Норман

– Да.

Верховный, подумал меру.

– Но сами слухи не хорошие. Нельзя даже мысли людям давать, что на наших воинов может кто-то напасть, а тем более убить. Обзовите погибших новобранцами. Направьте туда три десятка, усильте ещё одним магом. Официально, для очистки Скользкого баронства от вампиров, давно на них жалуются, ну и по пути пусть узнают судьбу эль Массима. Если всё действительно так серьёзно, пусть найдут и накажут наглецов. Время не теряйте, направите тех, кто рядом, какой там отряд ближайший?

– На границе, взамен Массима, два отряда отправлены, три дня пути до Шального.

– Вот и хорошо. Найдётся Массим, ко мне его, совсем зарвался.

10.   Светлые.

Дорога была скучной, единственное, что радовало, это отсутствие скачки рысью, ехали не спеша. На ночь останавливались заранее. Эльф и Храм успевали поохотиться, так что мои питомцы, были всегда накормлены свежим мясом, в смысле свежим варёным, и обычно спали у меня в сумке. На третий день я перестал им жевать мясо, а стал мелко резать. Отец вообще предложил кормить их сырым, родители же им не готовили. Я не стал полностью переводить их на сырое мясо (они вообще ещё молоко должны пить), но по кусочку от каждой охоты, давал помусолить. Тренировки орка, "на выносливость", по дороге, и стрельбу на стоянках, продолжались ежедневно, но теперь было не так скучно, так как каждую тренировку, ко мне присоединяли Малика. Вечером наставало время медитации, превратившейся из удовольствия в пытку, но постепенно я начинал делать успехи: как в стрельбе, так и в медитации, научившись спать не падая.

В конце десятины пути, мы встали у реки, по ширине очень похожей на ту, что мы переплавлялись с боем. Решили встать чуть раньше, и послать в обе стороны разведку, в поисках брода. В одну сторону поехали Храм с Солдом, в другую я с эльфом. Спустя часть времени, мы с Элем развернулись обратно, не найдя брода. По дороге эльф начал песню гнома: а где взял меч, есть легенда... Я пресёк это триадой: "Меч достался "свято" - первый трофей, убил, защищая друга, в легенды не верю, в предсказания тоже. Поверю, если Эллалий назовет мне признак меча мечей. Эль, до конца поездки не проронил ни слова, лишь перед лагерем высказался: "Ты боишься ответственности".

– А ты, не можешь мне доказать что мой меч - именно тот меч.

В лагере уже стоял шатёр, и был готов ужин из "зельенного мяса" и крупы, отец и Солд уже были здесь.

– Софья, жениха встречай, поди голодный, - Лекам, вооружившись крючком и жилами, ремонтировал сапоги Софьи.

– Уже иду!

– Лекам, мои почистишь?
– мимо мага, проходил Эль.

– Я думаю, твоих пятидесяти золотых, не хватит, тем более, что они и так достанутся нашей семье, в качестве приданного.

Ждали только нас, поэтому к котлу, есть сели все вместе, за исключением волчат, которых накормил Малик. Храму с Солдом повезло больше, чем нам. В версте выше по течению, они нашли подобие брода, почему подобие, потому что глубокий, судя по сушившимся штанам орка. Когда уже ужин подходил к концу, эльф схватил лук, и мгновенно натянув тетиву, стал целиться в кусты, Малик вдруг схватил жезл, он с ним не расставался, и направил в сторону тех же кустов, остальные, включая Софью, моментально выхватили мечи, и встали в стойки, готовясь отразить атаку. Лошади заволновались. Из кустов, подняв руки ладонями к нам, вышла Линзи.

– Круговую держи, их пятеро, очень быстрые, по одному не соваться, - отец мгновенно раздал указания. Храм, Лекам и Солд, быстро развернулись в тыл. Я поднял руку, чтобы остановить эльфа, готового спустить стрелу:

– Зачем пришла?

– А ты изменился, одаренный. Поговорим?

– О чём? В прошлый раз мы не сошлись в кулинарных пристрастиях.

– О-о-о, чувство юмора! Думаю, мы договоримся. Присядем, я без оружия.

– Ты сама как оружие, - отец встал чуть правее меня, так чтобы не мешать работать мечём.

– Я бы похлопала, но руки подняты.

– Мне удобней быть на расстоянии, и чтоб ты была под прицелом, - я присел на колени, положив под руки меч, вампирша, села в двадцати локтях от меня.

– Мудро, пусть будет так, тем более что запах твоей крови манит.

– Не обольщайся, мне будет приятна стрела эльфа, в твоей голове.

– Ладно, ладно. Я смотрю ваш отрядик, развился качественно, через одного одарённый, теперь я понимаю, как вы убили светлых.

– Мы для комплиментов собрались? Ты не в моём вкусе. Ближе к делу.

– А ты как раз в моём, - вампирша улыбнулась.

– Хорошо подловила, зачем пришла?

– По вашим следам, идёт отряд светлого братства, голов в тридцать, два мага. Они очень обижены.

– Далеко?
– спросил отец.

– Два дня пути, но они магически поддерживают лошадей, так что будут быстрее.

– Зачем тебе предупреждать нас?

– Из двух врагов, пусть выживет слабейший.

– Хорошие слова, допустим, верим, но догонять нас ради того, чтоб предупреждать, ты бы не стала.

– У тебя мудрый отец, одарённый. Прав, одной из целей светлых были мы, пришлось уйти.

– И всё? А зачем нас то предупреждать, нагонят, мы на себя какое-то время их займём, вам вроде выгодно?
– я высматривал в лице неживой, хот какие-то эмоции.

– Ты мне всё больше интересен. Я так понимаю, что и вы, и мы, движемся в сторону тёмных земель, верно?

– Допустим.

– Мне выгодно, чтобы вы или сменили маршрут, тогда светлые, возможно пойдут за вами или заключить временное соглашение об общем враге.

– Это как?
– спросил отец

– Нападают на вас, мы услышим, и если, будет благоприятное расположение, поможем. Нападают на нас, тут Линзи издала истошный звук, заставивший эльфа, и к тому времени Малика, зарядившего арбалет, вздрогнуть, - услышав наш клич, вы помогаете нам.

– Что помешает нарушить договор?
– задал вопрос уже я.

– Ничего, это выгодно для обеих сторон. Есть общий враг, уничтожит одну сторону, уничтожит и вторую. Вместе есть призрачный шанс. Вам некогда отвлекаться на нас, нам выгодно, чтобы вы были как можно сильнее, то есть не есть вас. Также удобно, если вы уйдете в сторону, и возможно уведете врага, что-то мне подсказывает, что не мы, - основная цель.

– Как вы нас настигли?

– Мы, в отличии от вас, более совершенны, и не нуждаемся в отдыхе. Жаль, что лошади нас боятся, приходится ногами.

– Как же Милофий?

– А тебе какая разница?

– Никакой, любопытство.

– Остался, - с сожалением вздохнула Линзи, - Предлагали переехать в деревню, денег бы хватило на безбедную старость, отказался.

– Думаю, наш ответ ты ждать не будешь?
– отец явно сворачивал разговор.

– Пойму по вашим действиям.