Носитель Тёмной души

— Справа в кустах, что-то или кто-то есть, лошадь боится. Проверить бы, — И указал рукой место, откуда, по его мнению, исходит опасность. Мы с Миримэ посмотрели в ту сторону, но ничего не увидели. Девушка взяла в руки лук и достала стрелу, но посмотрев на меня, и увидев мой жест, вернула стрелу в колчан, а лук за спину.

— Если оно не напало сразу, значит, боится, либо не желает нам зла, — медленно проговорил я, — Кстати, когда прибудем в город, ты сразу домой или с нами на постоялый двор? — Пока Верн размышлял, я пришпорил своего коня и двинулся вперёд. За мной двинулась и Миримэ, поглядывая в сторону, куда указывал нам парень.

— Я домой поеду, и так давно не видел родных, нужно узнать, как там отец, — поравнялся он с нами, но всё равно, поглядывая в сторону. — Совсем чуть-чуть осталось до развилки, а там уже оживленней дорога будет, и мала вероятность, что на нас нападут. Только если кто-нибудь из рыцарей или высокородных захочет пошутить. Кстати, где планируете остановиться, может, поедем ко мне в гости?

Прикинув, что не стоит говорить парню, место, где мы планируем заселиться на пару деньков, опередил Миримэ с ответом:

— Пока ещё не знаем, как прибудем в город, осмотримся и решим, времени до заката ещё полно. Увидел, как посмотрела на меня девушка, взглядом непонимания, но ничего не сказал, а только приложил палец к губам, показывая ей, что не стоит болтать лишнего. Через минут двадцать нам повстречались первые встречные люди, не считая бандитов в ущелье, которые двигались нам на встречу. На вид, обычные селяне, мужик в серой рубахе из какого-то странного материала, похожего на наш мешок, и темных штанах, из обуви, сапоги по колено, судя по виду, кроили их лет десять назад. Мужик вёл в поводу лошадь, даже не лошадь, а старую кобылу, запряжённую в телегу, на которой сидела женщина огромных размеров в ширину и маленький паренёк годочков десяти. Пацанёнок, как и его отец, по всей видимости, был одет в вещи из мешковины, а вот женщина, была наряжена очень даже. Белая сорочка яркого цвета с длинным рукавом, тёмная юбка в пол, и красные сапоги. Проезжая мимо нас мужик глянул на нас и отвернулся, а вот дама, просто не сводила своего взгляда с Верна, парень аж засмущался и покраснел. Я только улыбнулся с этой ситуации, а эльфийка хмыкнула, но ничего не сказала. Ещё минут через десять мы вышли на оживленный перекресток, я впервые увидел большое скопление людей в этом мире. Здесь были и простые люди, ехавшие на телегах, и рыцари, полностью облачённые в латы, представляю, как им жарко, были и пешие граждане, идущие в разные стороны. Чему я был удивлён, так это тому, что не было никаких пробок, а движение регулировалось самим собой, люди просто знали, кого пропускать, а когда и самим ехать. Мы проехали перекрёсток, не останавливаясь, но сразу за развилкой, Верн притормозил своего коня и как-то замешкался, а спустя мгновение всё же решился:

— Вердон находится впереди, скоро вы попадёте в город. Моя деревня находится в трёх часах езды по правому тракту, вот и пришло время нам расставаться, — говоря, он смотрел по сторонам, а не на нас, как будто что-то скрывал. Если честно, я не переживал по поводу его отъезда, даже наоборот, легко принял этот факт. После того как он признался, что шпионил за мной, я хотел быстрее от него избавиться. Поэтому, сделав безразличное выражение лица, произнёс:

— Постарайся больше не попадать в передряги. Из них можно и не выпутаться. — Чтоб не так откровенно показывать парню своё безразличие, продолжил, — И спасибо тебе, что провёл нас до города, возможно без тебя, мы ещё долго блуждали бы.

Глава 3

Глава 4. Вердон.

Почти всю дорогу от дома светлых эльфов, Миримэ не общалась с парнем, просто не было общих тем для разговоров, а может, он её не понравился, и всё же она внесла свои пять копеек в расставание:

— Будь осторожнее. Деньги у тебя теперь есть, хоть на дворец и не хватит, но купить себе небольшой домик на окраине города можешь, да и родителям твоим легче будет. Наймёшься в охрану к какому-нибудь купцу или вступишь в дружину правителя города, будешь получать жалование и жить, не зная забот. Ладно, прощай Верн, — и толкнув свою лошадь в бока, неспешно тронулась вперёд.

Кивнув на прощание Верну, я последовал за девушкой. Чем ближе мы подъезжали к городу, тем больше народу становилось на тракте, причем в обе стороны. Кто-то спешил попасть в город до закрытия ворот, оказывается, ещё вчера прибыла разъездная ярмарка, и торговля идёт до самой ночи, а ворота в город стража закрывает в семь часов вечера, и откроют их только в шесть утра. Но многие ехали уже в обратном направлении, на пустых телегах, как объяснила мне Миримэ, уже всё расторговали и едут по домам. Выехав из-за небольшого холма, нашему взору открылся прекрасный вид. В полукилометре перед нами в низменности стоял город, огороженный высоким, метров пять высотой, каменным забором с открытыми настежь воротами. У ворот стояла стража, пять человек, которые досматривали все въезжающие в город повозки. При въезде в город образовалась очередь из шести-семи повозок и десятка конных наездников, но никто не возмущался. Мы, как и все стояли и ждали своей очереди, когда в трёх метрах сзади, заговорили два воина, облачённые в кожаные доспехи, прикрытыми металлическими вставками на руках и нижней части ног, у обоих на поясах висели мечи, один был моих годов, другой лет на пять старше:

— Смотри, какая цыпочка, — громко произнес тот, что был старше, — С такой не грех и позабавиться, ты как думаешь, Брил? Люди, стоявшие и ждавшие своей очереди стали замолкать и посматривать в сторону этих двоих. И лишь один человек, а точнее, эльфийка не придавала их словам ни малейшего внимания. А между тем, этот чудак продолжал:

— Ставлю пять к одному, что сегодня ночью, эта красавица будет со мной, а утром, так и быть, я отдам её тебе, Брил — закончив фразу, этот отмороженный, рассмеялся и его друг подхватил смех.

Повернувшись в седле и глядя на этих двоих, я оценивал свои шансы на победу, ведь терпеть и дальше оскорбления в адрес девушки не стоило, в моём мире за такие высказывания, уже давно ему бы голову проломили. Да вдобавок, они были «под градусом». Заметив моё движение в сторону двух этих баранов, Миримэ тихо проговорила:

— Не нужно, пожалуйста, они нарочно выводят меня на эмоции. Сделать они ничего не могут, стража сразу же их арестует, а если ты полезешь меня защищать, да ещё и повредишь кого-то из них, нам придётся туго, ещё и золота отдадим судье очень много. Это обычные наёмники, и манеры у них соответствующие.

— Миримэ, насколько я понял, люди должны относиться с уважением к высокородным, верно? То, что ты эльфийка, видно невооружённым глазом, но эти свиньи всё равно ведут себя очень вызывающе! Не просветишь меня почему? — Но ответить девушка не успела, потому, что со стороны этой парочки я услышал:

— Бари, а не тали это эльфийка, что ушла две недели назад с караваном в сторону Андории? Ходит слух, что караван попал в засаду в лесах длинноухих, всех вырезали, а тело эльфийки так и не нашли. А ещё говорят, что это она и навела на караван своих сородичей, — это говорил уже второй наёмник, и все вокруг стоящие слушали его речь, а кто-то даже начал охать и ахать.

Что ни странно, даже такое оскорбление и клевета, не смогли вывести из себя девушку, она так же, молча, сидела на лошади и смотрела в мою сторону, жестом показывая, чтобы я не реагировал. Но несмотря на её жесты, я для себя уже всё решил. Как раз подошла наша очередь и мы предстали перед охранником:

— В городе впервые? — задал он вопрос, глядя на меня, а увидев мой положительный кивок головой, продолжил, — Дуэли ближайшие три дня запрещены городским советом, если захотите с кем-нибудь решить вопрос таким способом, только через три дня! Либо с разрешения самого городского совета. При въезде в город взимается пошлина, два медяка с человека, три с лошади и пять с телеги. За нарушение правил, установленных советом, будет наложен штраф. Всё понятно? — посмотрел он опять на меня и протянул руку для получения монет.

Вынув из кармана полную горсть медяков, и отсчитав десять, я вложил их в руку служивому:

— За меня и девушку, — указал я ему на Миримэ, — Ну и конечно за наших коней. После того как он кивнул в знак согласия, я протянул ему ещё три медные монеты, которые он взял и застыл с немым вопросом в глазах:

— Выпейте сегодня эля после смены уважаемый, за наше здоровье. И подскажите нам, пожалуйста, как нам найти постоялый двор «Пьяный вол»?

На лице у него сразу же появилась улыбка и вкратце, он поведал мне как быстро и без проблем добраться до постоялого двора. И мы с моей спутницей въехали в город, но метров через двадцать я остановился и слез с коня под вопросительный взгляд девушки: