Ноутбук

Эльфы были… эльфами. То есть худые, длинноволосые, черты лица компьютерно-правильные, луки ростом с них самих – Леш невольно сглотнул, представив, с какой силой будет лететь выпущенная из такого стрела. Были и несколько мутных личностей без луков, зато с изящными резными посохами. Парень классифицировал их как магов. Как раз они и выступили вперед, явно каким-то образом изучая сигнальный контур. Даже обменялись какими-то фразами, правда, Леш ничего не понял – речь слилась в сплошное журчаще-щебечущее нечто.

– А на квенья нифига не похоже…

– Ты их не понимаешь?
– Тим повернул одну вебку к Алешу, другую оставив направленной на эльфов.

– Как их изволишь понимать? Они ж не разговаривают, а чирикают, как воробьи какие-нибудь!

– А я понимаю. Думаю, смогу переводчиком поработать, - прикинул ноут и навесил на ухо оператору зелёную прищепку, на этот раз одну.

Щебетание замедлилось, начало распадаться на отдельные слова. Впрочем, Леш успел уловить только что-то вроде «Не представляет опасности», после чего ему под нос сунули стрелу и недвусмысленно повели ею вверх, приказывая подняться. Стрела, естественно, была на тетиве.

– Какой уродливый фамилиар, - заметил один из эльфов с посохами, разглядывая ноут.

– Подумаешь!
– возмущённо застрекотал Тим, хлопнув крыльями.
– Тоже мне, Ален Делон нашёлся! Зато я тебя в магии на раз-два уделаю, только вот резерв дай пополнить!

– Тихо ты! – Леш прижал ноут к себе, опасаясь, как бы по нему не стрельнули чем-нибудь этаким, и встал на ноги.

– Ты понимаешь наш язык, человек? – Лешу почудилось, что должен был быть еще какой-то эпитет, вроде «наш язык, стоящий на более высокой ступени, чем ты», но то ли Тим обрезал самовосхваления, то ли ему просто показалось.

Алеш насторожено кивнул, все так же прижимая к себе Тима – ни к чему демонстрировать левитацию и прочие способности ноутбука.

– Благодаря мне он даже сможет посоревноваться с вами в изящной словесности, бесполезные плоды засохшего дерева, на которое в период цветения помочилась бешеная гиена, больная лишаем, - возмущённый ноут не собирался сдавать позиции и усиленно нарывался.

Леш невольно прыснул – ругательство оказалось замысловатым, но забавным. А уж как перекосило кукольно-правильные лица эльфов! Парень в очередной раз сделал себе мысленную отметку где-нибудь проверить свою психику, пока окончательно в разнос не пошел. А то, кажется, у него в последнее время наметились проблемы с инстинктом самосохранения.

– Интересно… - с каменным лицом произнес один из магов. – Пожалуй, не стоит убивать их здесь. Такой материал стоит изучить.

– У вас всех, собранных вместе, не хватит ума разгадать все мои тайны! Леш, мы идём в гости, - последнюю фразу ноут сказал уже на родном языке Алеша.
– Возможно, там найдётся толстая магическая линия, к которой я смогу присосаться.

– Ладно, уговорил, - Алеш еще крепче прижал к себе ноут, настороженно косясь на остроухих.

– Иди, - коротко приказал маг.

Лучник тут же кольнул его между лопаток стрелой, заставив недовольно поморщиться, но сейчас явно было не время качать права.

Идти пришлось достаточно долго. Алеш успел запыхаться, вспотеть и мысленно проклясть эльфов, которые как ни в чём не бывало шныряли между деревьев, да ещё и поторапливали неуклюжего человека. Обращённые к нему эпитеты перевода Тима не удостаивались, видно, ноут решил, что не для нежных ушей оператора всякие слова.

А потом они вошли в город.

Несмотря на то, что сами эльфы оказались личностями неприятными, их город поражал. Заполненный зеленью и светом, он, казалось, дышал жизнью и благостью. Вздымающиеся к самому небу огромные деревья, кружевная тень – лесные великаны вовсе не лишали нижние ярусы солнца – причудливо изогнутые ветви. Тонкие струйки фонтанов, тут и там наполняющие воздух радужными брызгами. На грани слуха можно было уловить тихую музыку – то ли флейта, то ли шелест листьев, то ли вода поет… И воздух – кристально-чистый, напоенный запахами листвы, хвои, каких-то трав, такой восхитительно-вкусный и, кажется, добавляющий сил с каждым вздохом… Но очарование городом быстро разрушилось, когда Леша чуть ли не за шкирку впихнули в широкое одноэтажное здание, одной стеной соприкасающееся с деревом.

– Осторожней! – возмутился Алеш, чуть не поздоровавшийся со стеной.

– Иди живее, человек, если не хочешь, чтобы тебя тащили волоком, - нелюбезно сказал один из эльфов.

Тим достал наушник и незаметно прижал его к уху Алеша.

– Чую линию. Она, правда, какая-то неправильная, но я сумею к ней подрубиться, дай только немного времени.

– Будьте так великодушны, уточните маршрут, по которому мне надлежит следовать, - парень очень старался не дать язвительности проступить в голосе слишком явно, но эльф наверняка мог бы ее уловить. Если бы его это хоть чуть интересовало.

Внутри оказалась лаборатория. По крайней мере, первая ассоциация у Леша была связана именно с ней. А на огромном каменном столе как раз растянули удивительное создание – наверное, его можно было назвать драконидом, антропоморфным драконом. Во всяком случае, крылья, чешуя, ящериные лапы вместо ног и специфическое строение лица – или морды – было в наличии. Равно как и выраженная прямоходячесть и вполне себе развитые руки, пусть и с когтями. Но назвать создание уродливым язык бы не повернулся. Оно было прекрасно.

И над ним уже заносили скальпель.

– О, я смотрю, им пока не до нас, - обрадовался Тим.
– Тогда можно вообще не беспокоиться, уйдём спокойненько.

– Тим, освободи его!

– Оператор, ты чего, головой ударился?

– Освободи, кому говорю! – Алеш сейчас был слишком взволнован, чтобы объяснить все внятно. Просто… он не мог обречь это создание на циничную разделку заживо. – Он устроит суматоху и… Короче, просто освободи!

– Слушаюсь, оператор, - ноутбук фыркнул, вкладывая в фырк всё то нелестное, что думал о своём операторе, и взмахнул проводом.

Что-то просвистело в воздухе и врезалось в железные оковы, удерживавшие драконида в позе морской звезды. Скальпель коснулся чешуи и выпал из бессильно разжавшихся пальцев, когда когтистая лапа вцепилась в горло невезучего учёного.

Кто-то мимоходом попытался атаковать Алеша - Тим закрыл обоих щитом - но основное внимание было сосредоточено на ящере. А тот, не будь дурак, бросился вырезать магов, полностью игнорируя стрелы, неспособные пробить природную броню. Когти у него оказались более чем внушительными и плоть кромсали с ненормальной легкостью. Да еще и крылья, которые драконид мог повернуть чуть ли не параллельно полу, оказались с режущей кромкой. И, как оказалось, плеваться огнем он тоже умел. Пусть небольшими, размером где-то с теннисный мяч сгустками, зато при столкновении с чем-либо они взрывались. Всего за несколько минут от лаборатории остались одни руины. Дым, кровь, обломки, трупы, стоны тех, кого ящер не добил…

Полный хаос.

– Ну, доволен?
– сварливо поинтересовался Тим.

Драконид, что-то выискивавший в телах, вскинул голову и оглянулся на звук. Алеш встретился взглядом с жёлтыми глазами ящера и застыл, загипнотизированный.

– А вот это мне уже не нравится, - нервно сказал ноут. В его проволочных лапках появился амулет.

Драконид сделал шаг по направлению к Алешу, но что он хотел сделать - поблагодарить за спасение или добить, парню уже не довелось узнать. Сработала телепортация.