Нокаут

Тем временем Яна, позвонив, куда собиралась, убедилась, что ее будут ждать в назначенном месте.

– Пойдем, я тебя провожу! – сказала я. Мне хотелось убедиться в том, что я правильно понимаю суть происходящего.

У детского садика стояла «девяточка» Артура, освещая фарами территорию сада. Яна села в машину, я осталась стоять на месте. Когда автомобиль разворачивался, свет фар выхватил из темноты и мою фигуру. Собственно, для этого я и осталась стоять на месте. Затем я вернулась в свой двор.

Но история на этом не кончилась. Едва я вошла в свой двор, как подъехал Артур, они с Яной вышли из машины, подошли к Максиму. Громко, чтобы мне были слышны его слова, Артур сказал:

– Я забрал у детского сада Яну, как ты меня просил. Теперь мне домой пора, подкинь меня.

Надо было видеть физиономию Макса, который несколько секунд переваривал сказанное Артуром, не имея ни малейшего понятия, что тот несет! Почему это вдруг приятелю надо домой и с чего бы ему подвозить Артура на его машине?

В конце концов Макс сообразил ответить:

– Да, Артурик, спасибо! – затем бросил Яне: – Привет!

Поцеловал ее в щечку и уехал. Вместе с Артуром.

Спектакль заслуживал аплодисментов, но исполнитель главной роли снова исчез на несколько дней. На этот раз его репутация в моих глазах оказалась подмочена.

Одним прекрасным днем Артур появился посередь бела дня вместе с Максом. Как я поняла, друзья поджидали моего возвращения из школы. Артур сразу же принялся объясняться и оправдываться, а Максим с готовностью подтверждал каждое его слово.

– Ты не подумай ничего такого, Оксана! – тараторил он. – Пойми, это просто дружеская помощь! Он же мой друг! А Яна, ну ты знаешь, чем она занимается… Мы ни при чем…

И тогда я сказала:

– Прости, Артур, но между нами никаких отношений нет. То, что ты приходил на обед, ни к чему тебя не обязывает, ты можешь встречаться, с кем хочешь. Моя цель – поступить в вуз, и мне некогда забивать голову вашими любовными делами. Если твои чувства ко мне настоящие, то я прошу их узаконить: надеть кольцо, и пусть весь город знает, что я твоя невеста. Меня не устраивает, что ты приходишь поесть и – до свидания! Я не ресторан «Астория».

Вот так я своими руками спровоцировала дальнейшие события.

Семейка Адамс

В ближайший день своего рождения, а случился он спустя пару недель после того памятного разговора, о котором я рассказывала выше, мама, вернувшись домой, сказала:

– Приходил Артур, сын Маргариты, показал себя. Букет вручил. Видимо, у вас все-таки уже есть какие-то отношения?

– Почему? – смутилась я.

– Видно же, что он планы строит, виды на тебя имеет.

Мамино отношение к моему возможному браку с Артуром было сложным. С одной стороны, она очень расстроилась, когда узнала, что вместо поступления в вуз намечается свадьба, но, с другой стороны, ей было удобно выдать меня замуж, чтобы заняться собственной личной жизнью. Мама поделилась еще одним соображением, которое мне самой в голову не приходило:

– А если ты за Артура выйдешь, то тебя никто не упрекнет, что твоя мать не замужем и ведет слишком свободный образ жизни. Его мать такая же.

Вскоре появился Артур и сообщил маме:

– Я собираюсь жениться на Оксане!

Мама предложила дождаться восемнадцатилетия, но он ответил:

– Нет, восемнадцать лет Оксаны мы будем отмечать в нашем с ней доме, а свадьба состоится в сентябре. И я не против, чтобы моя жена поступала в институт заочно.

Вот это очень меня устраивало, я ведь не знала, что и эта моя надежда в скором времени рухнет.

Вскоре явились сваты – Маргарита, мать Артура, ее сестра Нонна и покровитель Маргариты, туркмен, с которым она жила. Мама и Джамал накрыли роскошный стол, удивив будущих родственников гостеприимностью. Встреча выглядела очень достойно, мама дала свое благословение на брак, и я стала частью семьи своего жениха. То есть это мне так представлялось. С тех пор я передавала Маргарите испеченные для нее торты, участвовала в семейных событиях.

Я вела себя так, как считала правильным, а ведь Джамал, который всю жизнь прожил в Мары, предупреждал, что с этими людьми не стоит связываться:

– Оксана, семья Артура неблагополучная! Один его дядя – алкоголик, другой – уголовник. Тетка в четырнадцать лет забеременела не поймешь от кого, с любовниками живет. А Маргарита и сына, и дочку на своих родителей бросила, а сама то замуж выходила, то с кем-то жила. Она со своей дочерью познакомилась, когда та уже в школу пошла! Ритка хоть работать начала: сожитель устроил ее в оптику. Она курсы окончила и теперь сидит стекла для очков выпиливает. Но вообще, семья оторви да выбрось!

Особого впечатления эти сведения на меня не произвели. Артур ведь рассказывал о том, как к нему мать относилась, так чего еще ждать? Да и какое это имеет к Артуру отношение? Он самостоятельный взрослый человек, он совсем другой.

Свадьба наша должна была состояться в сентябре, но незадолго до события умер отец Маргариты, дедушка Курбан. Ему было девяносто семь лет, он прожил хорошую жизнь, и мужчины-мусульмане сказали, что в таких случаях траур соблюдается не больше месяца. Однако Маргарита, которая меня уже невзлюбила, сумела оттянуть дату свадьбы до декабря. Моя семья и я не возражали: в их доме горе, нам не следует вмешиваться.

На похороны дедушки Курбана собралось человек пятьсот, я тоже была – в качестве судомойки в основном. Все пятьсот тарелок с поминального стола и перемыла. Заметив это, Риткин напарник из оптики сказал:

– Рита, замените девушку у раковины, она же заболеет от усталости. Это кощунство – заставлять ее столько работать!

Он ведь не знал, что такова моя судьба – много работать и мало получать благодарности.

А вскоре я собственными глазами убедилась в том, что Джамал не ошибался в своей оценке моих будущих родственников. В один из дней после похорон дедушки Курбана я пришла к матери Маргариты, бабушке Таисии. Семья Артура собиралась организовать поминки, поэтому я приготовила кое-что к столу. Бабушка была белоруска, старая уже женщина, мудрая и вызвавшая мое доверие с первой минуты знакомства.

Бабушка Таисия вышла к соседке по какому-то делу, и тут из спальни донеслись женские вопли. Осторожно заглянув в комнату, я увидела, что ругались Маргарита и Нонна, разбиравшие в шкафу вещи родителей. И что-то не поделили… Матерились они страшно, но на том дело не кончилось. Сестры вцепились друг другу в волосы, повалились на постель и принялись мутузить друг друга с такой яростью и ожесточением, что развалили кровать!

С тех пор про себя я звала Артуровых родственников семейкой Адамс.