Ночная таксистка

– И? Зачем нам нужен Ключ?

– Если я его верну себе… я смогу снова вернуть тело, воссоздать его. Но уже на немного других основаниях. Буду не привязанной хозяйкой кафе – обычной хозяйкой. Обычным человеком…

– Илия. Откуда… откуда пришло это знание? Ты же ни о чем таком не говорила!

– Сама не знала, – задумчиво отозвалась девушка. – Анаконда. Моя анаконда все это время хранила для меня запись. Запись того, кто подписал меня на кафе, оставив его хозяйкой, не спросив ни моего согласия, ни моего мнения. Просто бросив как котенка в воду. По принципу: потонет – невелика беда.

– Ты… Я… Послушай, это же…

– Ты идешь со мной? – перебила его хозяйка кафе.

– Безусловно.

Уже выходя из кафе, Илия погладила стену дома.

– Я постараюсь вернуться, – шепнула она.

Змея вскинула голову, провожая взглядом девушку и ее спутника, потом опять свернулась вокруг кафе. Кончик ее хвоста тихо замерцал и начал таять…

Привязанная не столько к кафе, сколько к его истинной хозяйке, анаконда тоже могла дать Илии время, совсем немного. Но, когда счет шел на минуты, даже эта фора могла стать решающей.

Алина вздрогнула, когда в полосе тумана раздался тоскливый пронзительный вой.

– Вот, – вздохнула она, поворачиваясь к Данаю. – Началось. Причем, что самое интересное, никто и никогда этого не слышит.

Дампир окинул девушку внимательным взглядом, взял за плечо и… задвинул за свою спину. Вой повторился, теперь в нем уже звучала не только тоска – вой звал, обещал, просил…

Алина всхлипнула:

– Почему…

– Это нечисть.

– Что?

– Обычная нечисть, которая питается страхами человека. Ты когда-то в детстве посмотрела страшный фильм, где вначале слышался такой вой, а затем человека убивали – вот тебя и пугает.

– Ты… ты слышишь этот вой?

– Нет. Я вижу его источник.

– Видишь… Видишь?

– Да. – Данай обернулся через плечо. – Туман. Туман около кургана.

– Зеленый, клубящийся и противный? – поморщилась Алина.

Дампир хмыкнул и невольно улыбнулся:

– Ну это тоже наследие какого-то ужастика. Туман совсем обычный по виду.

– Тогда…

– Но он опасен. Странно только, что ты его видишь. Я уже лет двадцать не встречал людей, которые могли бы видеть всю эту нелепицу.

– Лет… двадцать? – Алина невольно отшатнулась. Оступившись, девушка тихо ахнула, и ее падение тут же остановили.

– Да. Не думай, что, раз я так выгляжу, я действительно мальчишка.

Алина прижала пальцы к вискам:

– Бред. Вечно около этого кургана на меня сваливается какой-то бред. Ну что я такого сделала, чтобы вечно видеть всю эту гадость?

– Может, родилась не в той семье?

– Чем тебе священники не угодили? – буркнула девушка.

Дампир резко повернулся, с искренним удивлением глядя на Алину:

– Священники? Ты дочь священника?

– Дочь. И сестра. И внучка. И правнучка! Вся моя семья вплоть до десятого колена – священники! А меня угораздило родиться девушкой! Девушка же священником стать не может!

– Но в твоей душе тоже живет Бог.

– Конечно, – кивнула Алина. – Это же… это же…

– Для тебя аксиома.

Туман угрожающе тянул свои щупальца, скалился страшными мордами.

– Так что это за туман? – спросила Алина.

– Туман потерянных душ, – задумчиво отозвался дампир. – И было бы просто замечательно, если бы мы его убрали.

– Мы?!

– Конечно, у тебя это должно получиться.

– Но…

– Что – но? – улыбнулся Данай.

– Как, по-твоему, я буду это делать?

– Хочешь – молись, хочешь – пой псалмы, хочешь – играй на скрипке.

– Но… мне… ничто не угрожает?

– Угрожает, – не стал скрывать мальчишка. – Как только туман поймет, что его видят, что его не боятся и пытаются убрать – он будет атаковать.

– Но…

– Но до тебя он не дотянется. Об этом позабочусь уже я.

Алина вздохнула.

Все происходящее неимоверно напоминало ей ночной бред. Хотя нет. Даже ночной бред никогда не казался таким нереальным и одновременно обжигающе настоящим.

Ветер трепал волосы девушки, когда она вытащила скрипку, ласково пробежала пальцами по ее грифу и взмахнула смычком.

Данай стоял рядом. За плечом. И его присутствие внушало некую уверенность.

Возможно… просто было не так страшно?

Выбросив мысли из головы, Алина сосредоточилась на музыке… и нежные звуки вальса упали на туман.

Ира остановилась, опуская руки.

– Этот туман! У меня на него уже аллергия! – вздохнула она, поворачиваясь к Тайфину.

Полуангел стоял на относительно чистом пятачке и стрелял. Боевой лук мелко дрожал, только и доносилось в разные стороны – вжик, вжик, вжик.

– Мы его не уберем, – с некоторой заминкой отозвался Тай, откинув лук в сторону. Пролетев полметра, оружие окуталось белым светом и исчезло.

Кончики пальцев полуангела от перенапряжения кровоточили, царапины затягивались и снова начинали кровоточить…

– Угу, – согласилась Ира. – Слушай, а в арсенале ангелов есть что-нибудь более убойное? А то эти костяки, – девушка злобно пнула подкатившуюся под ноги скалящуюся черепушку, – мне уже порядком надоели.

Проследив короткий полет, закончившийся в зеве раскрытых ворот, Тайфин покачал головой:

– Не нервничай, малыш. Нервные клетки не…

– Отлично восстанавливаются! – категорично сказала Ира, демонстративно задрав нос. – И более того, судя по всему, я до этого даже доживу!

– С нашей-то работой? – хмыкнул Тайфин. – Ты их потратишь сразу же, как восстановишь.

– А что, работа как работа. Так есть или нет? Ты не увиливай от ответа.

– Увиливай не увиливай, толку-то? Есть. Но я этим воспользоваться не смогу.

– Почему? – удивилась девушка.

– Потому что, как ни крути – а я полукровка. Даже с тобой, даже получив возможность использовать силы ангела, я остаюсь не ангелом, а так, серединка на половинку.

– Разве это плохо? – тихо спросила Ира, воспользовавшись тем, что вокруг возникло некоторое затишье.

Тайфин пожал плечами: