Норман

До утра уже никто спать не лёг, Милефий, вскорости ушел, сославшись на старость, разговоры как-то не клеились, все были настороже. Чуть выглянуло солнце, мы спешно оседлали и навьючили лошадей. Отец предложил оставить трофейные мечи, чтобы облегчить поклажу, но орк категорически отказался. Переведя в поводу лошадей, через хлипкий мост, мы с облегчением отправились в путь. Гномы только через двадцать мер времени, сняли болты и ослабили тетиву.

– Вампиры сильные воины?
– решил я прояснить у Лекама, ночную встречу.

– Хорошие. Ускорятся не хуже опытного мага. Но главное их преимущество - ночное зрение. Вернее видение силы. Любой предмет пронизывают потоки силы, неживые - послабже, живые, сами вырабатывают силу. Гномы вон к стати, тоже силу видят, правда только не живых предметов, поэтому и мастера по камню и металлу из них хорошие, знают где ударить между потоками сил, чтоб камень раскололся, и куют наблюдая за изменением силы. Некоторые из них даже немного сдвигать силу могут, но одаренных при этом у них совсем нет. А вампиры просто видят силу, любую, собственно они ей, а не кровью и питаются, а кровь пьют по причине более быстрой передачи силы с ней. У обычного человека душа сама силу создает, а у вампиров души нет, поэтому приходится чужой пользоваться, выпьют человека, и десятины четыре, сытые. Ну а поскольку ночью неожиданность и ночное зрение, были на их стороне, то шансов в битве у нас не было. Но думаю двоих, или троих мы бы с собой к богам забрали. Поэтому и нападать на нас не стали, не стоит война добычи. А вот днем, я бы еще посмотрел кто кого, конечно без потерь не обошлось бы, но эту пятерку мы бы осилили.

– Почему ты решил, что их пятеро?

– По шорохам посчитал, пока вы болтали, может, на одного и ошибся.

– Может их в доме еще десяток?

– Чтобы столько вампиров прокормить кучу народа надо погубить, а это привлечет внимание светлого братства и властей, поэтому вряд ли. Вернее всего, гнездо у них маленькое. Вот в темных землях их стаи и по двадцать голов бегают.

– А их серебром убивать надо или кол в сердце?

Лекам рассмеялся,

– Нет, с чего так решил?

– Не знаю, как-то в голову пришло.

– Так же как и человека, они же бывшие люди, единственное что живучие, при тяжелом ранении в строю остаются, и если вовремя человека выпьют, заживает на них все быстро.

– Значит, света они не боятся?

Лекам чуть с лошади не упал, от хохота, орк впереди и отец сзади его бурно поддержали.

– С чего это? Ты где такого наслушался?

– А живут они сколько?

– Не живые они, магически измененные, как личи. Тело вроде как живое, сердце бьется, а души нет, силы своей нет. Пока пьют кровь, бесконечно могут тело поддерживать.

– Откуда они берутся?

– Это - как зараза. У них в клыках, железы есть, выпрыснут яд, когда кусают, и человек умирает, а когда душа перестает сопротивляться, вступает в работу магия, которая оживляет человека и начинает изменять в вампира, так и размножаются. Бывает даже, если не полностью человека выпьют, и их гадость в кровь еще живого попадает, он потом встает. Изначально их вроде как маги создали. Задолго до темной войны, когда темная магия была разрешена. Вампиров использовали в захватах городов. Пороются в его голове менталисты, внушат: прийти в город и начать на всех кидаться, яд пускать. Все разбегаются, а кого укусили, по домам обычно прячутся, так как если узнают, голову сразу снимут. А через десятину, десяток-два новых вампиров появляются. Они когда только обращены, ничего почти из прошлой жизни не помнят, некоторые только ползать могут, как дети. Единственное чего они хотят, наполнить себя силой, так как, их вся, на изменение ушла. И они повторяют то, что первый делал, ну а поскольку думать еще не могут, яд во всех подряд пускают. Пока их всех переловят, половины населения города нет. А потом войска подходят и полу пустой город, почти без боя берут. Потом отказались от них, а после тёмной войны почти всех уничтожили.

– А почему отказались от них?

– Не всегда жители успевали их перебить, иногда получалось так, подходят войска к городу, а в нём одни вампиры. Причём это только первую десятину они тупы, дальше начинают умнеть, то ли память появляется, то ли обучаются быстро. И войска разворачиваются и уходят, потому как, проще людей из города выбить, чем вампиров. А бывало так, что возьмут город, а через полкруга ситуация с вампирами повторяется. Они когда уже в ум входят, не только ускоряться, но и замедляться могут, как бы в спячку впадать. Почувствуют угрозу, спрячутся в укромное место, и в спячку, а через полкруга просыпаются, и жрать хотят, вновь вампирская эпидемия, только уже у завоевателей.

Отец обогнал нас и подал в "рысь", весь отряд ускорился. Разговор сам собой прекратился, так как при такой манере езды, можно и язык прикусить. Храм через меру уехал в головной дозор. В начале второй четверти, пришлось сделать привал, бессонная ночь давала о себе знать. Перекусив остатками глухана, все легли на траву. В дозоре по жребию монетками, (сначала кинули все, у кого решка, кидали еще раз, и так пока не останется один с решкой) остался Лекам, Храм пошел на охоту. Я растянулся на траве, рядом присел Кальд.

– Я так понимаю одаренный, это ты, или вампир ошиблась?

– Почему так решил?
– я решил потянуть время, судорожно думая, что ответить.

– По эльфийски отвечаешь, вопросом на вопрос.

– И все-таки?

– Среди нас, гномов, одарённых не бывает, среди орков одарённый - это повод для гордости, духи пометили, Храма бы от важности распирало - шаман. Остаетесь вы трое, люди.

– Можно подумать у людей, одаренных не распирает.

– Согласен, но не так как орков.

– Умозаключения твои в целом верны Кальд, но не моя это тайна.

– Наверно не в свой склеп лезу, извини.

– Да ничего.

– Меч у тебя интересный, можно посмотреть?

– Конечно, - я вынул меч и протянул его гному.

Он мер пять рассматривал его, потом произнёс: "Хороший меч, очень хороший. Я не встречал такого. Обычно меч для мага, куёт кузнец, потом маги накладывают плетенья, которые укрепляют меч, делают легче ну и разное другое, но все плетения разрушают часть природных каналов силы. В твоём, все природные каналы целы, плетения мага словно вплетены в меч". Посмотрел на меня, видя мой непонимающий взгляд, разъяснил: "Когда в меч вкладывают плетения, сначала маг, выжигает канавки в лезвии, они и рушат природные каналы, потом маг на дно канавок прокладывает каналы для плетения, очень, очень, кропотливая работа, и только после этого магией заваривает металл в канавки, ну и ставят накопитель. В твоём случае, плетения обволакивают каналы. Этот меч явно делали как минимум трое: гном, великий мастер, потому как смок подгонять металл под магов, Человеческий маг, очень сильный, уложить каналы такой толщины, да ещё в разогретый металл, где природные каналы не каждый кузнец знает, как изменятся, нужно быть очень мудрым и сильным магом, и сильный эльф".

– Это ты по накопителю понял?

– Нет, в меч кроме человеческих, ещё и эльфийские плетения вложены. Где ты его взял?

– Первый трофей.

– Достался свято, - гном задумался, - будешь рядом с Чёрными горами, обязательно зайди в гости, спроси Кальдоррама Звонкого, любой проводит. С этими словами он отошёл от меня и прилёг под деревом.

Странный народ гномы.

Храм с охоты, вернулся "пустой", как и наши желудки. Собрались за меру, и тронулись дальше, скоро отец дал вновь в свое любимое животное - "рысь". Через две части на пути попалась речушка, вновь встали на привал. Гномы достали рыболовные снасти, как оказалось, боязнь реки у гномов, обратно пропорциональна страсти рыболовства. Храм, ухмыльнулся, и из трех веток и своей рубахи соорудил рыболовную ловушку, но поняв, что приманки нет, с хмурым видом разобрал обратно, и пошел с Лекамом, одолжившим у Рика, его арбалет, пошел на охоту. Через часть, у нас было три здоровенных рыбины, с пол локтя, точно, и олень, вернее олененок, но довольно большой. Решили остановиться здесь на обед, желудок уже, казалось прилипал к позвоночнику. Кресало Шивака, казалось, зажгло довольно сырую древесину, с одного удара, он не меньше других был голоден.

Через пол части мы ели полусырую рыбу, нежным вкусом разливавшуюся по языку, от костра начинал дурманить запах жареного мяса. Таким счастливым, я наверно не был последний круг солнца. С учетом того, что я не помню, что было за пределами последнего круга, это очень высокая оценка моего состояния. Так как три четверти дня, к тому времени как мы наелись, прошли, решили остаться здесь на ночлег. Мгновенно, при этом решении, расседлали лошадей. Храм, вновь соорудил свою ловушку, закинув туда рыбьи кости и немного требухи оленя. Поскольку вечер выдался, свободным, а ночь бессонной, я вознамерился спать, но, Лекам, появился в самый сладкий миг прикосновения головы к седлу, послужившему подушкой: