Новая Война

На экспериментальной верфи с ходу предложили несколько вариантов. Два я отверг, а вот третья машинка меня заинтересовала. Она ближе всего подходила к тому, что я показывал начальнику. Несмотря на то, что сама концепция такого корабля Империей не практиковалась. Конечно, от доработок никуда уйти не удалось, но было хотя бы, от чего отталкиваться. И теперь мы с Изабеллой, которая тоже успела стать неплохим пилотом, ежедневно летали на прототипах нового челнока, приводя его параметры к тем, что были мне нужны. Сначала летали на пустой машине, потом с манекенами, с которых можно было снимать данные о влиянии на организм перегрузок и тому подобных вещей. Да, конечно, вся подобная техника оснащается гравикомпенсаторами, но мощность у них всё же разная. И то, что отлично работает на крейсере, просто физически не помещается на такой небольшой посудине, как штурмовой челнок. Так что перегрузки в полёте будут, это я мог гарантировать. Компенсаторы лишь снижали их уровень до приемлемого. А потом, когда с уровнем перегрузок разобрались, стали приводить к нормальному значению такое вещи, как энерговооружённость, защиту и манёвренность.

На самом деле, сделать челнок такого типа полностью бронированным можно — и он даже не будет очень тяжёлым. Но от чего ему защищаться? От обстрела истребителей? Хорошо, на этот счёт даже париться не надо — броня от них поможет без вопросов. А вот что делать с разного рода турболазерами? Это только в кино «Звездный Разрушитель» не в состоянии попасть о что-то размером меньше планеты, а уж если оно ещё и движется… На самом деле — я видел, как эта штука стреляет. И стреляет она обычно довольно точно. Конечно, турболазер — оружие мощное и довольно точное, но не самое скорострельное — вот от этого и надо «танцевать». Значит, не надо делать челнок, способный пережить попадание из турболазера — надо сделать челнок, в который из турболазера попасть будет проблематично. Так что теперь на челнок ставили дополнительные маневровые движки, налаживали систему управления ими… И после изменения каждого параметра — полёты, полёты, полёты… А ничего не поделать — работа такая. И сам вызвался, никто тебя за язык не тянул. Работал бы сейчас компьютерщиком, как тот Алексей, и работал. Устроиться, в конце концов со способностями джедая можно, и очень даже тепло. А раз решил вернуться в космос — так давай…

Но, честно говоря, уж кого-кого, а меня подбадривать было не надо — я и так знал, что не могу жить без всего этого — без космоса, без полётов и прочего. Так что — если надо было работать, как проклятому — я работал, и требовал от всех того же.

После того, как системы маневрирования смогли обеспечить нам приемлемую маневренность, дело осталось за малым — система стыковки. То есть, кое-какие наработки у нас были — мощный плазменный «факел» был в состоянии «прожечь» буквально любую броню. Не моментально, конечно, но мог. Проблема была в другом — сразу после «прожигания» лезть туда было как бы опасно для здоровья, даже несмотря на боевой скафандр. Так что пришлось ломать голову над системой охлаждения, которая сразу после прожигания брони тут же охлаждала её до приемлемых температур. На самом деле, решили не заморачиваться — и просто загрузили на борт пару контейнеров с жидкой углекислотой — её температуры как раз должно было хватить, чтобы охладить отверстие, через которое пойдёт десант.

Ну, а ещё через несколько дней мы устроили для челнока «выпускной экзамен». Загрузив группу десанта, мы с Изабеллой провели челнок через небольшое минное поле, оторвались от преследования истребителей и благополучно высадили десант на одной из учебных станций, что находились над орбитой Корусканта. Конечно, истребители по нас стреляли исключительно в учебном режиме, турели, установленные на станции, тоже стреляли по нам на минимальной мощности — но результат говорил сам за себя. Несколько подпалин на броне от попаданий истребителей — даже при стрельбе в боевом режиме, они не смогли бы повредить нам — и всё. Да, десантникам в их отсеке пришлось не очень весело — особенно, когда я крутил пилотаж, уходя из-под атаки истребителя, стараясь при этом не попасть под выстрелы одной из турелей, но десантный отсек они освободили быстро, и задание выполнили.

Для Империи результат нашего «выпускного» тоже был не очень радостным — оказалось, что достаточно отмороженный пилот в состоянии провести вот такой челнок — и высадить группу десанта куда угодно. Хорошего в этом было маловато.

Пока мы испытывали челнок, на военных верфях Корусканта ремонтировали «Синюю молнию». Это для полевого ремонта её повреждения были очень опасны, но не для полноценного ремонта на военных верфях. Крейсер привели в порядок всего за две недели. И теперь, на крейсере, куда мы загрузили всё, что только можно было погрузить на тяжёлый крейсер, мы отправлялись на планету, которая должны была сыграть роль «Нового Алдераана». Прочие корабли ушли туда немногим раньше…

Разгон, прыжок — всё, как всегда. Два дня в гипере — и мы входим в звёздную систему, которую выбрал для операции начальник. Так… Планета четвёртая от местного светила — но, судя по расстоянию от него, находится в «зоне Златовласки», то есть, пригодна для жизни. Судя по информации, которую передал шеф, атмосфера хоть и не такая же, как и на Земле, но дышать можно.

Я перевёл крейсер на более низкую орбиту, чтобы рассмотреть место предполанаемой посадки при помощи корабельных сенсоров. Так… Небольшой городок, непонятно, как именно построенный военными инженерами Империи, при городке космодром. Вот туда мы и сядем. А где же у нас «Россия», интересно? Девятнадцатикилометровое чудо спрятать всё же сложно… Хотя… А что это за небольшая такая горная гряда? Быстрое сканирование с орбиты показало, что это самая обыкновенная горная гряда. Только вот на моей памяти горы обычно не предупреждают по ближней связи:

– «Синяя молния», прекратите сканирование и заходите на посадку!

– Принято, — ответил я.

Хорошо, в принципе, они замаскировались. И, как я понял, могут стартовать в течение нескольких минут. Да и сейчас, «Россия» в состоянии вести огонь из орудий верхней полусферы и бить ракетами с высокой точностью. Да, неплохо иметь такой «туз в рукаве»…

Посадив крейсер на космодроме, я удивился, когда планетарная команда подключила его к неземным источникам питания. Переключив реактор корабля в дежурный режим, я произнёс в микрофон:

– Дежурной вахте — «зелёный» режим готовности, всем прочим далеко от корабля не удаляться.

Так как температура воздуха за бортом была всего пятнадцать по Цельсию, я набросил форменную куртку поверх комбеза перед выходом из корабля. Лифт опустил меня на бетонную поверхность космодрома, прямо к ожидавшему меня бронефлайеру, который прислал начальник.

Полёт до его штаб-квартиры был недолгим, и через несколько минут я оказался в кабинете, рядом с которым находился центр наблюдения за окружающим пространством. Начальник ждал меня.

– Вы очень хорошо всё здесь устроили, — сказал я. — Замаскировать линкор под гору — это было здорово! Но как? Пришлось же яму рыть, чтобы его спрятать!

– Да нет, ничего рыть не пришлось — просто немного подкрутили настройку турболазеров нижней полусферы — и выжгли при посадке себе что-то вроде «ложа». Дождались, пока там немного остынет — и посадили линкор. Ну, а маскировка — при наличии подходящей техники — нет ничего сложного. По системе раскиданы сенсоры, системы ПКО работают в полной готовности. Так что — мимо нас мышь не проскочит, — сказал начальник.

– Ну, это хорошо, — ответил я. — Сейчас, кстати, должно подкрепление в систему войти. Вид у них будет тот ещё, так что не особенно удивляйтесь…

Прочие корабли появились в системе спустя полчаса, хотя вылетели гораздо раньше нас. И причиной тому было то, что их командиры имели приказ зайти в одну безлюдную систему и провести там немного времени, необходимого для приведения своих кораблей в более подходящий вид…

Первым в системе появился потрёпанного вида магистральный грузовик-контейнеровоз. Большой корабль, предназначенный для транспортировки большого количества грузовых контейнеров. Причём, как в трюме, так и на внешней подвеске. Такой вот, с позволения «креатив», когда груза надо перевезти много, а корабль всего один. Контейнеровоз медленно потащился к Новому Алдераану. Вслед за ним из гиперпространства начали появляться ещё такие корабли. Со скоростью «контуженной улитки» они начали расползаться по планетарной системе. Три ползли к орбите планеты, собираясь встать на парковочную орбиту, два двигались к местному естественному спутнику, а ещё несколько просто заняли позиции в пространстве, удерживаясь на месте короткими импульсами маневровых двигателей. Потом и вовсе появилась какая-то непонятная конструкция, которая оказалась орбитальным терминалом. Только вот он был несколько больше простого орбитального терминала. И очень медленно тащился своим ходом.

Начальник смотрел на происходящее. То, что он видел, ему, явно нравилось…

– Ну что же, неплохо вышло. С первого взгляда и не догадаться, что это такое. А второго взгляда и не будет…

– На то и рассчитывалось, — улыбнулся я. — Хорошо, с этим делом закончили. Значит, пора готовиться к атаке? Что Вы приготовили для нас?

– На самом деле, много чего приготовил. С Земли была поставка снаряжения, да и неплохой тренировочный комплекс здесь построили. Так что — если твой план насчёт захвата хотя бы одного корабля с живым экипажем ещё в силе…