Новая Кровь. Ассасин

— Не красавица, конечно, но что-то во мне есть, — подмигнула я зеркалу.

— Разговариваешь сама с собой, подруга? А не пора ли мне вызывать дружелюбных парней в белых халатах? — ворвался в мои размышления голос подкравшейся Машки.

— Тебя стучаться не учили? — хмуро спросила я ее, чувствуя, как хорошее настроение меня покидает.

— Ну ты бы все равно предложила мне войти. Я лишь экономлю время! — радостно заявила она и, выхватив из косметички флакон с духами, принялась ими мазаться. — Что за аромат? Прикольный. Подаришь?

Отобрав флакон и аккуратно поставив его на столик, я со всем возможным спокойствием выдала:

— Это спрей для волос. Гарантирует быстрый рост и пышность даже самой редкой шевелюре.

Кажется, Машка приняла это слишком близко к сердцу. Иначе, зачем она стала так ожесточенно тереть шею, запястье и мочки ушей? Решив продолжить шутку я наложила маленькую материальную иллюзию щетины, после чего насладилась пронзительным визгом. Впрочем, совесть мне помешала порадоваться этому как следует. Иллюзию пришлось снять.

— Маша, никогда не бери у меня что-либо без спроса. Многие мои составы, с виду безобидные, могут стать смертельными. А эти духи тем более никогда не трогай — это подарок тетки. Она подарила мне этот флакон незадолго до смерти, в тот день, когда я закончила свое обучение знахарству у нее.

Иномирянка перестала чесаться и злобно уставилась на меня.

— Ну ты стерва! Просто сказать было сложно? — закричала она, хватая меня за ворот блузки.

— А ты, когда просто говоришь, не понимаешь. И однажды тебе это будет стоить жизни, если вовремя не исправить этот недостаток, — спокойно ответила я, разжимая ее пальцы по одному.

— Ты… ты… мерзкая, холодная жаба! — наконец разжала она пальцы, но явно для того, чтобы ударить.

— То, что я лучше тебя контролирую свои эмоции еще не означает, что я холодная! — взъярилась я. — Просто ты импульсивная безмозглая хмарка!

— Оу, а у вас утро всегда начинается с таких комплиментов? — помешал мне продолжить высказывание собственного мнения голос Тристана.

— Пшел вон, пшеничноголовый ушастик, — огрызнулась Машка, но тут же вернулась к прерванной «беседе». — Это я-то дура? Сама втрескалась с первого взгляда в какую-то рыбу. Наверняка он такой же холодный как ты!

— И это мне говорит девица, запавшая на Императора с полувзгляда, у которого вместо сердца свод законов Империи! — закипела я, сама себе удивляясь. Обычно меня так просто из себя не вывести. Однозначно, мать виновата. А кто еще?

— А я-то тут при чем? — удивился Макс, тоже входя в комнату и стаскивая с головы капюшон плаща.

— Друг, ты сейчас попал на уникальное представление под названием «кошачья драка». В правом углу ринга темпераментная Мария, готовая зажечь сердца своих болельщиков. В левом углу ринга — обычно невозмутимая Талиока, готовая бороться за свою любовь. На кого ставишь?

Тристан насмешливо улыбнулся после своей подковырки, чем вызвал бурю негодования с нашей стороны.

— Таль, ты на что ставишь? На то что мы побьем этого олуха, или на то, что он все-таки сумеет удрать? — зловеще спросила Машка, меняя свою диспозицию.

Тристан понял, что может получить по шее и попытался ретироваться, но дорогу к отступлению перекрыл… Макс?

— Ты оскорбляешь мою невесту, — недобро оскалился император.

Что-то здесь не так. Нам не свойственно вести себя столь агрессивно. Что-то здесь не чисто. Ох, как же хочется схватить сковородку и постучать ею по этим пустым головам, чтобы послушать звон.

— Стоп… не правильно — пробормотала я, хватаясь за голову. — Что-то заставляет нас ссориться.

Неожиданно на меня накатила боль, свалив на колени. Это было похоже на огненную волну, выжигающую все нервные окончания, на агонию. Я закричала, чувствую, как просыпается… Оно.

— Опять ты вляпалась, ребенок, — прошелестел у меня в голове голос, принося с собой прохладу и облегчение. — И за что моему народу такое наказание?

— Что происходит? — мысленно спросила я Голос Предков.

— Заклятие ненависти. Найди источник, ребенок, — как-то презрительно фыркнул Голос. — И поторопись.

Боль притупилась, отойдя на второй план, и я смогла осмотреть комнату. Машка уже лежала у стены на обломках моего стеллажа, а Тристан и Макс сцепились, как бешеные псы.

— Остановитесь! Вы же друзья! — прохрипела я, чувствуя, как саднит горло, а из носа тоненькой струйкой течет кровь.

От глухого рычания, наполненного жаждой крови, у меня волосы на затылке стали дыбом. Мне показалось, что в комнате за секунду установилась минусовая температура, и все мышцы намертво смерзлись. В развороченном дверном проеме стоял Молчун, из оскаленной пасти которого капала белая пена.

— Молчун, нет… Место! Сидеть! — попыталась я его остановить, но лишь привлекла внимание.

Припав на передние лапы, мой верный волкодав приготовился меня атаковать.

— Не надо, — прошептала я, выставляя вперед руки.

Резкая, сводящая с ума боль пронзила мою правую руку. За низким рыком своего любимца я отчетливо расслышала хруст кости.

— Что за черт? — очнулся вдруг Макс и одним мощным пинком отшвырнул от меня пса. В руке еще раз хрустнуло. — Таля, что происходит?

Рефлекторно прижав израненную руку к животу, я подняла глаза. Было видно, что император борется с собой, и гнев накатывает на него, хотя и не подчиняет себе.

— Заклятие ненависти… предмет… скорей всего недавний… подарок… — прошептала я, всхлипывая после каждого слова.

Очень хотелось закрыть глаза и уснуть, чтобы боль ушла, а осталось лишь небытие.

— Как его распознать? Ассасин, мать твою, Император требует ответа! — Закричал Макс, почувствовав мое трусливое желание.

— Пахнет… пахнет ванилью… камень лазурит… в зеленой бутылке с красным сургучом… растворитель… кинь туда.

Макс, тряхнув меня напоследок, поспешно кинулся к Тристану и схватил за руку. А потом пришла блаженная тьма.

— Ты маг или шарлатан какой-то, Тристан?! — разбудил меня Макс своим диким криком, заставив поморщиться от головной боли. — Почему ты, уже студент Университета, не распознал заклятие, а какая-то лекарка из глухого леса сумела? Государство зря тратит деньги на твое обучение!