Нортумес. Король вампиров. Часть 2

– Пусть остаются на местах, во второй волне прорыв будет по всем точкам. – Хрипит существо с косой в ответ. – Потери в первой волне были?

– Да. Серый Предел потерял линкор. Погиб Прелат. Повреждено несколько лёгких кораблей. Уничтожена полностью одна из групп Охотников Дадриама. Погиб Великий…

Красивый голос воительницы продолжает перечислять потери – их много, но слова, которыми она всё это сопровождает…, это странные слова. Ей непонятно почти ничего. Та, чьими глазами она смотрит, не выказывает ничего кроме безразличия – она привыкла, за её плечами много войн, она видела много потерь и разучилась им сопереживать. По большому счёту, её трогают лишь собственные потери. В любой войне, кроме этой, она бы не приняла участие на их стороне. Они, все они, были противны ей – слабые, глупые, приверженцы каких-то там идеалов…

Жуткий треск заполнил мир и голос воительницы, потонул в этом треске.

Разрывы появились в десятке мест сразу. Золотой огонь вырвался на волю, быстро обретая форму, воплощаясь в страшных, золотых существ – Драконы Исхода обрушились на этот мир…

Она открыла глаза и села. В лицо дует сухой, горячий ветер. Над головой бледно-голубое небо.

– Анталия. – Произнесла она, словно пробуя это слово на вкус. Ей нравилось, как это звучит. Её имя, так её зовут. И, собственно, всё, больше ничего в памяти нет. Разве что этот странный сон, с воинами в чудных доспехах и монстр с косой. Наверное, это лишь сон, лишь полёт разыгравшегося воображения…

Она тяжко вздохнула – ей хотелось знать, кто она, кем была, чем является, что с ней произошло и куда она должна идти теперь. Но память её пуста.

– Драконы Исхода. – Пробормотала она, откидываясь на спину, снова ложась на горячий песок. Над головой бездонное небо. Таким оно и должно быть. Голубым. Не серым. И дышать должно быть легко. Правда, тут с этим тоже не всё так просто, вокруг песчаные барханы, она в пустыне, воздух горячий, дышать им не так уж и приятно.

– Драконы…, Исход…, какая-то бессмыслица.

Она всё же поднялась на ноги и попыталась принять решение – куда идти?

Над головой раздался грохот, и она присела, инстинктивно потянувшись за кинжалами, какие висели на поясе той, чьими глазами она видела сон. Анталия не обратила внимания – движение стало автоматическим, да и не успела она задуматься об этом.

Над головой, в бесконечных небесах, медленно летела огромная стальная птица.

– Сожри меня Хаос! Что это было? – Выдохнула она, когда монстр исчез за горизонтом.

Она долго стояла на горячем песке и смотрела в сторону далёких песчаных холмов – возможно, у стальной птицы, там гнездо. Туда, идти, пожалуй, не стоит. Учитывая рёв издаваемый существом, что-то его рассердило. Не хотелось бы столкнуться с такой тварью, имея при себе лишь голые руки и совершенно пустую память. Она повернулась спиной к опасному горизонту и двинулась туда, откуда птица прилетела. Всё лучше, чем наткнуться на выводок такого чудища и, по сути, добровольно, вызваться на завтрак, в качестве самого завтрака.

Шла до самого вечера, не слишком быстро и не медленно. Жара стояла страшная, но, почему-то, её это никак не утомило. Тело было полно сил, разум чист и спокоен. Более того, прогулка пошла на пользу – что-то из памяти, начало всплывать на поверхность, рваными, невнятными обрывками, пользы в том было немного. Но всё же, хоть что-то.

Стальная птица – таких не бывает. В естественной природе, не бывает.

То, что испугало её – оно не живое, точнее не совсем. Создание Магии Великих Сил, вот что грохотало в небесах. Она даже рассмеялась, вспомнив свои мысли о гнезде, где могли быть голодные птенцы металлического монстра – у големов, не бывает птенцов.

Когда опустилась ночная темнота и пустыня обрела совсем другой, чарующий вид, она вспомнила, почему не устаёт, почему не хочет пить или есть.

– Как странно. – Пробормотала она тогда, но шага не сбавила, не остановилась.

Она – вампир. Её питает кровь. Пока она сыта, всё в порядке. Нужно иногда пить кровь и всё будет хорошо. Конечно, если тут есть люди. В некоторых мирах их нет, а на замену редко кто-то подходит. Иной раз можно и отравиться – уверенность, это была лишь уверенность, никаких размытых образов, никаких, даже смутных, воспоминаний. Её память, словно решила, что выдала на поверхность уже слишком много и теперь имеет полное право хорошенько передохнуть.

Что ж, ничего не остаётся, кроме как ждать – возможно, вскоре, она вспомнит всё.

О том, что память может так и не вернуться, Анталия предпочла не думать.

Постепенно, в пустыне стало холодно. Так и должно быть, она помнила, как это бывает, пустыни ей не в новинку. Интересно, что ещё окажется знакомым для неё, но так и останется пустым, в плане воспоминаний? Шагая по холодному песку, она с грустью подумала о том, что, наверное, очень многое будет таким – знакомым, но лишь на уровне подсознания. Никаких воспоминаний, лишь инстинктивное понимание вещей, пустота, в которой всё знакомо и которая не является пустотой…, ей подумалось, что так легко можно сойти с ума.

Она тряхнула головой, прогоняя мысли прочь – нужно просто идти, а там, по обстоятельствам.

Прядь волос упала на лоб, и она остановилась. Тонкие пальцы ухватили прядь за кончик и подняли к глазам – белая. Не седая, не белоснежная, просто белая прядь. Разве волосы бывают такого цвета? Разве такой цвет в принципе бывает? Инстинктивного понимания, что и почему, не возникло – эти волосы нечто новое для неё. Может быть, раньше волос у неё и вовсе не было.

Не важно, нужно просто идти. Мироздание само даст все ответы…, Мироздание. Что это?

Она не смогла подобрать ответа. Возникло лишь ощущение, что это всё вокруг, это больше чем воздух, она сама, песок под её ногами. Всё это, лишь песчинки Мироздания, само оно почти бесконечно, а за ним лежит Хаос…, что такое Хаос? Что-то бесчувственное, что-то неупорядоченное, нечто, где царит хаос. Забавная получается вещь. Хаос – это то, где царит хаос.

Бессмыслица. Такая же, как стальные птицы в небесах. Однако лишь на первый взгляд. Ведь она поняла, что птица, всего лишь голем. Где-то есть маг, который вдохнул подобие жизни в кусок металла и наделил его способностью бороздить небесные просторы. Наверное, и с Хаосом, всё так же – нужно подождать. Ответ найдётся сам собой.

Город появился на горизонте под утро. Он возник над песчаными дюнами, вместе с солнечным светом, словно бы выплыл из него, словно именно свет породил этот далёкий город.

Впрочем, городом, она это назвала излишне поспешно.

Спустя час неспешного шага, её ждало разочарование. Да, много всяких зданий, некоторые высокие, почти все чудные на вид и имеют стеклянные окна – зажиточное поселение, раз столько стекла могут себе позволить. Но нет стен, нет дозоров – она выискивала взглядом конные разъезды, да хотя бы сокрытых големов в песке, но ничего. Город не мог себя защитить. А это могло означать всё что угодно. Сильный король, сильный, но глупый, которого не трогают, потому что за ним стоит кто-то куда более могучий. Или городом правит могущественный маг, и заходить туда не стоит вовсе. Мало ли кем окажется маг – живой вампир, для некоторых из Почтенных, просто клад. Целая сокровищница. Из ингредиентов. Даже волосы найдут куда приспособить, не говоря уже об органах и ногтях. Маги, порой, те ещё существа…