Номер Один

– Муньекита! – сказала она по-испански. «Куколка» – значило это слово, и так она называла меня всегда, с тех самых пор, как мы стали дружить с ее дочерью.

– Здравствуйте, миссис де ла Круз, – обняла в ответ.

– Глория, – поправила она, а я улыбнулась, вспомнив, что она всегда просила называть ее исключительно по имени.

Их дом был намного меньше нашего, но в нем было очень уютно. Наше финансовое положение значительно отличалось от их семьи, но признаться, меня никогда это не волновало. После огромного количества расспросов со стороны Глории, я все же поднялась по лестнице на второй этаже, где меня ждали девчонки.

Алиша лежала на кровати с телефоном в руках, так как она активно вела блог. В целом, комната Мэри мне всегда напоминала о детстве, ведь мы часто проводили здесь время и можно сказать, что здесь прошли многие счастливые дни моего детства.

– Мы ждали тебя во дворе, – равнодушно протянула Джудит, которая сидела в кресле с пилочкой для ногтей. – Ты надолго задержалась в том кабинете, – добавила она.

– Как же меня достал этот проект, – я громко выдохнула, скидывая с себя тяжелую сумку. – Куча вопросов, никаких ответов…

– Да, я тоже не в восторге сидеть по часу каждый день с Самиром, – поддержала Джудит, отвлекаясь от своего маникюра.

– О, ты уже знаешь его полное имя, – послышалось хихиканье со стороны Мэри, которая сидела рядом с Алишей на кровати.

– Я не в восторге, но вы же знаете, что мне нужно получить хорошую оценку, – Джуд закатила глаза. – Иначе мои родители отправят меня работать сразу же после школы в нашем магазине. А мне этого совсем не хочется.

У семьи Джудит были свой магазин и аптека.

– Да, я тоже делаю вид, что мне все это интересно, – поддержала я подругу. Мэри подозрительно взглянула на меня, отвлекшись от своих дел.

– Делаешь вид? – съязвила Мэри. – Непохоже, чтобы тебе не нравилась твоя компания по проекту.

– Что ты такое говоришь, – равнодушно отмахнулась я, направляясь к ее туалетному столику с украшениями. Даже если это и так, девчонкам знать об этом не нужно.

– Ты переключилась на ботанов, – презрительно добавила Мэри. – Вот что я говорю.

– Тебя неделю не было в школе, – поддержала меня Джудит, вступая в разговор. – Брэндона, кстати, в пару Тине поставил мистер Ортега.

– Брээн-дона! – по слогам вытянула Мэри, а затем засмеялась. – Его стало слишком много в последнее время, – фыркнула она. – И вообще, то, что меня не было, не значит, что я ничего не знаю, – Мэри посмотрела на Алишу, которая на секунду отвлекшись от телефона, виновато улыбнулась. Алиша не умела держать язык за зубами. Я поняла это сразу же после возвращения в эту школу.

Мэри стала слишком невыносимой.

– Ладно, я шучу, – оправдалась Мэри, сделав серьезное лицо.

Мы резко перевели тему на предстоящий Хэллоуин, обсуждая подготовку и платья. До праздника оставалось чуть больше месяца, но хорошие костюмы в местном магазине могли быстро разобрать, поэтому следовало подготовиться заранее. Я практически полностью забыла о своем недавнем происшествии на физкультуре и в кабинете информатике, отвлекшись на разговоры девушек о прошлогодних праздниках. В Лос-Анджелесе было много карнавальных магазинов, в отличии от Саннивейла и образ нужно было составить быстрее, если мне хотелось произвести впечатление на окружающих.

– В прошлом году я была в образе монахини, – рассказывала Джудит, показывая фотографии в телефоне. – Как в фильме ужасов "Проклятие", это было очень сексуально, – засмеялась она, а затем девочки вопросительно уставились на меня.

– В прошлом году мы с трудом устроили праздник, – объяснила я. – Из-за эпидемии школа не разрешила нам занять школьный зал, и мы пошли домой к одному парню, – продолжила я.

Стук в дверь прервал нас от обсуждения костюмов. В комнату вошла Виктория – младшая сестра Мэри, которую кажется я видела с Алишей в первый день. Девочка подросла за эти годы и внешне сильно изменилась в лучшую сторону.

– Мама зовет вас на чай, – тихо сказала она, улыбаясь. Мэри не хотела ее впускать, но Вики все равно вошла в комнату.

– Вики, тебя тоже, как и твоей сестры давно не было видно, – поинтересовалась я.

– Я была у бабушки несколько дней, – объяснила она, подходя ко мне.

Мы говорили о ее учебе, а затем всей толпой спустились вниз на чай, попутно отвлекая занятую Джесс, которая всю дорогу готовилась к контрольной по биологии и тихо сидела за рабочим столом Мэри.

– Чем ты занимаешься в девятом классе? – спросила я, доставая себе кусок морковного пирога. Как нам объяснила Глория – пирог был приготовлен из цельнозерновой муки, так как Мэри сидела на жесткой диете.

– Я пока не решила, куда пойду учиться, – ответила она. – Мне нравится рисовать, нравится музыка, – улыбалась Вики. – Недавно кстати я записалась в музыкальный класс.

– Правда? – заинтересовалась я, сделав глоток чая.

– Да, там сейчас временно новый учитель, – мечтательно улыбнулась Вики, опустив глаза. – Кстати, этот парень учится с вами.

Я непонимающе пожала плечами.

– Это новый дружок Тины, – резко вступив в наш разговор, прыснула Мэри. – Прости, подруга, но я не могла сдержаться. – засмеялась она.

– Вы дружите с Брэндоном Хартером? – Вики уставилась на меня.

– Нет, – отрицательно покачала головой я. Нависло неловкое молчание. Я встала из-за стола, для того чтобы налить себе немного холодной воды. – Мы просто делаем вместе один проект по информатике. И да, он очень хороший парень, – посмотрев в глаза Мэри, отрезала я, устав от ее намеков.

Подруга скорчила гримасу, продолжая язвительно улыбаться. Я не знала, что Брэндон ведет уроки в музыкальном классе. Вики не задавала больше никаких вопросов и встав из-за стола, просто отнесла свою посуду в раковину. Я конечно же заметила заинтересованность с ее стороны в адрес одноклассника, но не придала этому никакого значения. Не хватало еще опускаться до этого. Он просто временно вел музыку, а девочки в ее возрасте всегда интересуются парнями постарше.

Мне совершенно не льстили глупые шуточки Мэри в этот вечер, но я решила сдержаться и никак не комментировать свое недовольство. Разговоры все больше сводились к обсуждению кубиков пресса Джастина во время тренировки на футбольном поле, отчего Мэри никак не могла сдержать своих эмоций. Мы уже собирались домой, когда я передала сумку с курткой, которую мне одолжила Джудит пару дней назад после тренировки. Я хотела оставить ее в школе, но так как меня ждали у Мэри, я взяла этот пакет с собой.