Новая Кровь. Ассасин

— У тебя, Талиока, весьма предвзятое отношение к браку. Ведь не всегда… — начал магистр.

— Не всегда, — перебила я. — Но в большинстве случаев это именно так. Учитель, давайте закроем эту тему.

Я поморщилась — всего три часа в пути, а он меня уже достал. К концу нашей миссии я либо стану убийцей, либо сумасшедшей, либо мертвой. И я даже в растерянности — не знаю какой вариант для меня предпочтительней.

— Последний вопрос, ты когда-нибудь была влюблена? — серьезно поинтересовался он, поведя своими ушами так, что я отчетливо припомнила нежащуюся на солнце деревенскую мурку. Даже точно так же захотелось дернуть за хвост, как я делала это до своего десятого дня рождения.

Один за другим мне вспомнили Карис и Сайрус. Ну, первый-то понятно — детское восхищение любовью не является по определению. Да он мне в некоторой степени нравился тогда, но потом как отрезало. По вполне понятным причинам, конечно же, о которых не стоит сейчас даже думать.

А Сайрус так вообще — просто восхищение, как произведением искусства, что я в начале приняла за влюбленность. Он красивый, сильный, заботливый, очаровательный… Ну конечно, это были его чары!

— Да, вполне похоже на чары оборотня, но… Какой же чудовищной силой должен тогда обладать этот Сайрус, чтобы пробиться сквозь твою естественную защиту! — опять вмешался в мои мысли учитель. — Я не припомню такой силы магов, на данный момент обучающихся в Университете. Надо будет проверить этого твоего Сайруса.

Я непонимающе уставилась на спину зооморфа, хвост которого нервно метался.

— Ходят слухи, что водные народы снова зашевелились. Если Сайрус действительно применил к тебе чары, значит, он потенциально опасен. И я тебе сейчас говорю об этом не как учитель ученице, а как подчиненный Ассасину.

Ладно, придется взять на заметку. Кстати, а мысль что магистр Ину — мой подчиненный приятно греет душу. Интересно, а мои приказы он будет выполнять? И что бы ему такого приказать, чтобы получить моральное удовлетворение?

Глава 2. Маркиз

Джентльмен использует беззащитное положение женщины лишь в том случае, если сам поставил ее в такое положение.

NN

На подъезде к имению маркиза, мы сделали небольшую остановку, чтобы переодеться в парадную форму. Из столицы мы выехали в повседневной — серой (у меня эмблема была алой, а у магистра — черной), напугав отвыкших от вида ассасинов граждан до мокрых штанишек. Но в пути мы попали под дождь, провоняли конским потом, да и вообще, приобрели довольно непрезентабельный вид. А перед вредным стариком (скромное имеющееся у нас досье на него характеризовала маркиза не с лучшей стороны) нужно проявиться при полном параде. Конечно, в старый вариант парадки я ради этого маразматика влезать не стала, но взяла самый броский вариант из имеющихся. Поверх алой шелковой рубашки сильно укороченный (только грудь и прикрыл) красный пиджак с воротником стоечкой, золотыми пуговицами, эполетами, галунами и золотой вышивкой (эмблема ассасинов на всю спину — это нечто). Бордовые обтягивающие штаны с заниженной талией держались лишь за счет моего любимого пояса с метательными кинжалами. Между прочим пояс выбран в тон высоким сапогам — красновато коричневым. Жаль только, в этом варианте не предусмотрен капюшон. Даже шапочки нет! Пришлось промучиться, делая себе строгую прическу — зализанный пучок. Волос у меня оказалось слишком много — мучилась я достаточно долго, поэтому вышла к магистру вся измученная, но прекрасная как видение. Кровавенькое такое видение.

— Хороша, — протянул мой спутник. — Сияешь вся, как только отчеканенная золотая монетка, найденная в свиных потрохах.

Я аж подавилась от такого сравнения. Моему возмущению не было предела! Где он тут потроха увидел? Да еще и свиные? Сам выглядит как нищий монах из монастыря в своем сером балахоне, скрывающем и уши, и хвост.

— Я пошутил. Тебе идет. И весьма функционально, — снисходительно заметил он, полируя черный опал на своем перстне, вызывающим у меня сильнейший зубной скрежет. — А с волосами что? И не смотри так на мой амулет, это для твоей же пользы.

Ага, роется в моей голове для моей же пользы, как же. И зачем-то учит меня ставить ментальные щиты, хотя моя природная защита итак спасает от всех магов. От всех кроме одного, владеющего этим перстнем. Когда-нибудь я эту побрякушку выкраду и уничтожу, чтобы она мне жить не мешала! Уже даже в мыслях расслабиться не могу!

— Не от всех. Для всех, в ком есть капля древней крови и ментальные способности, ты как открытая книга — любой из них может снести твои хлипкие щиты и узнать все то, что не полагается знать никому. Например, государственные тайны, в которые ты посвящена. Или имя твоего Голоса. Поверь, даже твой отец не обрадуется, когда узнает, что в твоей хорошенькой головке поселился Владыка. Тебя на данный момент спасло только то, что ты провела слишком мало времени с Парисом, а твой отец не счел целесообразным лезть в твои мысли. И тот эльф на балу, с Древней в качестве прабабки, лишь первый из многих сотен.

А вот об этом я как-то не подумал. Естественно, кровь древних этому миру все еще чужда, что закрывает разум имеющих хоть каплю такой крови для всех магов. Но не себе подобных. Ни к чему чтобы этот Совет знал все секреты Империи, которые я знаю или буду знать. Но что он сказал на счет Владыки? Я пока со своим Голосом не очень хорошо наладила контакт, он еще скрывает свое имя от меня, но магистр Ину хороший менталист. Думаю, ему можно довериться в данном вопросе. И если я правильно помню историю, рассказанную на первом и единственном занятии, которое я пропустила, а так же некоторые современные реалии, то меня ждут серьезные проблемы. Древние своих Владык уважали, по крайней мере четверых, но предпочитают видеть их мертвыми, а не переродившимися. Кто-то из радикально настроенных может меня и прикопать тихонечко, тем более что кровь у меня грязная и очищению не подлежит.

— Да что ж это такое, с одной проблемой разобраться не успеваю, как другие наваливаются! — Дала я выход своим эмоциям, с отчаяния крепко ударив кулаков в ствол подвернувшегося дубка. В ответ, с обиженного моим поведением дерева рухнуло старое гнездо прямо мне на макушку.

Закрыв глаза, я мысленно начала считать до десяти, стараясь успокоиться. Активно мешал мне в этом процессе рыдающий от смеха магистр Ину. Какой из него магистр, ведет себя как мальчишка! Убила бы, если б не клятва и отсутствие сил.

— Тебе идет этот головной убор, — выдало мне хвостатое чудовище, перемежая слова похрюкиванием, в которое превратился сдавленный смех.

Стряхнув гнездо и мусор со своей головы и плеч, я достала из сумки потертую красновато-коричневую шляпу с широкими полями. Ее мне когда-то подарил Артур, который купил ее у одного из иномирянцев. Тот иномирянец утверждал что в их мире таки шляпы носят какие-то очень крутые парни, объезжающие диких лошадей и постоянно ввязывающиеся в драки. Я эту шляпу раньше никогда не носила — ведь последний подарок первого друга, если так можно выразиться. А тут чем не повод?

— Магистр, нам пора, — холодно заметила я, с трудом влезая в седло. — Маркиз ждет нас.

Маркиз, на удивление, встретил нас приветливо, как дороги гостей. Это меня немного насторожило, но в то же время позволило облегченно вздохнуть. Не представляю, как бы я стала заставлять его сотрудничать с нами. А так нас мило препроводили в его личный кабинет, усадили в мягкие кресла, предложили напитки и закуски. Сам маркиз занял такое же кресло, показывая, что даже в его доме мы равны, а это большая редкость. Даже Император в гостях у вассала всего лишь гость, а не равный.

— Итак, как я понял, вам нужны мои бумаги, чтобы стравить между собой лордов, — сразу приступил к делу маркиз, сверкая лукавыми огоньками в карих, обманчиво теплых глаз.

И ведь по нему не скажешь, что он уже почти дедушка! На вид ему и не дашь больше 32-ух, да и то, только из-за нескольких седых волосков в иссиня-черной шевелюре. Но он маг, молодость облика для него естественна. А вот хитрый, изворотливый ум, жестокость и любовь к играм с противником — это уже появилось с возрастом. Надеюсь, я в старости тоже буду такой. Ну или хотя бы доживу до этой самой старости.