Ноша избранности

– Что? Дальше?

– Ты сказала: "Смерть посрамлена". Что дальше?

– Вечная жизнь...

– Зачем?

– Что зачем?

– Девочка, зачем ТЕБЕ вечная жизнь? Ты и этой-то не живёшь. Ты же спишь.

– Я? Сплю?

– Да. Тебя заставили всего на всего помыть пол, а ты устала так, будто весь день работала в поле. В тебе нет жизни. Ты - почти мертва.

– Я? Мертва?

– Да.

– Я не мёртвая, я...

– Ты ничего не умеешь, ни к чему не пригодна...
– На мгновение, глаза Ани встречаются с глазами Ириши. Тело девочки словно окаменело и лишь глаза напряжённо поблёскивают между прищуренными веками, как чужие. И именно в этот момент Блонди разражается слезами:

– Я - порядочная девушка!

Но Аня не собирается её жалеть:

– И что это значит? Что делают порядочные девушки?

– Они, они...
– мучительные поиски по закоулкам разума хоть какой-то мысли.
– Они - порядочные! Они...

– Хотя бы ты, - подбрасывает ей подсказку Аня.

– Что, я?

– Ты - порядочная девушка. Что делаешь ты?

– Я?
– по лицу Блонди видно, как её сознание мучительно нащупывает хоть какую-то опору.
– Я слушаю моего отца и не мешаю ему в его учёных занятиях. Иногда он удостаивает меня своей высокой беседы, иногда находит отдохновение в моём смехе. Я...

– Кукла, - подводит итог Аня.
– просто большая кукла. В детстве у меня была такая игрушка: кукла по имени "Барбара". Большая и красивая. Твой отец завёл себе живую куклу - тебя. Когда ему скучно - он играет с тобой. Надоела - откладывает в угол. Только вот зачем кукле вечная жизнь?

– А где сейчас ваша кукла, госпожа Анна, - неожиданно спрашивает Ириша.

– Она облезла, перестала быть красивой и её пришлось выбросить, а у меня появилась другая любимая игрушка. Такова судьба всех кукол. Невозможно всю жизнь хранить старые игрушки.

– Я не кукла! Я не хочу! Я порядочная девушка! А вы...

– А мы - просто люди. Самые обычные люди.

– Не-хо-чу!
– Блонди билась в откровенной истерике.
– Я никогда не буду как все! Я - избранная! Я - порядочная девушка! Я - дочь мудреца! Да лучше смерть, чем..., - она не договорила

– Ты сделала выбор.

Или Ане это померещилось? Но тогда отчего осеклась Блонди? Девушка окончательно посерела от страха, сжалась и не смеет даже всхлипывать. И это голос. Аня не спутала бы его ни с каким другим. Она оглянулась по сторонам. Никого. Никого постороннего. И уж подавно в фургоне, среди бела дня не может появиться страшилище из ночного кошмара.

– Ириша?

– Да, госпожа.

– Ты слышала?

– Что, госпожа?

Аня задумалась: "Действительно, что?"

– Ничего, Ириш. Наверно мне от жары померещилось.

– Может быть, ещё ведро воды по полу разольём?

– Сделай, Ириша, дышать нечем. А я попробую этот бред дочитать. Всего одна книга осталась.