Новая мама в семье драконов

— Так вот кто мы для Вас? Всего лишь компоненты для магических безделушек? – я говорила абсолютно сухо, даже голос не дрожал, лишь руки опустила на колени и сильно сцепила пальцы в замок.

— Вы – жертва ради великой цели.

— И какая же у Вас цель? Что может оправдать убийство?

— Я обещал, что отвечу и своё обещание сдержу, – Аддам поставил бокал, с которым всё это время игрался. – Я хочу захватить власть, стать королем Первого мира. Для этого у меня есть влияние, армия, богатство и союзники. Но даже такой мощи, к сожалению, не хватит, чтобы сдвинуть с престола семью красных драконов. Тем более, когда у них в руках сразу две регалии, пусть одной из них без тебя они воспользоваться не могут. Поэтому… когда я сделаю с помощью вашей фейской магии те самые артефакты, ради которых люди шли на самые грязные поступки сотни лет назад, у меня будут все кусочки пазла, и война роду Рэндолских будет объявлена.

— И это Ваша «великая цель»? – я вполне ожидала чего-то столь эгоистичного и грязного. – Разве король Грэгори не справляется со своей работой? Насколько я знаю, во времена его правления даже низшие слои общества стали жить куда лучше.

— Вот именно, – Аддам презрительно хмыкнул. – Грэгори позволил своей глупой жене запустить руки в псевдо проблему социального неравенства. Нас, потомков семей, в чьих жилах течет магия, заставляют прогибаться под обычных безродных людишек, которые почти бесполезны. Раньше они знали своё место и занимались тем, что им по силам – служили таким как мы. Теперь же люди без магии имеют массу льгот, а нас обязывают уважать их, в то время как деньги на содержание бесполезных отбросов тянут из нашего кармана. А разве это они воевали? Разве их предками являются героями, которые противостояли тварям, лезущим из прочих миров? Богатства и блага магии в наших руках, потому что именно наши семьи сделали Первый мир таким, какой он есть. А что делали в этот момент бесполезные немагические людишки? Вспахивали землю? Максимум – часть из них оказалась бесполезным мясом на полях битвы, но не более того. Так почему теперь нас обязывают уважать и содержать их? Может быть, ты мне объяснишь?

Мне было мерзко слушать подобный бред. Как можно делить людей на высших и низших лишь по способности управлять магией? Однако Аддам вцепился в меня требовательным взглядом и ждал ответа.

— Я не знаю, что Вы хотите услышать, – холодно отозвалась я. – Если я буду жить в достатке и у меня будут лишние деньги, я с удовольствием поделюсь ими с нуждающимися.

— Дурочка, лишних денег не бывает.

— Один Ваш кубок может стоить больше, чем дом семьи обычного работяги. Неужели Вам мало?

Чёрные, густые брови Аддама стянулись к переносице. Он с какой-то озлобленностью смотрел на меня сейчас, желая выплюнуть очередное грязное оправдание, как вдруг дверь в столовую открылась.

— Ваше Величество, к Вам леди… – будто бы сдерживая кого-то в коридоре, растерянно доложил стражник в такой же маске, что была и на лице моего похитителя.

— Выгнать! – моментально огрызнулся Аддам.

— Можешь пытаться выгонять каких-нибудь шлюх из своей постели, но никак не меня!

Я узнала этот озлобленный голос, и мне в одну секунду захотелось горько заплакать. Аддам тоже прекрасно понял, кто желает его аудиенции, и перестал пожирать меня гневным взглядом. Вместо этого он махнул рукой, давая знак впустить рвущуюся внутрь «леди», а сам откинулся на спинку стула.

Брианна ворвалась в столовую подобно урагану, за ней очень тихо и медленно шла Йодис. Когда я встретилась с горе-матерью взглядом, мои губы содрогнулись. Я даже не осуждала эту женщину, на это просто не было сил. Но я ощутила такую душераздирающую боль внутри, что и словами нельзя описать. Вспоминая, как эта дрянь стояла на коленях перед Эрикой и клялась дочери, что вернулась лишь ради неё…

— Значит, ты соврала ей, – тихонько прошептала я, сдерживая накатывающую волну отчаяния.

Пожалуй, появление Брианны стало последней нужной каплей, чтобы надломить меня. Я поджала губы и сама того не понимая, лишь осуждающе помотала головой.

— Как ты могла? Ещё и в день её рождения…

Ведьма ничего не ответила. Она замерла в момент, когда увидела меня, будто не ожидала, что мы встретимся. Впрочем, она явно просто думала, что я гнию в темнице. Теперь всё встало на свои места. Вот почему она спрашивала о регалии. Удачное время выбрали, ничего не скажешь.

— Брианна, что ты здесь делаешь? – сдерживая горячее недовольство, бросил Аддам, сверля сообщницу взглядом.

— Пришла спросить, как долго ты будешь размусоливать дело с этой девчонкой, – будто меня тут и не было, дерзко отвечала ведьма.

Она оперлась руками на спинку ближайшего стула, который как раз стоял напротив, но даже взгляд бросить в мою сторону теперь брезговала… или боялась мучений совести? Скорее уж первое. Тем временем Йодис остановилась недалеко от дверей и старалась вообще не смотреть на происходящее. Когда я обратила тоскливый взгляд к фамильярше, она ощутила это, и скоро вовсе тихонько ушла обратно за дверь в коридор, оставляя небольшую щель.

— Ты сделала свою часть дела, дай мне теперь спокойно выполнить мою, – Аддам пытался оставаться спокойным, но напор Брианны явно не нравился высокомерному королю.

— Видишь ли, дорогой мой, у нас на всё это попросту нет времени. Ты сказал, что её исчезновение обнаружат через некоторое время, а в итоге пропажу заметили через каких-то два часа. И первая, с кого Каллен спросил, была я! Он очень быстро докопается до истины, и для нас невероятно важно, чтобы, когда он сюда явится, от его фейской подружки и волоска не осталось!

— Я всё ещё здесь, – мои слова прозвучали с печальным равнодушием. Однако тошно было слушать, как Брианна говорит обо мне в третьем лице, даже по имени не называя. Она недовольно прицыкнула языком, но ничего не ответила. Лишь резко оттолкнулась от стула и начала расхаживать вдоль стола то в одну сторону, то в другую. Перспектива познать гнев Каллена сильно её пугала. Мне же стало совсем чуточку спокойнее от мысли, что дома обнаружили пропажу и уже вовсю ищут меня.

— Бри, дорогая, успокойся, – неожиданно нежно, но как-то слишком заигрывающе произнес Аддам и встал. Он подошёл к своей взволнованной сообщнице, положил руки ей на плечи и постарался заглянуть в глаза.

— Как раз потому, что тебя подозревают, никак нельзя было уходить из замка Рэндолских. Это слишком подозрительно.

Эти двое говорили о своих делах, будто окончательно поставили на мне крест.

— Я навела их на ложный след, прежде чем ушла, – Брианна понизила голос, но я всё равно прекрасно слышала каждое слово. – Скорее всего, они сейчас прочёсывают лес в ночи, надеясь, что найдут её. Но я всё равно чертовски рисковала, чтобы спокойно сбежать, а что в итоге? Ты ужинаешь здесь в компании пленницы, вместо того, чтобы препарировать её, а меня выгоняешь обратно?!

— Никто тебя не выгоняет, – Аддам старался сглаживать углы как мог. – Ты прекрасно знаешь, что весь мой замок под защитой от сторонней магии. Поэтому держать её здесь столь же безопасно, как и в подвале. Почти все слуги заменены на магические механизмы, а из стражи остались самые верные мне люди. Волноваться не о чем. Даже если Каллен явится сюда, он ничего не найдёт. Без доказательств и какого-то официального разрешения, осматривать замок по всем углам никто ему не позволит.

Я не выдержала и глухо, раздавлено усмехнулась. Вот почему никто из говоривших в коридоре людей не отреагировал на мой крик о помощи. Они либо итак всё знают, либо являются всего лишь куклами. На моё плечо в этот момент тяжело легла рука мужчины в маске, который всё ещё стоял рядом. Он будто бы одним немым жестом приказывал вести себя тихо. Впрочем, этим двоим мерзавцам было плевать на любые мои проявления эмоций, поэтому я даже не пыталась молить о свободе или выть волком от страха. Они явно уже давно потеряли любые крохи человечности, раз способны на подобное ради власти…