Новая сказка о Хвосте феи

Но как бы, то, ни было, но время идет, все меняется. И за полтора года я успел пропитаться ядовитыми эманациями Хвоста феи, так что я стал воспринимать гильдию так же, как и остальные -- как свой дом и семью. За каждого из гильдии я был готов убить, а за Эрзу... За Эрзу я был готов умереть. Ну, морально готов. Многое изменилось, да я и сам изменился, правда уже так, как сам того хотел. В гильдии за мной закрепилась репутация несколько угрюмого, но своего в доску парня, который любит сидеть за книжками по магии. Не то чтобы я люблю за ними сидеть, меня, скорее всего, заставляет моя гордость. Если в начале, я еще мог отмахнуться от Грея, то сейчас, когда мы уже изучили магию на приемлемом уровне, я внезапно оказался в аутсайдерах. А когда к нам присоединился Нацу, то скатился вообще ниже плинтуса, потому что если раньше я еще мог как-то сопротивляться Эльфману, то сейчас уже не мог. И виноват в этом этот розововолосый. Он окончательно промыл ему мозги, так что он больше стал напоминать хулигана, чем ботаника, каким был раньше. Так что я оказался под самым плинтусом, что несколько волновало Эрзу. Стоит сказать, что красновласая могла одной рукой нокаутировать их обоих разом. Волнение ее вылилось в то, что она решила меня потренировать. Лучше бы я не соглашался. После ее "небольшой разминочки" я неделю отлеживался с сильнейшим отношением, как же, выкладывался по полной, мне не хотелось перед ней ударить в грязь лицом. И с каких это пор меня стало волновать мнение окружающих? Но, как и следовало ожидать, из этого ничего не вылилось. Я превосходно знал теорию, имел отличный контроль, но мне банально не хватало сил. Что ставило в тупик Лимоса. Под "ставило в тупик" я имею в виду то, что он шел к ближайшей стене и начинал стучаться об нее головой. И что-то говорил, что эта какая-то ошибка, что этого не может быть. Потом ему пришла в голову начать брать меня на опасные миссии, на одну из которых мы сейчас и идем.

***

Лимос, Маг воздуха.

Кто бы мог подумать, что я снова начну ходить на задания? А все мой глупый ученик. Не понимаю, у него же все предпосылки, чтобы стать одним из сильнейших магов мира, но вот силы-то ему и не хватает. Всю теорию знает назубок, даже ту часть, проверить которую на практике не может. Так что приходится таскать его на задания. Если учесть, что инициировался он в экстремальных обстоятельствах, то возможно, что для дальнейшего развития ему тоже нужна встряска.

Руин мы достигли довольно быстро, все-таки мы оба маги воздуха, а одна из главных ее граней -- ускорение. Выглядели оно довольно обычно, для развалин конечно, все-таки по стране их разбросано несколько сотен. В задании говорилось, что в них засели обычные бандиты, магов среди них быть не должно, так что никаких проблем не предвидится.

{Час спустя}

Ну, все прошло, как и ожидалось. Дюжина бандитов никакой угрозы не представляла, и если сначала выглядели довольно самоуверенно, то минутная демонстрация разницы в силе свела их уверенность на нет. Большую часть времени мы с Виндом отлавливали их по руинам, которые они, в отличие от нас, знали как свои пять пальцев. Правда, это им не особо помогло. И вот тогда, когда мы уже связали всех бандитов, по моим чувствам ударил чужой магический фон.

Магический фон -- непроизвольно выпускаемое любым магом поле энергии, которое в обычное время практически незаметно. Но вот если его сознательно усиливать, то это становится довольно действенным оружием. Правда, только в том случае, если маг действительно силен. Высшие маги, то есть маги, обладающие настолько могучей магией, что их столкновение грозит очень серьезными разрушениями, при встрече "меряются" фоном. Фон ясно показывает разницу в силе, так зачастую сражение как таковое этим и ограничивается. Да и кто будет сражаться, если уже перед боем ясно, что твой противник в несколько раз сильнее тебя, пусть и простой грубой силой?

И сейчас я явственно ощущал чужую магическую силу. Силу невообразимой мощи. Никогда ни с чем подобным не сталкивался, я даже в свои лучшие годы не мог похвастаться и половиной показанной мне мощи, что уж говорить о сегодняшнем дне? Я понял, что мы проиграем, что наверняка грозит нам смертью. Каким бы умелым магом я не был, противостоять подобной силе я не в состоянии. Так что нужно бежать. Хватаю упавшего на колени из-за воздействия фона Винда и понимаю, что уже опоздал с побегом. Источник возмущений уже стоял в единственном выходе из помещения.

Неизвестный был закутан в черный плащ-мантию, оставляющий открытым лишь лицо и ладони. Впрочем те были закованы в вороненую броню, а на голову неизвестный надел шлем, имеющий вид черепа. Даже внешний вид, если опустить ту силу, которую он излучал, внушал страх и трепет. Теперь я только сильнее убедился, что победителями нам из схватки не выйти.

Неизвестный же, с некоторым удивлением в голосе, начал говорить:

– Да, не ожидал я, что здесь кто-то обоснуется. Вроде бы еще пару лет это место обходили стороной, а сегодня я обнаруживаю здесь вас.

– Что тебе нужно?

– Ничего особенного. Я оставил здесь на хранение некоторый предмет, который мне недавно понадобился, вот я за ним и пришел. Впрочем, это вас не касается, вам к несчастью не повезло. Приди вы сюда несколько позже, то вам бы ничего не грозило, а так, вам придется умереть. Ничего личного, как я уже сказал, вам просто не повезло.

Да уж, не повезло. И пытаться договориться бесполезно, сразу видно, что никаких переговоров не будет, ему они просто не нужны. Ему убить нас ничего не стоит, так зачем отвлекаться на разговоры?

Я опустил взгляд на ученика, которого все еще держал на руках. Действительно не повезло, вот и ребенка невольно погубил, хотя если бы не он, то я бы и не совался в эти руины. Я усмехнулся. Вот же Судьба-затейница. Винд в это время начинал приходить в себя, так как неизвестный уже снизил мощность фона, видимо не хотел зря тратить энергию.

Винд же окончательно пришел в себя.

– Учитель, что происходит? Я что, упал без сознания? А поче...- в этот момент он увидел новое лицо.
– У-учитель, кто это?

Я уже хотел ответить, но меня прервали:

– Всего лишь ваша смерть мальчик,- а затем неизвестный поднял руку.

И события понеслись вскачь. Ту половину зала, которую занимал неизвестный, заволокла непроглядная Тьма. От самого же мага, вызвавшего ее, повеяло жаждой убийства. Он шевельнул пальцами, и из Тьмы вылетели множество щупалец, словно бы сотканных из мрака, и стали быстро к нам приближаться.

Черт! Что мне делать? Победить я все равно не смогу, но вот спасти Винда... Да, на это моих сил хватит. Но нужно время. Я отбрасываю ученика за спину и принимаю на себя вражескую атаку. Щупальца, которые успели вытянуться и уплотнитца, ставшие подобием копья, вонзились в меня. А потом пришла боль, видимо магия еще и усиливала болевые ощущения. Я закричал. Черт! Как же больно, я не могу сосредоточиться! Но я должен! Должен спасти мальчика! И я начинаю выводить пальцами, которые почти не ощущал из-за боли, символы заклятия. Три секунды, мне нужно всего лишь три секунды!

И я их получил. Человек в плаще явно хотел понаблюдать за тем, что я собираюсь делать в столь безвыходной ситуации. И это стало его ошибкой. Он предоставил мне достаточно времени, чтобы я смог активировать Вестника и заключить в него Винда.

Вестник -- заклинание, которое используется для доставки мелких предметов и писем. Внешне он выглядит как полупрозрачная синяя птица. Основным достоинством Вестника является то, что его невозможно перехватить, если он был закончен. А та скорость, с которой он перемещается, позволит Винду скрыться прежде, чем его найдут. Если будут искать. Вот только Вестник все-таки не предназначен для транспортировки людей, и даже притом, что я влил в него всю энергию, что у меня осталась, он, скорее всего, развеется на полпути к гильдии.

Винд явно не понимал что происходит. Он постарался вырваться из вестника, но у него ничего не получилось.

Что же, кажется, пришло время моего последнего урока, тем более что неизвестный явно понял, что ничего сделать уже не может, так что кажется, дал мне попрощаться с учеником.

– Винд, мальчик мой. Послушай меня. Я заключил тебя в Вестника, и сейчас отправлю тебя в гильдию. Как только заклятие исчезнет, прошу, не иди сюда, а сразу же сообщи обо всем Мастеру.

– Но... Но... Учитель, как же вы? Я... Вы... Вы же не умрете, правда?