– Да уж, - проворчал Руфус, - повезло.

Альбина сложила руки на груди и цокнула языком. Она так делала каждый раз, когда считала поведение вампира глупым.

– Я знаю, о чем ты думаешь. Но смотри на это с другой стороны, вы вампиры живете вечность, если не втравите популяцию в какую-нибудь бойню. Вечность смотреть на одно и то же лицо - скука.

– Но ты же счастлива со своим Отелло.

Это прозвище муж Альбины получил за ревность к вампиру. Однажды он даже попытался задушить Руфуса. Правда, ситуация выглядела настолько комично, что вампир даже не обиделся на незадачливого ревнивца.

– Счастлива! — Помощница чуть повысила голос. — Но мне не нужно жить с ним целую вечность! Так что пользуйся моментом и веселись, пока твое расписание никто не контролирует.

– Ты контролируешь.

– Нет. Эту обязанность я месяц назад переложила на твою дневную помощницу. А теперь хватит болтать, шуруй переодеваться.

Руфус хотел продолжить разговор, но суровый взгляд женщины дал вампиру понять, что говорить им больше не о чем.

Арис

Этим вечером я не спешила ложиться спать. Кровать для меня сейчас была чем-то вроде опасной зоны, которая сулила встречу с мужем. С бывшим мужем. Я знала, что через какое-то время все пройдет, и я смогу снова спокойно жить. А пока нужно только перетерпеть. Чтобы отвлечься, я пыталась смотреть кино, читать книгу, даже сделала пробежку. Настроение ничего не поднимало. Поэтому сообщение в приложении о работе стало для меня настоящим спасением.

Экран телефона загорелся, и появилась «срочная вакансия». Работа на несколько часов была идеальным вариантом чтобы отвлечься. Меня даже не смутил тот факт, что эти четыре часа придется пробегать с подносом в руках в роли официанта, на какой-то вампирской вечеринке. Я нажала зеленую кнопку, получила адрес и инструкции от работодателя.

Глава 5.

Арис

Место временной работы нашлось без труда. Я подъехала к старинному особняку на престижной окраине города. К сожалению, насладиться архитектурой сполна не получилось, поджимало время. Парковалась я на служебной парковке, а там все выглядело гораздо скромнее, чем с парадной стороны, но тоже было на что посмотреть: мозаика на стенах, витражи на окнах, деревянные двери с коваными элементами. Только пластиковые баки для мусора портили впечатление от цветной лепнины и мозаики.

Встречала меня высокая женщина в черном деловом костюме, с микрофоном возле рта и цепким взглядом.

– Доброй ночи. — Поздоровалась я и показала код работника на экране телефона.

– Вы получили инструкции? — Я молча кивнула.

Инструкции я действительно получила и даже изучила. Правда, особо изучать там было нечего. Мне нужно было ходить с напитками на подносе между гостями. Потом получить оплату и уехать домой. Единственное важное требование, которое было указано — молчание. С гостями нельзя было говорить, да и вообще вступать хоть в какие-то контакты, если те сами не изволят с тобой пообщаться. Но кто захочет общаться с обслугой на светском рауте? И зачем?

– Отлично. — Женщина схватила меня за локоть и потащила вглубь дома. — Времени мало. У нас заболели два официанта. Вот это сунешь себе в ухо.

Прямо на ходу мне выдали крошечный наушник и я тут же его надела.

– Ни с кем не говорить, в глаза гостям не смотреть, вести себя как мебель, только тише! Поняла?

Молча кивнула и получила одобрительный кивок.

– Твоя форма в ящике пять.

Меня буквально втолкнули в темную комнату с рядом из металлических ящиков. Из освещения здесь была только тусклая лампа под потолком. Напротив ящиков стояла деревянная лавка и на ней несколько сумок. Видимо, сотрудники сильно спешили и не убрали вещи в шкафчики.

Я достала форму из пластикового пакета и вздохнула. Глупо было надеяться, что она подойдет по размеру, но и даже в такой ситуации выглядеть нелепо не хотелось. Красный бархатный жилет и белая рубашка оказались великоваты, а вот туфли — маловаты. Пришлось чуть-чуть поджать пальцы. Хотя бы юбка сидела как влитая.

Стоило застегнуть последнюю пуговицу жилета, как в ухе раздался требовательный голос:

– Выходи в коридор, направо и вверх по лестнице.

Руфус

Высокая блондинка в красном платье уже ждала Руфуса у входа в особняк. Альбина, как всегда, была права. Из всей службы ночного эскорта Диана была единственной, кто его почти не раздражал. Поговорить с ней было решительно не о чем. Девушка была начитанной, эрудированной, с одинаковой легкостью могла поддержать беседу о картинах, автомобилях и событиях столетней Войны с оборотнями, но разговоры эти удовольствия вампиру не доставляли. Не было в этих беседах живой страсти. Только факты, которыми девушка умело жонглировала, подражая вампирам. Одним словом, Диана была профессионалом. А еще она не пыталась залезть к Руфусу в брюки. Не флиртовала, ни на что не намекала, ничего не просила. Вампир снова подумал о помощнице, и снова пожалел, что хотя бы ее не сможет забрать в вечность.

У него была даже шальная мысль взять на работу дочь помощницы. Но девушка пошла в отца и увлеклась наукой, а он остался стоять на пороге тревожных перемен. Глядя на Диану вампир попытался припомнить, был ли ему вообще кто-то дорог из людей, как Альбина? Но на ум никто не пришел.

– Доброй ночи. — Его вечерняя спутница вежливо улыбнулась и взяла вампира под локоть.

– Хорошо выглядишь.

– Благодарю. Особые указания сегодня будут? — Деловым тоном поинтересовалась блондинка.