Нолд

Занимаясь трофеями, Босой не забывал контролировать обстановку, так как, несмотря на кажущуюся простоту, с которой прошла охота, это была лишь иллюзия, - клинч со стаей уровня Пекла вполне может закончиться его смертью, несмотря на все имеющиеся и серьезно прокаченные дары Улья. Да и одиночный рубер, кусач или топтун, да хоть бы жрач или спидер, если потерять бдительность и подпустить их вплотную, вполне могут наделать бед. Но всё же Босой далеко не тот, что был пятнадцать лет назад, хотя и в то время ему повезло получить хорошие стартовые условия, игроманы бы сказали, - читерские.

Пятнадцать лет назад:

Когда Босой, в то время ещё носивший вполне нормальное имя и позывной, вылез из болота, куда упал вертолёт, то из имущества сохранилась лишь разгрузка, в которой были четыре полных магазина от утопшего «выхлопа», два к пистолету, который был тут же, в кобуре. В карманах у него, кроме военного билета, ничего не нашлось, и тут, когда он стал озираясь, решать, что делать, затрещали камыши, и на него уставились кроваво красные глаза, зло смотрящие из-под ороговевших век.

Босой уже знал из опыта, что такую бронированную голову не всегда берет и снайперская пуля, но привычка, вбитая тренировками, заставила действовать, и пули из пистолета стали отскакивать от морды чудовища. Взревев, рубер дернулся вперед, обдавая его лицо смрадным дыханием, в обойме остался последний патрон, в голове что-то щелкнуло, и показалось, что вместе с пулей в голову монстра отправилась и частичка его ненависти.

В себя он пришел от тихого бормотания:

– На до же, свежак из пистолета матёрого рубера, практически Элиту завалил, - кому сказать, не поверят.

Приоткрыв глаза, Босой увидел, как бородатый мужик в ватнике ковыряет ножом голову твари, а потом вынимает из неё серый комок, и поворошив его пальцами, выуживает из переплетений нитей черную горошину. Со словами: «свежака обобрать, удачи не видать», подошёл к нему, и, не обращая внимание на вялые попытки сопротивления как будто свинцом налитого тела, засунул её ему в рот, а в дополнение ко всему залил тошнотворно пахнущую, и столь же мерзкую на вкус жидкость. Кроме этого, все три недели, что занял выход из Пекла, Утюг щедро делился с Босым знаниями об Улье, и доведя до тихого стаба, ушёл, не прощаясь, и ничего не взяв в награду.

Благодаря принципиальности Утюга и так шикарный дар Босого раскрылся по максимуму, доступному на тот момент, а прочие плюшки из головы рубера позволили не идти на поклон к барыгам. Несмотря на то, что после всех трат у него осталось всего пару споранов, экипировка, а также уникальный опыт позволяли ему выглядеть серьезно даже на фоне старожил, пробывших в Улье несколько месяцев. Нет ничего удивительного, что в поход на матерую Элиту позвали и Босого, пообещав хорошее вознаграждение независимо от итогов, но о своём согласии он, впрочем, почти сразу и пожалел:

– Босой, ты чего смурной такой? – проорал ему в ухо сосед по кузову самосвала, в котором их везли, и за борт которого им приходилось судорожно держаться, чтобы не вылететь сквозь прутья неряшливо сваренной арматуры, - не сцы, смотри, какая силища!

Силища представляла собой колонну из десятка разномастных грузовиков потрепанного вида, с наваренными защитными конструкциями в виде щитов, сеток, шипов и просто кусков железа или жести. У каждой дополнительно были огневые точки, с крупнокалиберными пулеметами, а в кузовах сидели такие же, как мы, бедолаги, вооруженные разномастным, часто гладкоствольным оружием.

– Шумим много, - буркнул Босой, - всех зараженных с округи собрали уже, не заметим, как Элита нагрянет. У нас хоть сенс есть, и вообще, кто знает, где и кого ищем?

– Не, сенса нет, дорого нанимать - ответил незнакомый ему, впрочем, как и все остальные, разговорчивый попутчик, - а место командиру сообщили мулы, промышляющие в Гнилушке, ну то есть те из них, кто убежать сумел, а помедлив, добавил:

– один, и три четверти.

Этих спасшихся Босой издалека видел и сам, - из исполосованного когтями микроавтобуса вытащили трясущегося от страха водителя, и пассажира, с вырванной из таза ногой. Пострадавшего небрежно оттащили к знахарю, а водилу отвели в бар, отпоили водкой, и, видимо, достоверно выяснили все обстоятельства произошедшего, так как при разговоре присутствовал местный ментат.

– Минут через сорок доберемся, - проорал, пытаясь перекричать гул машин и редкие, экономные выстрелы из автоматов по особо наглым зараженным, - странно, что зараженных поубавилось, их тут, как правило, больше становится.

Последнее утверждение насторожило Босого: Утюг говорил, что оттуда, где появляется Элита, все заражённые, у которых есть мозги, бегут со всех ног, да и те, кто их не имеет, инстинктивно пытается уковылять или уползти. Впереди, справа от дороги начиналась промзона, огороженная высоким бетонным забором, и головная машина уже подъезжала к его углу. Слева было пустой склон, на которой сиротливо стояла вышка сотового оператора, прихотью улья помещенная именно в этом месте, и с которой их самосвал вот-вот должен был поравняться.

Обзор ограничивал забор, и как Босой не пытался что ни будь разглядеть, ничего не получалось, но тут от усилий в голове что-то щелкнуло, и на мгновение он почувствовал всех живых существ в округе. Ощущение тут же пропало, оставив после себя тошноту и чувства горечи во рту, но видение как будто отпечаталось в памяти. Понимая, что времени не осталось вовсе, и сделать фактически ничего нельзя, Босой, подхватив свой ПТР, протиснувшись сквозь прутья, свесившись вниз спрыгнув на дорогу, и побежал к вышке.

Такая его торопливость была вызвана тем, что за забором он четко почувствовал десяток матёрых тварей, а дальше, на грани чувствительности, что-то ещё более огромное и жуткое. При этом дорога шла вверх, к тому же обзору мешала колонна, а вступать в ближний бой у Босого тем более не было ни малейшего желания, так что его выбор пал на вышку, как единственный приемлемный вариант.

Глава 7

За спиной Босого раздался рев множества глоток, смешанный с криками страха и выстрелами из всего, что могло стрелять, так что он без колебаний сбил замок на воротах выстрелом из пистолета. Вбежав на территорию, и повесив ПТР за спину, Босой мельком оглянулся, и ему остро захотелось вместо того, чтобы карабкаться наверх, бежать куда подальше. С трудом переборов себя, он полез наверх, хотя мог бы и не рисковать, так как за неполных пять минут уже половина грузовиков потеряла большую часть брони, а два вообще валялись на боку.

Забравшись на два сегмента, и оказавшись чуть выше колонны и забора, Босой, как мог устойчиво раскорячился между лестницей и обрешёткой, при этом умудрившись достать из футляра и приладить на планку Пикатинни оптический прицел. Хлебнув живца, и уняв дрожь, он лазерным дальномером измерив расстояние, и внеся поправки, стал напитывать энергией 14,5 мм пулю, выцеливая среди колонны самого крупного рубера.

Элита появилась внезапно, отбросив в сторону головной грузовик, и боднув головой следующий, от чего тот развернулся. Схватив его лапами, перевернул кверху колесами на крышу следующего грузовика. Дальше, не снижая темпа, опрокинул оба, и принялся за следующий, в несколько десятков секунд разгромив и так потрёпанную колонну, а стая вытаскивала из обломков тела.