Норман

– Что опять баронство клянчит?

– Да.

Рамос и Лекам стояли на крыльце. Небо второй день хмурилось, предвещая дождь.

– Да отдай ты его ему.

– Обойдётся. Если приму титул, Норману тоже служить придётся в случае войны. А между графствами войны сам знаешь, что ни круг то стычка.

– Да кто ж его больного то...

Тут Лекам замолчал, поняв, что сказал ерунду.

– То-то же. Они титулы раздают, а потом на праве службы дворянина, воинов подготовленных получают. Да и нечего в этом дворянском гадюшнике делать. Ты сам то давно "в свет" выходил? Молчишь. А он только получит, сразу кинется. Какая ему польза от безземельного титула, вот скажи мне? Лучше расскажи, что с Нейлой решил?

– Пусть учится, чего ей жизнь ломать. Она с нами не связана, о Нормане, строго - настрого предупредил, чтоб не говорила, да и сама не дура, понимает, что не просто так убийцы в дом приходят, так что послезавтра отвезу в академию. Пойдем по кружке красного "пропустим", как Норман говорит.

Утром я тренировался один, Храм ушел на базар, его очередь кухарить. Алехар, прошел на конюшню, сделать своего коня, собирался уезжать, но спустя десять мер вышел: "Я смотрю ты мечник? Может со мной?"

Я молча кивнул на стоявшие в углу деревянные мечи. Он подошел, также молча выбрал меч, и встал напротив меня.

Сражался он ожесточённо, как впрочем, и я. Техника напоминала то, чему меня учил орк, но с еле уловимой разницей. Где-то, через тридцать ударов сердца, он провёл рубящий удар снизу, я не успевая отбить, отклонился корпусом назад и тут же получил подсечку, потеряв равновесие, на мгновение отвлёкся и получив удар в челюсть, упал в песок. Прижав остриё меча к моему горлу, он светился злорадной яростью.

"Ты! Ты мне всю жизнь испортил, ты испортил жизнь всей семье. Из-за тебя умерла мать, всё детство я должен был сюсюкаться с тобой, теперь отец остался нищим, потому что вылечил тебя. Для чего, какой от тебя прок. Ты, думаешь, кому-то нужен? Думаешь, Нейла ответит тебе взаимностью? Да-а, я видел, как ты на неё смотришь" - он захохотал: "Придурок, посмотри на себя в зеркало, как была идиотская рожа, так и осталась". Он наклонился ко мне поближе, нажав сильнее на меч, тихо сказал: "А вот я с ней обязательно покувыркаюсь, когда подрастёт. Как жаль, что это не настоящий меч". Алехар резко отбросил меч в сторону и пошёл от меня. Я вскочил, судорожно сжимая одной рукой меч, другой - горло. "Может, ты на безоружного кинешься? Хотя тебе можно, ты же дурак" - он остановился, повернулся ко мне лицом и развел в стороны руки. Постояв три удара сердца, захохотал, зашёл в конюшню. Через какое то время выехал на лошади и сразу пустил её в галоп.

Из дома выбежал отец: "Сучёныш, успел уехать". Подошёл ко мне.

– Я всё видел из окна, не успел. Что он тебе наговорил?

– Не знаю. Наверно правду.

Отец молча постоял рядом, потом поднял меч, брошенный Алехаром.

– У тебя очень резкие движения, предугадываемые. Повторяй за мной.

Отец начал плавные движения. С каждым ударом сердца движения становились быстрее, превращаясь в танец, мне казалось, я слышу ритм, медленный и в то же время великий. С неба упали первые капли дождя.

Отношение к Нейле, у меня изменилось, немного, но она смогла уловить. Нет, это была не злоба, это было бессилие перед обстоятельствами. Алехар был прав, моё лицо как несло печать болезни, так и осталось. Я просто выискивал для себя в отношениях с Нейлой, какие-то штрихи, которые могли бы означать её неравнодушие ко мне. Он открыл мне глаза. Я даже мер пять покрутился у зеркала, что только усугубило падение моего мнения, о своей внешности, просто раньше я об этом не задумывался. Моё лицо, как впрочем, и тело, носило отпечаток болезни. Казавшиеся маленькими на щекастом лице глаза, были расположены слишком широко, толстые губы на почти круглом лице, делали меня похожим на владельца мясной лавки с базара, который у меня вызывал отвращение. Возможно, Нейла любила меня, любила как брата, а мне было этого мало.

Вечером Нейла провела последний мой осмотр. Последний, потому что каникулы заканчивались. Инициация не произошла.

На следующий день Нейла уехала. Мне стало даже легче.

5. П реследование

После отъезда Нейлы, жизнь нашего маленького мира, в своё русло уже не вернулась. Отец объявил об отъезде из города, правда, куда не сказал, поэтому все занялись приготовлениями к отъезду. Вернее занялись Лекам и отец, постоянно куда-то пропадая. То вопросы по продаже дома решить, то остатки товара в соседнюю лавку продать, то с арендодателем лавки договор расторгнуть, кибитку купить, деньги за дом в банк отнести, припасы приобрести и так далее. А мы с орком, занимались боем на мечах, и были на хозяйстве. Храм меня быстро приписал к кухне, а сам взял на себя колку дров для летней кухни, ношение воды и порядок в доме. Сначала мне показалось это справедливым, но когда узнал что "зачем наводить порядок, если скоро уезжаем, вот новые хозяева и пусть наводят", попытался переиграть разделение обязанностей, на что получил ответ: "Мы, не женщины, чтобы менять своё мнение каждую часть времени", поэтому пришлось смириться.

Неприятности настигли нас на третий день, когда сборы были уже почти закончены. Мы, все вчетвером, пошли в канцелярию графства, где должны были выправить на меня документы. Так как мне исполнилось семнадцать кругов, из документов отца меня надо было вычеркнуть, и получить свои. В канцелярии была куча народу, стоял галдёж. Кто-то ругался с писцами, доказывая, что его граница участка проходит по территории соседа, кто-то, молча присев на скамье ждал очереди. Мы отстояв часть времени, без проблем получили документы, и протиснувшись через толпу пошли на выход. На крыльце канцелярии, сам не понял как, я столкнулся с дворянином.

– Ты что навозная куча, не видишь куда идёшь, да я тебе плетей всыплю.

Он замахнулся на меня, невесть откуда взявшейся плёткой, но опустить её не успел, Лекам перехватил руку.

– Ты что мразь, знатного человека хватать...

– Лекам эль Лоренс! Можно узнать с кем имею разговор?

– Сортос эн Мориан - дворянин побледнел.

– Этот молодой человек мой друг, и я в своём праве заступиться за него и принять вместо него ваш вызов, но поскольку вы успели оскорбить и меня, то назовите место и время.

– Завтра в первой четверти дня, ристалище у северных ворот.

– Буду.

Мы, были удивлены, реакции обычно хладнокровного, Лекама.

– Что на тебя нашло?
– спросил отец, когда мы с трудом втиснулись в двуколку.

– Да он уже мер десять вокруг нас, в канцелярии тёрся. Я бы его не заметил, но, он сначала меня толкнул, пока пробирался к Норману. Потом попытался столкнуться с Норманом, в первый раз, он молодец, увернулся, спустя меру вновь подошёл к Норману, но его ненароком прикрыл Храм. В общем, он целенаправленно искал конфликт с Норманом. Правда, спустя мер пять исчез.

– И ты решил дать ему повод.

– Надо было дать ему высечь около канцелярии Нормана? Или ты думаешь он бы на этом остановился и не вызвал стражу, объявив, что простолюдин его оскорбил? Кто-то целенаправленно пытается нас задержать, и если бы Нормана забрала стража, ему бы это удалось. А так, предъявить Норману он ничего не мог, поскольку я на правах дворянина взял на себя ответственность за него, и мы завтра же, после дуэли и уедем.

– Приостанови Храм, - отец выпрыгнул из двуколки.