Номер один

– Не весь. Мои владения находятся очень глубоко, и окраины я знаю плохо. Могу сказать лишь то, что здесь обитают только слабые духи, и если ты объединишься с кем-нибудь из них, то я разорву наш духовный контракт, - девушка подняла руку, и начала изучать глазами свои коготки.

– Не знал, что так можно.

– Инициатором духовного контракта была я, поэтому и разорвать его мне под силу, - Сайла улыбнулась.
– Если не веришь, то все это прописано здесь!
– лиса щелкнула пальцами, и в ее руках, буквально из воздуха, материализовалась тоненькая книжка.

– Я поверю тебе на слово, - спокойно ответил я. Уж чем-чем, а заниматься чтением контрактов, находясь в призрачном лесу, мне хотелось меньше всего.

– Как знаешь, - контракт исчез.
– Просто я не хочу делить твое тело с каким-нибудь низшим духом, - добавила Сайла и спрыгнула со своей импровизированной лавки.
– Ладно, иди за мной, будем искать тебе хорошего духа!
– бодро произнесла лисица, и бодрым шагом, пошла ведомом только ей направлении.

Спустя пару часов.

За время, проведенное в призрачном лесу, я успел встретиться не с одним десятком различных духов. В основном это были мелкие грызуны вроде мышей и крыс. Также мне попались парочка хорьков и куниц, три змеи, и один заяц. По словам Сайлы, все это были низшие духи, которые не заслуживали и малейшего внимания.

– Все то, что ты видел, это корм для других, более развитых духов. В этом мире, царят точно такие же правила, как и в твоем мире. Есть хищники, а есть жертвы. Для того, чтобы существовать духам не нужна “обычная” еда. Мы не питаемся травой, мясом, или фруктами. Для поддержания жизни, нам нужна духовная энергия, которую можно получить несколькими способами. Первый способ примитивный, - девушка осмотрелась по сторонам, а спустя секунду превратилась в размытый силуэт, и резко рванула в сторону.

Когда Сайла вновь поравнялась со мной, то в руке она уже сжимала маленького зверька.

– Как я уже говорила, самый простой и примитивный способ, это отбирать духовную энергию у других, - сказав это, девушка свернула шею зверьку, после чего вгрызлась в его спину зубами.
– На вкус так себе, - съев белку, резюмировала лиса. Признаться чесчтно, увиденное повергло меня в состояние легкого шока. Никогда бы не подумал, что духи живут по таким законам...

– Удивлен?
– лукаво улыбаясь, спросила Сайла.

– Не то слово, - честно признался я.
– Я так понимаю, есть и другие способы?

– Разумеется. Например мой. Я заключила с тобой духовный контракт, и питаюсь твоей энергией - девушка подмигнула мне.
– Когда ты призываешь меня в свой мир, то я “ем” твою ману. В пассивном состоянии, твоя энергия мне почти не требуется, поэтому ты даже не замечаешь, как она тратиться и восстанавливается. Плюс ко всему, я немного увеличиваю твой реген маны, - лисица мне подмигнула, хотя этого ты тоже наверно не заметил, ведь маной ты практически не пользуешься.

– Ты перечислила только два способа. Есть и другие?

– Конечно есть! Их довольно много, и я перечислила лишь основные. Например некоторые духи являются паразитами, и существую только за счет других. Есть духи симбиоты, и так далее. Вариаций много, но в основном встречаются лишь две первые. Когда один дух, убивает другого, он становится сильнее. Каков будет прирост силы зависит от того, насколько мощным был тот дух, которого поглотили. Все духи живущие в призрачном лесу, а таких локаций огромное множество, пребывают в постоянном состоянии жесткой конкуренции, и выживают тут либо сильные, либо хитрые. Например я, отношусь ко вторым, но в тебе в спутники нужен кто-то очень сильный, и рано или поздно, мы на такого наткнемся! Это я тебе обещаю!

– Сайла снова подмигнула мне, и немного ускорила шаг.

Спустя еще несколько часов.

Первым духом, который смог оказать хоть какое-то достойное сопротивление ,оказался крупный и мощный волк, размером с бурого медведя. Несмотря на свои крупные габариты, передвигался зверь довольно быстро, но все же не быстрее меня. Бой с ним не продлился и минуты, и вскоре противник был повержен.

– Не убивай его, - Сайла, которая все это время наблюдала за нами, сидя на ветке дерева, спрыгнула вниз, и обратившись в лису, что-то сказала волку, и тот ей ответил. Было немного странно смотреть за тем, как происходит общение волка и лисы, на непонятном мне языке, но я все же дождался пока они закончат, не разу не перебив их.

Вскоре волк убежал.

– О чем разговари?
– поинтересовался я у Сайлы, когда та приняла человеческую форму.

– Спросила где тут водятся по настоящему сильные хищники, - ответила лисица.

– И он тебе ответил?

– Разумеется! Когда хочешь жить, скажешь все что знаешь, - лиса улыбнулась.

– Ты коварная, - я ответил на ее улыбку своей.

– И ты только это понял?! И кстати! Мне нужна твоя кровь!

– Зачем?

– Трансформация забирает очень много энергии, а мне кажется, что она мне еще понадобиться, - спокойной ответила девушка, и приблизилась ко мне вплотную.

– А по другому ты ее никак не можешь восстановить?

– Могу, но этим мы займемся позже!
– Сайла лукаво улыбнулась.
– Даже в мире духов есть такое понятие, как ночь и день. Здесь нет солнца, но ты почувствуешь, когда это время придем, и вот тогда наружу повылазят настоящие хищники мира духов...

Лиса не ошиблась. Наступление ночи, я почувствовал. Как будто легкий холодок пробежал по моему телу, и я почувствовал странное ощущение внутри себя, которого не было до этого.

– Первобытный страх, - пояснила мне Сайла, увидев мою реакцию.
– Так как ты сейчас духовное существо, лишенное физической оболочки, то ты наряду с другими духами чувствуешь страх, который витает по призрачному лесу, когда на охоту выходят они...

Кто такие “они”, я понял спустя минут тридцать. Мы рука об руку шли с лисой, когда я вдруг почувствовал опасность, таящуюся впереди.

– Там что-то есть, - сказал я Сайле, показывая вперед пальцем.

– Я знаю, - спокойно ответила лиса.

– И ты меня не предупредила? А что если бы я не почувствовал?- меня немного удивила реакция лисы.

– Это означало бы, что ты слаб, и что тебе тут не место, - пожав плечами, спокойно ответила Сайла, смотря мне в глаза. В принципе, ее логику можно было понять. Правило “Выживает лишь сильнейший”, как нельзя лучше подходило для этого странного мира духов, но все же...

– Выходи! Тебя засекли!
– крикнула лиса, и кусты невдалеке зашевелились.

– Ты предупредила его?
– спросило существо очень похожее на пантеру. Как и у Сайлы, у этого духа было несколько хвостов(четыре), каждый из которых длиной был около пяти метров, и заканчивались внушительных размеров изогнутыми шипами.