Новая Инквизиция V

— Да, согласен, глупый вопрос, — почесал волосатой пятерней в затылке отчим Дайниз. — У нас тут не особо любят обсуждать события с другого континента. Но у меня все-таки осталось много друзей в Европе, поэтому я получше большинства американцев осведомлен о творящихся там ужасах… Я сам уехал из Германии почти десять лет назад. С тех самых пор не устаю благодарить бога, что он подтолкнул меня к этому шагу. Скажи, Макс, у нас там всё в действительности настолько плохо, как говорят?

— Нет, Йонас, все еще хуже, — глухо пробасил Изюм, припоминая последний год своей жизни. Перед его внутренним взором пронеслись картины разграбленных и выжженных деревень. Вырезанных подчистую сел, горелых остовов военной техники на обочинах дорог. Перерытые воронками разрывов поля, поросшие бурьяном гектары некогда плодородных угодий. Та затяжная война изуродовала все, до чего смогла дотянуться. Она пятнала шрамами землю, людские тела и даже души. Но самое скверное, что конца этому не предвиделось…

— Печально это слышать… — плечи мужчины поникли, а сам он заметно погрустнел. — Но именно этого я и боялся, когда уезжал с родины. Выходит, ты тоже бежал от неживой угрозы?

— Скорее от любителей с ней заигрывать, — неодобрительно поморщился россиянин, имея в виду соотечественников собеседника и их польских помощников.

— Ох, ну и дела… что же нас всех ждет впереди? — траурным тоном изрек Йонас.

Но Виноградов не успел поделиться своими мыслями на этот счет. Потому что из дома в полном составе вышли представительницы прекрасного пола, неся подносы с тарелками и напитки.

— А вот и мы! — объявила мать. — Дайниз, деточка, расставь, пожалуйста. А мы с Кендалл пока сходим за остальным.

— Конечно, мам, без проблем!

Юная особа принялась старательно сервировать блюда на небольшом столике, изредка поглядывая на Макса и отчима. А когда закончила, то открыто подошла к Изюму и тронула его за руку.

— Мистер Грейп, вы не скучаете? — томно осведомилась она. — Может, вам чего-нибудь налить, пока готовится барбекю?

— Просто принеси пива, Дайниз! — нахмурился немец, видя, что его падчерица откровенно липнет к гостю.

— Йонас, мистер Грейп пьет только безалкогольное, — ответила девица с таким видом, будто это должен быть общеизвестный факт.

— Ну тогда сока принеси! — выдал новое поручение глава семейства. — И вообще, иди маме с сестрой помогать!

— Ладно-ладно, как скажешь… Йонас.

Вертихвостка эффектно развернулась на пятках и отправилась к дому, старательно виляя округлыми бедрами.

— Не сердись за ее поведение, — повинился хозяин, как только Дайниз скрылась в дверях. — Это она меня поддеть хотела. Девочка до сих пор сердится, что вынуждена конкурировать со мной за внимание своей матери. Сейчас уже не так сильно, слава богу. А вот раньше, когда мы с ней только съехались… Это был настоящий ад.

Инквизитор сочувственно покивал, хотя и видел своими глазами события, которые куда вернее соответствуют описанию ада.

— Я поговорю с Оливией, чтобы она сделала дочери замечание, — продолжил немец, а потом резко переменил тему. — Ну а пока можно насладиться первой партией стейков! Тебе соус или кетчуп?

— Да что угодно! — пробормотал Изюм, голодным взглядом прикипев к сочным ломтям мяса, снимаемых с решетки.

— Ха-ха, вот это прекрасный настрой, так держать, Макс!

Вскоре к мужчинам присоединились дамы. И бывший спецназовец заметил, что в обществе матери Дайниз ведет себя гораздо скромнее. Супруга Йонаса бдела за старшей дочерью почище, чем пастушья собака за проказливой овечкой. Любое неверное слово или жест вызывали у родительницы моментальную реакцию. И что самое невероятное, взбалмошная девчонка беспрекословно слушала ее понукания.

Постепенно, в обществе милых незнакомцев беглый инквизитор расслабился настолько, что рассказал пару анекдотов из своего загашника. Адаптированных под американские реалии, разумеется. Атмосфера безопасности, которая усиливалась от осознания того, что где-то рядом незримым хранителем парит сам Аид, сделала свое дело. У Изюма сложилось стойкое ощущение, что он в этом тихом райончике, как у Христа за пазухой. А потому натруженное и вечно напряженное сознание военного наконец-то облегченно выдохнуло…

Сейчас он на короткий миг снова стал обычным человеком. Не расчетливым бойцом, который просчитывает каждый свой шаг, держит в уме количество оставшегося боезапаса и оберегает НЗ. Не бесшумным диверсантом, который тратит сутки-другие только на то, чтобы преодолеть расстояние в пару километров. Не равнодушной машиной для убийств, которая теряет всякие чувства, стоит ей примкнуть к наглазнику прицела. Изюм превратился в себя самого. Того парня, чью личность уже привык считать безвозвратно потерянной.

С Йонасом и его женой Макс нашел общий язык очень быстро. Они легко разговаривали на отвлеченные темы, смеясь и перешучиваясь. В их диалогах активно участвовала и Даниз, стараясь показать, что находится со взрослыми на одной волне. И даже молчаливая юная Кендалл хоть изредка, но все же отрывалась от смартфона, чтобы послушать очередной виток их беседы.

Но весь благостный настрой и беспечность Макса испарились, стоило только раздаться злобному собачьему лаю. Улыбка моментально исчезла с лица россиянина, а глаза оценивающе принялись сканировать обстановку в поисках опасностей.

— О, мой бог… — презрительно сплюнул на землю хозяин дома, глядя куда-то через дорогу. — Опять Ричардс свою бешеную псину выгуливает. И ручаюсь, что снова без поводка…

— Бакстер! Бакстер! Сюда иди! Ко мне, тупая ты задница! Бакстер!!! — донеслись следом вопли, судя по всему, владельца собаки.

— И так всегда, — протяжно вздохнул немец. — Сначала спускает ее с привязи, а потом полдня бегает и ловит по всему кварталу. Ну не идиот ли?

— О, боже, Йонас! — насмешливо всплеснула руками Дайниз. — Что я слышу?! Ты обозвал мистера Ридчардса идиотом?!

— Дорогая, помолчи, — тихо, но очень выразительно попросила Оливия.

И девица тут же прикусила язык, сделав вид, что крайне увлечена пережевыванием стейка.

— Бакстер! Ко мне! Ко мне, кому говорю?! — не унимался хозяин пса, до хрипотцы срывая голос.

— Вот дьявол! — напрягся Йонас. — Эта шавка к нам бежит! Кажется, учуяла запах барбекю…

Но Макс это понял и без подсказок. Он заметил приближение четвероногого демона еще раньше главы семейства. Массивная и мускулистая туша метиса, в котором отчетливо прослеживалось наличие крови амстаффа, неслась прямо к ним. И не было похоже, что собака собиралась тормозить…

Иностранцы не на шутку перепугались. Животное, дико вращающее глазами и роняющее на бегу слюну, посеяло в их умах настоящую панику. Женщины дружной стайкой спрятались за спину Йонаса, а тот лишь глупо выставил перед собой лопатку, которой переворачивал стейки. Словно это был щит, способный укрыть их от зубастой пасти. Все что мог сейчас делать мужчина, это медленно пятиться к дому, да обреченно наблюдать за приближением мчащегося во весь опор Бакстера.

В общем, не нужно быть профессиональным кинологом, чтобы понять, что скромные посиделки под открытым небом через несколько секунд превратятся в бедлам. И чета Рустов легко отделается, если никого при этом не покусают.