Ночной кошмар Железного Любовника

– Похоже на то, – согласился Григорий. – Кстати, она еще пару раз летала на Мальту.

– Погоди, дай угадаю! – перебила его Тоня. – Одна из поездок состоялась в сентябре этого года?

– Откуда ты знаешь? – прищурился Пономарев.

– Офи ездила на конференцию директоров гимназий в Питер, целых десять дней отсутствовала. Анатоль был жутко недоволен: раньше сестра не покидала Ковалев, а в последний год ее стали приглашать на всяческие съезды, слеты. Дед возражал, а Офелия, всегда такая послушная, вдруг уперлась и сказала брату: «У меня есть шанс стать директором большой частной школы в Москве. Оклад в десять раз больше, чем сейчас. Но владелец гимназии хочет, чтобы кабинет заведующей украшали дипломы об ее участии в разных семинарах. Богатые родители очень ценят такой иконостас». Пришлось Анатолю смириться, его семья в деньгах нуждается.

– Офи очень хитра, – подвел итог Григорий и с наслаждением затянулся электронной сигаретой. – Вместо того чтобы отправиться на шабаш преподавателей, она сгоняла на Мальту. Следующая ее поездка намечена на январь наступающего года. Но вот интересная деталь: она приобрела билет лишь в один конец. И визу ей оформили не на пару недель, как обычно, а на пять лет.

– Офелия не собирается возвращаться в Россию! – хором выкрикнули мы с Тоней.

– И я того же мнения, – согласился Гриша. – Немного странно, да? Сева убит, Валентина тоже заколота ножом, а наша Офи втихую вознамерилась унести ноги на Мальту. Думаю, нам надо поговорить с ней с глазу на глаз. Но тут проблема: к Анатолю мне идти не хочется, в его квартире нормально не побеседуешь. Пригласить директрису гимназии в отделение – значит вызвать новый шквал вопросов журналистов. И как быть?

– Ну, эту проблему ничего не стоит решить, – сказала Тоня и взялась за телефон. – Офи, ты где? Помнишь, ты говорила, что хочешь подарить Анатолю на Новый год нечто сверхоригинальное и желательно не за безумную цену… Я сейчас сижу у своей знакомой. Она уезжает на ПМЖ за границу и распродает свои вещи. Угадай, что я увидела? Подсвечник в виде монаха. Да, да! Именно в пару к тому, что стоит у деда на столе. И совсем недорого. Анатоль придет в восторг. Запоминай адрес.

Тонечка положила сотовый на стол и сказала:

– Уже бежит.

Глава 28

Когда Антонина ввела Офелию в кухню, та в первую секунду безмерно удивилась.

– Виола? Вы тоже здесь? Очень приятно.

– А как насчет меня? – спросил Пономарев, стоявший у стены между холодильником и разделочным столиком. – Я тоже вызываю у вас радость?

У сестры Анатоля, сначала не заметившей следователя, дернулась бровь, но голос не дрогнул:

– Конечно. Добрый вечер, Гриша. Что происходит? Кто продает подсвечник?

– Никто, – ответила я, – нам надо поговорить с вами.

Офелия повернулась к притихшей Тоне.

– Ты меня обманула! Как некрасиво!

– Антонина не обманула, а применила тактическую хитрость, причем по моему настоянию, – бросился на защиту бывшей одноклассницы Григорий.

– Врать отвратительно! – возмутилась Офелия. – Интеллигентный человек никогда…

Не выношу людей, которые разглагольствуют о высоких принципах, о честности, о своей любви ко всему живому, а сами потихоньку топят новорожденных котят, поэтому я не сдержалась:

– Как интеллигентный человек, никогда не кривящий душой, скажите, пожалуйста, вам понравилось на Мальте?

Теперь у Офи дернулось веко.

– Где? – осипшим голосом осведомилась она.

Мне стало совсем противно.

– Давайте сократим вводную часть, – хмуро попросил Григорий. – Могу показать данные о пересечении вами границы. А также о получении шенгенской визы на пять лет. Летите в конце января на Мальту? А когда назад? Обратный билет почему-то не приобрели.

Офелия стиснула губы. Я решила, что настал мой черед.

– Вам привет от Клавдии Петровны и Семена Кузьмича.

Сестра Анатоля перевела дух.

– Я не знакома с этими людьми и не понимаю, по какому праву вы мне тут устроили допрос.

– Ну, что вы, – нежно прокурлыкал Пономарев, – у нас просто дружеская беседа, ни протокола, ни вызова в полицию. У меня возникла пара-тройка вопросов, и мне показалось более предпочтительным задать их вам в приватной обстановке. Но если вы настаиваете, давайте перейдем в служебное помещение. Правда, у отделения дежурят папарацци, они вас заметят и тут же растиражируют новость, причем наврут с три короба.

– Охотно верю, что вы забыли про смотрителя кладбища и его жену, – заявила я. – Однако вы ведь иногда бываете на погосте в Малинкине? Там похоронена Аня, жена Севы.

– Ах, эти, старик со старухой… – процедила Офелия. – Да, я виделась с ними, естественно, имена позабыла.

– А куклу Суок? – спросила я. – Помните ее?

Офелия вцепилась пальцами в край стола.

– Кого?

– Да ладно вам, мы поднимали плиту! – выпалила я. – Прошло чуть больше года со дня похорон игрушки, но она и ее одежда выполнены из какого-то искусственного материала, а синтетика не гниет, не разлагается и представляет большую проблему для человечества, ее крайне трудно утилизировать.

– Чем вам помешал Сева? – спросил Гриша.

Офелия вскочила и снова свалилась на стул.

– Вы полагаете, что я убила племянника? Я? С ума сошли! Я не способна на такое злодейство!

– Только что вы говорили о неприятии лжи, – напомнила я, – а сами беззастенчиво врали. Вы не ездили на конференции, не ложились на операцию по удалению аппендицита, а летали на Мальту. Сева узнал об этом и решил шантажировать вас? Затребовал денег за молчание, и вам пришлось его убить? И зачем вы хоронили куклу?

– Боже мой, конечно нет, – залепетала Офи, отвечая на два первых моих вопроса. – Суок не имеет ни малейшего отношения к трагической кончине Севы. Вообще никакого. Да, я не очень любила племянника, но никогда не желала его смерти. Кукла… Это совсем другая история, поверьте.

– Рассказывайте, – коротко приказал Григорий.

– При всех? – возмутилась Офелия. – Пусть они уйдут!

– Боюсь, у вас нет права диктовать условия, – мрачно заметил Пономарев. – Если будете молчать, придется вас задержать и доставить в отделение, а там, как я уже упоминал, ждут журналисты с камерами. Ахнуть не успеете, как ваше фото появится в ближайшем выпуске новостей. Ваш выбор.

– Хорошо, хорошо, – согласилась Офи, – лучше останемся тут. Но дайте честное слово, что никогда, никому, ни единым словом, ну…

– Если это ваша личная тайна, и она никак не связана с убийством Всеволода, то ни грамм информации не покинет стены моей квартиры, – пообещал следователь. – Так, девочки?

– Да, – в унисон ответили мы с Тоней.

Офелия выпрямилась.

– Ладно. Но придется начать издалека.

– Хоть со времен динозавров, – благодушно разрешил Пономарев, – у нас куча свободного времени.