Новая жизнь Смертопряда. Том 3

Впрочем, этот Столп по сравнению с тем, в котором таилось сердце, казался практически курортом. Небольшой, не настолько пропитанный адской магией, он захватил пару деревень, песчаный карьер и часть леса. Здесь было полно укрытий, так что призрак с легкостью уходил от уродливых созданий, жаждущих его боли. Если уж он выдержал долгие недели в особенном Столпе, то уж тут, наученный предыдущим опытом…

— Жизнь налаживается, — прошептал призрак и впервые за много лет усмехнулся.

Да, он по-прежнему чувствовал сильнейшую боль, а все внутри обжигало при каждом вдохе. Однако исчезло главное — ощущение безнадежности. Мысль о том, что призрак больше не обречен, что есть шанс освободиться от мук, действовала подобно анестезии. Оставалось лишь набраться терпения и ждать.

Перед глазами вновь возникли картины гибели Столпа. Жуткое было зрелище, но захватывающее. В небе бурлили кроваво-красные сгустки туч, рушились дома, трескалась земля и асфальт, ветер дул с такой силой, что сносил даже крупных тварей. А те метались, ревели и превращались в ничто.

В тот момент призраку было больно как никогда раньше. И тем не менее он с восторгом наблюдал за происходящим. А еще молился за тех пятерых смельчаков во главе с подростком, которые бежали сквозь творящееся вокруг безумие.

Глава 15

Телепортация оказалась очень малоприятным процессом. Сначала невозможность вдохнуть, затем абсолютная чернота перед глазами и ощущение, что все тело разобрали на молекулы, ну и напоследок — дурнота. Да такая, что я едва-едва заставил содержимое желудка остаться на месте. Ребятки мои тоже не подвели, хоть и чувствовали себя так же хреново. И все это еще полбеды.

Едва мы оказались внутри второго Столпа, захватившего крошечный чешский городок Баворов и немало прилегающих к нему территорий, как на нас напали демоны. Причем не только уже знакомые серокожие и рогатые дрищи.

С этими товарищами я разделался легко. Заодно уничтожил несколько «слепков», как мелких, так и достаточно крупных. Вот после этого и начались нюансы.

Едва я свернул башку последнему демону, как в воздухе возникли еще трое. Сразу стало понятно, что эти товарищи куда серьезнее: гораздо крупнее, с внушительными мышцами и перепончатыми крыльями, вокруг которых клубилась тьма.

С-сука, вот как знал… С самого начала я догадывался, что рогатые сволочи, которые лепят из грешников химер — мелкие сошки. Рядовые в адском войске. А вот сейчас по нашу душу пожаловали экземпляры званием посолиднее. Сержанты, и это как минимум.

Словно подтверждая мои мысли, крылатые атаковали.

Оскалившись и вытянув лапы, ублюдки спикировали на нас. Похоже, надеялись просто схватить и разорвать. Ага, хрен-то там…

Заставил защитный купол ощетиниться шипами. Наткнувшись на что-то невидимое и очень острое, демоны отпрянули со злобным рыком. Я же, не теряя ни секунды, выпустил несколько щупалец, связал одного из летунов по рукам и ногам, а еще один «тентакль» обвил вокруг мощной шеи.

Правда свернуть ее быстро не получилось — уж очень мощной оказалась тварь. Но и я — не я, если не добьюсь своего. Физрук с остальными тем временем вскинули автоматы и взяли на прицел оставшуюся пару демонов.

— Нет! — рявкнул я. — Не стрелять! Патроны только на крайний случай!

Стоило открыть рот, как противники решили, что пришла пора удивлять.

Земля под нашими ногами пошла трещинами, из которых повалили клубы темного дыма с мерзким запахом серы.

Мы дружно метнулись в сторону города, в несколько прыжков преодолев метров десять, но… Я не успел видеть, что конкретно произошло с Антоном, однако его басовитый вой, полный боли, недвусмысленно намекал: случилось что-то хреновое.

— Григорий! Разберись! — приказал я, не спуская глаз с демонов, которые вновь маячили перед нашей группой.

Блядь… Похоже пришла-таки пора использовать огнестрел.

— Огонь! Одиночными!

Физрук первым вскинул автомат и сделал несколько выстрелов по ближайшему летуну. Две пули попали тому в грудь, одна — прямо в уродливую морду. По серой шкуре поползли черные пятна, однако дальше этого дело не пошло.

Твою-то мать…

Зарычав, выстрелил щупальцами. Четырьмя зафиксировал конечности скотины, а еще одно загнал прямо в дыру, оставленную пулей на месте носа. После этого заставил щупальце раздвоиться.

Со стороны казалось, что рогатая башка попросту взорвалась. И лишь после этого, еще несколько раз взмахнув крыльями, демон рассыпался черным прахом.

К этому моменту физрук и Яна успели серьезно ранить третьего врага. Григорий занимался по-прежнему воющим Антоном, и я, загородив их, попытался ухватить летуна «тентаклями». Но…

Тот исчез. Тупо растворился в воздухе, чтобы мгновением позже возникнуть в другом месте, метрах в пятнадцати от нас. Задрожавшая под ногами земля дала понять: демон готовит нам еще одну подлянку с трещинами и дымом.

— В сторону!

— Илья, Антон слишком тяжелый, — послышался за спиной напряженный голос Григория.

Переместившись, подхватил здоровяка под подмышками. Заодно осмотрел.

Выглядел наш рыжий богатырь далеко не лучшим образом. Броня на груди и животе расплавилась, наверняка еще и «припаявшись» к коже. От передней части шлема вообще мало что осталось. От лица, соответственно, тоже.

Земля под нами уже потрескалась и выдохнула клубы дыма, однако мы успели. Аккуратно положив Антона, повернулся к крылатому говнюку.

Тот вел себя странно. Висел в воздухе неподалеку, усердно работал крыльями, запрокинув голову и разинув пасть, из которой доносился громкий яростный рев.

Что-то эта скотина задумала… И спустя несколько секунд, я понял, что именно.

Со стороны развалин, которые еще два десятка лет назад были милым и уютным чешским городком, к нам мчались твари. Большие, средние, маленькие — демон вызвал на подмогу всех.

— Ох, и не нравится мне все это… — пробормотал мой блистательноголовый соратник.

— Угу, — кивнул я, соображая, что же делать дальше.

Уже сейчас монстров, что неслись сюда, не меньше трех дюжин. А сколько их всего внутри Столпа? Уверен, рогатый объявил «общий сбор», так что… Либо через минуту-другую мне придется противостоять всем обитателям адского «заповедника», либо нужно что-то придумать.

***

Что-то происходит. И скорее всего очень нехорошее. Иначе зачем Андрею Ильичу было отправлять ее, Славу и еще нескольких человек, включая собственную дочь и жену, в этот бункер?