Новая Инквизиция VI
Шрифт:
Кое-как дергаясь и заставляя свое тело двигаться дальше, я добрался до ступенек эскалатора. Скатился с него кубарем и тщетно пытался вспомнить направление. Но безжалостный огонь уже до того изжарил тело, что мышцы перестали меня слушаться. Они иссыхали подобно стейку на сковородке, подтягивая изувеченные руки к груди, а ноги к животу. От нестерпимого жара мои пальцы скрючились, а шея сильно запрокинула голову назад. Но я уже ничего не мог с этим поделать. Всё моё тело неспешно покрывалось хрустящей корочкой, шипя и потрескивая, как пролитый на головешку растопленный жир. Я так и остался валяться там, терзаемый неописуемой мукой,
Двадцатью минутами ранее
— С юга по-прежнему нет вестей? Никто из наших людей не выходил на связь? — хмуро осведомился глава Белого дома у начальника оперативной группы по сбору информации.
— К сожалению, сэр, — печально покачал головой тот. — Мы отправили розыскные отряды и задействовали спутниковые ресурсы. Однако поиск осложняется боевыми действиями в регионе. Слишком много потенциальных целей, которые нужно проверить…
— Проклятие! Что за чертова напасть! — раздраженно хлопнул по подлокотнику президент. — И русские тоже пропали?!
— Именно так…
— Ручаюсь, что они приложили к этому руку! Не надо было их…
Мужчина осекся, когда на столе беззвучно замигал красной лампочкой стационарный телефон.
— О нет! Седьмая экстренная линия… — упавшим голосом пробормотал американский лидер. — Похоже, опять что-то стряслось…
— Нам выйти, сэр? — деликатно поинтересовался начальник группы.
— Нет! Тоже будете слушать! Сейчас не до соблюдения секретности. Наверняка это коснется и вашего профиля…
Дрожащим пальцем президент ткнул на кнопку громкой связи и срывающимся голосом рявкнул:
— Овальный кабинет! Я вас слушаю!
— Гос…дин през…т! Срочно! Критич…я ситуация! Пожа… ста, послуш…е! — донеслось из динамиков сквозь помехи.
— Доусон?! — недоверчиво уточнил глава Белого дома. — Какого дьявола у вас происходит?! Где вы?! Мы вас ищем со всеми собаками, думали, что вы стали жертвами Аида!!!
— Прошу прощ…ния, сэр! Пробле…ы со свя…ю, не могли до вас дозво…ся даже через спу… Мы нашли ег…
— Кого?! Кого вы нашли?! — срывая связки заорал национальный лидер. — Доусон?! Алло! Говорите! Прошу, говорите громче, вас плохо слышно!
— Хшп-кхр-щ-щ-щ-р…
— Я ни слова не понял, Доусон! Повторите!
— Мы наш…и его! Сэр… повторяю, мы нашли его!
— Да кого именно, черт бы вас подрал?! — нервно выскочил из своего кресла президент.
В этот момент связь с абонентом установилась более стабильная, и следующая реплика прозвучала практически без помех:
— Аида! Сэр, мы знаем, где он! Я молю вас, поднимайте в небо истребители! Это не просто вопрос жизни и смерти! Это вопрос существования самой Америки! Мы пытаемся отправить координаты для нанесения авиаудара! Если вы этого не сделаете прямо сейчас, то нас и наши семьи ждет ад на земле!
— Господи Иисусе! Это что еще за просьба?! — шокировано прохрипел национальный лидер, оттягивая передавивший шею галстук. — Как я могу…
— Сэр, просто послушайте! Аид в округе Берналийо! Если мы не устраним его сейчас, то это будет крах всего! Он уже собрал невероятно много сил, которые наша армия не в состоянии продавить! Я готов взять на себя всю ответственность! Пожалуйста,
прислушайтесь! Другого шанса у нас уже не будет!— Но… как же люди? — враз осип президент. — Это ведь… сколько жертв…
— Они уже жертвы! — истерично крякнул динамик телефона. — Там не осталось живых! Одни лишь умертвия и измененная нежить!
— Ох, черт-черт-черт! Что же делать… — глава Белого дома вытер вспотевшие ладони об свои дорогие брюки.
— Сэр, время уходит! У нас не больше минуты для принятия решения! — поторопил его собеседник.
— А-а-ах, дерьмо! Доусон, говорите координаты!
— О, слава господу, сэр! — счастливо заорали на том конце провода. — Записывайте! Тридцать пять… кх-х-х-х-р-р-р—р…
— Доусон! Доусон! Алло! Связь снова барахлит! Повторите! Доусон!
— Ш-ш-ш-ш-р-р-р… семь… ш-ш-ш-ш… долгота… кр-р-р-р-х-х-х…
— Не слышу! — в отчаянии закричал президент. — Боже милостивый, помоги нам хотя бы ты!
Но всевышний, казалось, остался глух к мольбе. Телефон издал еще несколько нечленораздельных звуков, а потом предательски пискнул, извещая о разрыве соединения.
— Нет… за что мне все это… — обреченно опустил лицо в ладони американский лидер.
В овальном кабинете повисло неловкое молчание. Рассевшиеся здесь люди боялись даже пошевелиться, чтобы не потревожить раздосадованного главу. Если б от них сейчас хоть что-нибудь зависело, то они несомненно бы помогли. Но сотрудники были так же бессильны…
Однако не успел президент вырвать из своей головы очередной клок седых волос, как из коридора донеслись чьи-то торопливые шаги. Дверь распахнулась без стука и внутрь влетел взмыленный офицер американской армии, неся в руках листок, края которого еще не успели распрямиться после выхода из принтера.
— Сэр, поступило сообщение с пометками «экстренно» и «совершенно секретно!» — взволнованно доложил он. — Но с ним не шло никаких комментариев или уточнений! Только цифры и ничего больше. Кажется, это координаты!
— О-о-о, господи, сынок, как же ты вовремя! — воспрянул национальный лидер. — Клянусь, я представлю тебя к награде! А теперь, срочно передайте это письмо военно-воздушным силам! Пусть поднимают в небо все, ты слышишь?! ВСЕ эскадрильи и бьют в эту точку!
— Сэр, но там поблизости только одна эскадрилья. Триста первая. Помимо нее есть еще триста сороковая учебная группа и четыреста девятнадцатое истребительное крыло…
— ЗНАЧИТ ПУСТЬ ВЫЛЕТАЮТ И ОНИ ТОЖЕ!!! — тонко взвизгнул от избытка эмоций глава Белого дома. — НИКАКИХ ВОПРОСОВ! БЕГО-О-ОМ!!!
— Да сэр, так точно, сэр!
Офицера одномоментно сдуло. Военный так торопился исполнить приказ, что едва не сломал дверь. А обессиленный американский лидер растекся в кресле, будто из его тела вынули скелет.
— Что ж, господа, — хрипло изрек он, сорванным после истеричного вопля голосом, — теперь нам остается только молиться…
В это же самое время, где-то далеко на юге-западе от Вашингтона, кукла американского чиновника вновь взяла в руки спутниковый телефон. Дело выгорело, расчет оправдался. В Белом доме так испугались полученной информации, что без раздумий отправили военно-воздушные силы бомбить собственный город. Истребители уже показались на светлеющем горизонте. Осталось совершить последний звонок, и плененная беглым русским инквизитором душа обретет свободу. Совсем скоро… вожделенный покой…