Норы аспидов

Признаться пробегая вдоль рядов сложенный кип металла, и периодически спотыкаясь об рельсы я ожидал увидеть нечто вроде метро Арккрасса. Однако я явно не учел местную специфику. Туннель оборвался выпав широкой платформой в огромную расселину. Я в неожиданности остановился, от удивления ружьё выпало из рук, звякнув о бетон.

Пространство вокруг было огромно, но только в двух измерениях. Противоположная стена расселины находилась относительно близко метрах в ста. В ней выходили аналогичные тоннели и платформы. К стене присобачены были различные механизмы, сплетения лестниц и лифтов. Пол расселины занимала водная поверхность, которую продавливали ржавым брюхом квадратные баржи. А вот над водной поверхностью, сплетение переходов балочных и козловых кранов. Парили как то пробираясь в лабиринте гравиплатформы склиссов, и кажется прогремел настоящий поезд. Все это хозяйство было увешано фонарями светившими мириадами звезд. Сияние рассеивалось в пространстве стирая масштаб, обманывая глаза бесконечностью.

Хотелось рассмотреть это всё по подробнее, запомнить и запечатлеть. Мимо головы просвистел кусок металлического прута, и звякнул об борт проплывавшей баржи.

За спиной неслась на меня кодла работников втор-чер-мета. Частота обстрела метало все увеличивалась. Я схватил с пола шок копьё, толпа прыснула в стороны, но не утратила желания погрести меня под кучей отходов. Я попытался острелять их из корявого антиквариата. Однако в ответ на нажатие скобы под крышкой магазина только искрило. Я отпустил спуск а искрение продолжилось. Кристалл поврежден. Я ухватил «ружье» за ствол, и закинул поглубже в толпу. Впрочем стараться уже особенно не пришлось, толпа была уже почти вокруг меня. Осталось лишь сигануть в ближайшую баржу, но проблема баржа ещё не подплыла!

Следующие пару секунд я носился по краю платформы, уворачиваясь от рабочего класса Ларакха. Однако никогда я не был столь близок к смерти как в эти минуты. Спас меня тот субьекткоторому я залепил в котелок брошенным ружьем. Поднявшись и вытерши юшку, он оскорблено схватил оружье. Кое как справившись с наведением горе воин привел оружие в действие. Взрывной волной половину бригады шваркнуло вглубь туннеля, а вторую половину вместе со мной на проплывавшую баржу. Сам же незадачливый стрелок сопроводил одной рукой меня а второй рукой вернулся на рабочее место, остальное расписало стены туннеля.

Надо признаться пока я летел успел углядеть в подсвеченной воде голодные морды хлопов, и удар об крышу баржи, принял как избавление.

Большая часть сопровождавшей меня в полете бригады влепилось в борт баржи, и оправдала надежды милых водных созданий. Правда двое составили мне компанию, скатившись с покатой крыши, мы свалились на узкую доску обводящую трюм по периметру. Экипаж баржи состоящий из одного скрюченного субъекта в «рубке», нас заметил однако ничего предпринимать не стал. Работяги внимательно осмотрели меня, однако напасть на меня сразу не решились упали они неудачно, оба по одну сторону меня. Так что один мешал другому разобраться со мной. Плюнув на меня оба перепрыгнули на встречную платформу, и удалились.

Признаться я удивился такому миролюбию, давненько мне не приходилось так вот отказываться от уже свершившегося убийства.

Прижавшись к ржавому борту баржи, я с особенным удовольствием втягивал сырой воздух подземного канала. Непривычное чувство облегчения наполнило меня как то снизу. В голове сквозь вязкий туман пробились легкие мысли. Чисто утилитарные, замшелые мосты, трубопроводы, кабеля и прочий промышленный хлам что заполнял ущелье от светлого свода в выси, до зеленоватой мути канала, сырые — нет не сырые а украшенные драгоценной россыпью влаги, сверкали и переливались мириадами крохотных звездочек. И непостижимым образом это сияние стало затмевать грубый камень и ржавые потёки, а унылое наполненное гомоном ущелье, стало напоминать величественный храм освещенный сквозь витражи.

Пока на меня нашло наваждение, баржа углубилась вглубь горы.

Через некоторое время я увидел то чем оканчивался подземный канал. В глубине горы притаилось озеро соленой воды. Из глубины материка в него обрушивался водопад подземной реки. Исполинские сталактиты были срезаны а на месте верхушек водружено было нечто вовсе неописуемое, напоминало пожалуй нагромождение гнезд каких то животных. На берегах озера виднелось нечто подобное но втиснутое на стены. Там же где не было гнезду примостится гнездам, были высверлены пещерки. И конечно же то все было соединено переходами, мостиками, подвесными канатными дорогами, и разумеется просто веревками. Куда же причалит мой бесплатный транспорт?

Я высматривал другие баржи но не увидел ни одной. А вот зато моя начала погружаться мелко дрожа в глубину. Мне ничего не оставалось делать как броситься в воду поплыть.

Вода была прохладная, и саднила свежие царапины. Некстати вспомнились хлопы.

Они тоже про меня вспомнили!

Определенно один пристраивается к моей заднице, во всяком случае зубами осторожно пробует.

Чувствую себя наживкой.

Не точно клюет!

Пытаюсь извернуться и рубануть его когтями.

Ловкий зараза, увернулся но обиделся и уплыл. Ну и хорошо! Выбираю веревку которая поближе свисает над водой, самая ближайшая в пол-сотне метров.

Тут мой зад трогает новый хлоп, не обиженный ещё.

Ну щас тебя тоже! Обижу!

Размахиваюсь и неловко макаюсь в воду с головой.

Мать моя родная!

Они тут оказывается битву устроили, за право первым вкусить моей задницы!

Они с такой ярость разбираются, что по моему наедятся не попробовав меня вовсе.

Ту в каждую ногу впивается по два десятка зубов, в зад еще тоже, не успел посчитать. Руки благодаря острости еще пока свободны. Но плохо то что меня вся эта шатия братия дружно тащит под воду.

Пока барахтаюсь и выгребаю руками, неосторожно полосуя хлопов, пытаюсь сообразить чего же они меня на куски не рвут а тащат?

Случай тринадцатый. — Внутренняя политика клана.

Глубокая ночь, тотелм затих, бесчисленные работники разбежались по норам, дорвавшись наконец до глубокого сна.

Мои шаги, многоголосо отражаются от стен и стрельчатых сводов главной галереи этажа. Потревоженная ночная живность прыскает в темные углы, и взметывает облачка пыли их витиеватой лепнины. Легкий сквозняк никогда не утихающий летом, и просто выдувающий тепло зимой треплет драные объявления на углах, покачивает аурические фонари на тонких ножках.

Качающиеся фонари не добавляют ясности окружению, тени хаотически пляшут, темные простенки кажутся набитыми вооруженными демонами, вынуждая пошевеливать когтями в карманах.

Но нет я здесь один совершенно один, впрочем только до ближайшего перекрестка, где наверное очередной сонный дежурный борется со сном каким нибудь экзотическим способом.

Эта мысль вызывает у меня улыбку, прошлый дежурный для того чтобы не заснуть, сидел на остром гребне статуи. Сейчас когда напряженность между кланами спала, усиленные посты сняли, отменили «комендантский» час, стало возможно вот так изгонять бессонницу.

Вот и очередной пост охраны, одинокий дежурный похожий на нахохлившегося ворона, согласно кивнул глянув на значок службы интересов. Значок светился ровным зеленоватым светом, а сканер на столе стража согласно мигнул в ответ. За спиной стража, темнел портал магического биоэскалатора, но на ночь тот обычно отключался. Так что мне сюда меж двух затертых панибратскими похлопываниями статуями. Узкая винтовая лестница, была освещена ещё хуже, впрочем мне стало легче так. Моему зрению лучше либо совсем светло, либо абсолютная темнота, сумерки для меня хаос силуэтов одного зрения сплетшегося с другим.