Новая реальность

Все. Понимаешь, все. Думаешь, все твои соратники так уж готовы пожертвовать собой? А как мы тогда вышли на ваше убежище? Никому нельзя верить. Дружба, ха! Ложь, ложь и притворство.

Любовь.

Вспомни Литу. Предала и не задумалась. Да и твоя первая любовь, насколько помнится, выбрала не тебя. Любовь. Миф.

Все миф. Только семья чего-то стоит.

А ты отказываешься быть моим братом. Ты пренебрегаешь мной! Снова и снова выбираешь людей.

И это бесит.

– Продолжать, милорд?

– Подожди.

А если он не притворяется? Если он правда просто сошел с ума после этой дурацкой выходки с детьми? Если…

– Оставь его. Совсем оставь. Отвяжи. И вызови врача.

Алекса больше нет.

Просто нет!

То, что осталось, может ходить, дышать, смотреть. Но это не Алекс. Это больше не Лёшка. Его можно тронуть, ударить, погладить – он все равно не поймет. Он больше не будет лезть с советами, не станет причинять хлопот, слова против не скажет. Просто растение. Домашнее.

И от этого хочется выть. Можно запустить смерч, можно утопить какой-то дурацкий остров, но от этого легче не станет. Не станет!..

– Милорд, возможно, вы захотите это знать. – Дензил уже закончил доклад, но уходить не торопился. – Ее Высочество недавно в приватной беседе изволила помянуть, что некоторые ваши подданные охотнее слушают ее голос, нежели ваш. Простите.

– Не стоит тебе касаться дел моей семьи. Хотя постой. – Дензил так просто ничего не докладывает. – О ком она говорила?

– О Симоне, милорд, охраннике объекта «два».

– Что?!

Если это то, о чем я думаю, Зоя, кое-кто об этом очень пожалеет!

Проклятье. Ну, Симон с его уродами уже на том свете, а дальше? Кого приставить к Лёшке? Кто тут удержится?.. У кого хватит терпения на… назвать это Лёшкой язык не поворачивался. И у кого хватит характера послать лесом озверевшую Зойку?

Хотя есть такой человек. Точнее, нечеловек. Феникс.

Лину ко мне.

Сегодня он помиловал губернатора вместе с его городом. Вообще-то обоих стоило б наказать, но сегодня не до них. И не до приговоров. И не до Зойкиных фокусов.

Лёшка заговорил! Он приходит в себя.

Этот новый Лёшка совсем другой. И тот же… словно время отмоталось назад, и младшему снова восемь лет, и можно заботиться о нем, защищать – он это примет. Не скажет ни слова против. Рядом с ним так… спокойно. Как тогда.

Воспоминания кружат и кружат. Лёш и его феникс… его бегство, собственная ярость. Поимка феникса, злоба, наконец-то обретшая выход. Неутолимая, ненасытная ярость.

Он ведь едва не убил его, Лёшку. Своей рукой. Чуть не убил.

Если бы не феникс…

Зал тряхнуло. Еще раз. Еще, еще, пока с потолка – роскошного потолка с золотыми узорами не посыпалась пыль. Пол дрожал под ногами, по темному мрамору ползли трещины, с треском лопнула декоративная панель…

Алекс шел.

Брат. Друг. Враг.

«Враг! – взвыл «холодок». – Убей. Сейчас же! Опасно-опасно-опас…» Больно!

Алекс шел. Бледное лицо, широко раскрытые глаза. Руки, руки… в крови. И боль. Смерть феникса сожгла все оковы и запреты, испепелила барьер, за которым эмпаты клянутся держать свои чувства и прятать свою боль до конца жизни. И она хлынула в зал рекой – немыслимая, нестерпимая, жуткая…

Алекс сделал еще шаг.

Вадим захлебнулся этой болью…

Он отступил, невольно вытянув вперед руки – отбросить, оттолкнуть. Сжечь на месте его, источник боли. Его, Лёшку. Убрать. Убрать… Он вытянул руки… и через секунду прижал их к сердцу, пытаясь хоть так прикрыться. Защититься…

– Стой!..

Алекс шел. Кажется… Глаза застлало слезами, и только силуэт Алекса, размытый, нечеткий… он приближался.

– Стой… не… – Боль не дает дышать. Как он идет? Как он может? Ведь это же его чувства. Бывает ТАК больно? Как тогда, как тогда… Тогда, пятнадцать лет назад… Алекс, я не хотел, не хотел, чтобы ты так…

Я не хотел. Она сама виновата! Я…

«Он убьет тебя», – поднялась из глубины ледяная волна. Колючая, черная.

«Нет».

А в глазах темно и сердце почти останавливается.

«Убей! Опасно. Бей первым. Бей же!»

Алекс шел. Он совсем рядом.

«Не дай ему коснуться! Не дай ему коснуться меня! – «Холодок» уже рычит, уже царапается изнутри, пытаясь перехватить контроль над телом. – Убей!»

Кровь бьет по вискам молотом, из горла рвется хрип пополам с рычанием, а внутри у сердца жжет. Жжет, жжет и леденит, и каждый вдох – как кислота…

«Убей! Убей, убей сейчас же! Бей-бей-бей-бей!.. Пусти, я сам!»

Рука дергается – поднять, раскрыть ладонь, ударить, сжечь… и останавливается. Нет. Не хочу. Не хочу. Пошел вон. Я не хочу!

Я не стану…

«Дурак, пусти!» – «Холодок» визжит и рвется, как бешеный гепард, он буквально кромсает все, до чего может дотянуться… но Вадим не шевелится.

Лёш рядом. Совсем. Совсем… И взгляд – глаза в глаза. Долгий взгляд, в целую секунду. За окном – клубки из молний, из-за грома не слышно, как сыплются стекла…

Он смотрит. Долго. Целый вдох можно сделать.

А потом берет за руку. И мир исчезает…

Он открывает глаза в той проклятой комнате. Лёшка смотрит ему в глаза. В первую секунду Дим не понимает – почему Алекс так смотрит. Почему у него седые виски. «Холодок» сгорел, и связанная с ним память проснулась не сразу. Он еще успел недоуменно оглядеть комнату – пустую каменную коробку.

– Ты как? – бесцветно спрашивает Алекс.

А что случилось? Дим прислушивается к себе – тело ломит и в горле сухо, как в Сахаре, но в целом ничего такого.

– Нормально.

– Тогда пошли. – Алекс оглядывается назад, туда, где незнакомая седая женщина склонилась над телом девушки. – Пошли. У нас очень много работы… Повелитель.

Кто? Лёшка, ты смеешься? Какой пове… И тогда память рушится водопадом. Нестерпимым грузом. Впервые в жизни он чувствует, где сердце, потому что оно сжимается, рвется под этой тяжестью.