Новая жизнь. Хозяин замков

Впрочем, чего можно ожидать от простых крестьян, волею судьбы провоевавших уже целый год и мечтающих вернуться к своей прежней жизни, да еще в таком богатом месте. Которое они сами завоевали и теперь все поголовно присматривают себе баб и дома, которые можно просто выбрать, прийти и сказать, что теперь он здесь хозяин, а по праву завоевателя — царь и бог, которого положено слушаться беспрекословно.

Поэтому и на стену народ непросто выгнать вождям, так как происходит постоянная дележка лучших хозяйств, вместе с самыми аппетитными бабами. Еще и сами передерутся потом, пока идет война, такое строго-настрого запрещено Норлем и вождями. Своих бы так слушаться не стали, однако, авторитет Великого Мастера позволяет ему разрубить пополам каждого, кто ослушался прямого приказа.

Наших тут примерно триста пятьдесят мужиков, а домов в двух районах города имеется около трехсот семидесяти, есть где и что еще выбирать, пока не добрались сюда остальные воины.

Это я понимаю, только, все равно требую от вождей обеспечить несение службы:

— Если Стражи, а их там не меньше ста двадцати рыл, прорвутся в наш район, половина из этих озабоченных будущей счастливой жизнью дураков окажется на том свете. Так что, как хотите, пинками или под угрозой получить свою долю в последнюю очередь, выгоняйте их на посты. Мастер Норль проследит за этим делом.

Я еще раз прочувствовал, как тяжко пришлось маршалу Комменволю управлять такой массой бестолковых, неграмотных крестьян и только порадовался за себя, что пока наши совместные боевые действия заканчиваются на победной ноте. Еще не закончились, но, все дело идет к такому финалу.

— Зато, и делиться золотом Стражей с ними точно не стоит, пригодится и самим все богатство. В следующем году придется воевать с армией короля, если они чудесным образом не уберутся после того, как добьют маршала и его остатки. Только, думается мне, что надеяться на такое чудо не стоит, — сказал я приятелю, когда мы остались одни и я договорился с ним насчет сигнала для общего штурма речного района.

Нашел его уже у него дома, заодно вручил ему Кфету, чтобы сохранить молодую женщину за собой и его порадовать, еще раз позавтракал, в дорогу отправлюсь на сытый желудок.

А то, вижу, как смотрят молодые парни на эту красотку с пышным бюстом нестрогой морали и веселого нрава.

Ну да не беда, сейчас еще около девяти утра и за светлое время суток мы доберемся до первого поселения, где и остановимся. Пусть и придется идти по навалившему снегу, следы от протоптанной тропы остались, наверняка, кроме доспехов и оружия с собой ничего не понесем, да и те сложим на удобные местные санки с плоским дном, которые легко тащить за собой по снегу.

У Стражей в каждом доме такие имеются, похоже, чтобы привозить с охоты зимой разделанную добычу, не выбиваясь из сил под ее весом.

Выходим вместе с моей охраной из людей Кнопфа, арбалетчиков я оставил под командой Норля, в его личном резерве. Проходим через Скалу, где прокачиваются последние воины на силу, и вскоре все снова пойдут по второму кругу, уже на выносливость.

Качество, тоже очень нужное воинам и просто необходимое, так что, сильно спешить с атакой на оставшихся в городе Стражей не станем, только, мое предчувствие говорит мне, что спокойствие на фронте так долго не продлится.

Кнопф и другие охранники кивают мне на стену в Скале, мол, не пора ли им еще раз провериться там, я сразу же отрицательно машу головой:

— Смысла особого нет, вы в боях мало участвовали, врагов не убивали особо и ничего нового стена не покажет. Да и времени нет лишнего, лучше поторопиться дойти до теплых домов, пока дорогу еще видно.

С этим желающих спорить нет, морозить задницы в сплошной темноте никто не хочет.

Погода, кроме снегопада за последние два дня, отметилась еще понижением температуры градусов до пятнадцати ниже нуля.

Пост, выставленный кем-то из вождей, естественно, не охраняет новую, более качественную лестницу на самой скале, а греет свои задницы в одном из срубов.

Но, я ничего им не говорю, все равно они вернутся со скалы к очагу, как только мы уйдем подальше. Напасть в этих местах на часовых вроде некому, кроме Диких, но, если пара этих щуплых парней попадут к ним на жаркое — это уже будет их личный выбор.

Да и Дикие нам ничем особенно не угрожают, ну, сожрут двух балбесов, остальные лучше служить станут на этом печальном примере.

Если они еще остались, эти Дикие?

Так искать их нет никакого смысла, а за отправленных на костер в виде бифштексов своих можно и перебить всех.

Пробитая тропа видна хорошо, под легким снегом находится хорошо утоптанный многими ногами путь, и мы сразу же берем хорошую скорость, чтобы поскорее добраться до поселения.

* * *

Теперь Старшие Стражей собираются каждый день в одной из гостиниц речной части города по вечерам. Собираются и все пытаются придумать, как выжить и обеспечить дальнейшую жизнь и процветание своего народа.

Ладно, про процветание разговора уже не идет, вопрос только о выживании.

Сейчас их уже не восемь, а только пятеро, двое погибли при попытке отстоять свой район, третьего нашел болт прямо в воротах, когда он вел отряд им на помощь.

До этого момента еще оставались надежды отстоять город, теперь они стали совсем призрачные.

— Какой дурак решил, что нас обязательно станут штурмовать только от реки? — с кислым видом спросил один из присутствующих, тощий Страж с кривым носом.

— Опять, только глупые вопросы от этого придурка? — подумал носящий сейчас почетный титул основателя народа, восьмой по счету Айдор, — Может он хоть раз что-то умное спросить?

Но, ответил весьма миролюбиво:

— Уважаемые, теперь нет смысла вспоминать об этом. Захвачены два района города и, если эти Черви нападут на нас с двух сторон, мы не продержимся больше пары часов.

— Почему у нас нет этих проклятых арбалетов в каждом доме, и чтобы все, даже дети, умели стрелять из них, — негодование кривоносого члена Совета можно понять. Но, ведь и он сам, и остальные богатые, влиятельные Стражи никак не ожидали нападения, тем более, такого продуманного, не считали нужным тратить деньги на заказ и покупку этих дорогущих изделий. Большое количество отличных лучников среди Стражей вселяло уверенность, что никто не сможет долго выстоять под их непрерывным огнем. Поэтому, к арбалетам относились, как к бесполезной, дорогой игрушке, особенно в лесу и серьезно вопрос о закупке какого-то количества стреляющих машинок ни разу не стоял на повестке дня.

Вот, про наем сотни крепких конников разговоры иногда ходили, но, так и остались только разговорами.

— Что об этом вспоминать? Стены уже не перестроить и арбалетов у нас нет, мы сидим в окружении, — подвел итог полный и видно, что очень сильный, Страж.

— Да, уважаемые, пришло время принять главное решение для нас и нашего народа, — поддержал его Восьмой Айдор и подождал, когда все замолкнут, отметив, что раньше это случалось гораздо быстрее.

— Мы не можем больше откладывать его. Теперь, когда мы надежно спрятали почти все наше золото и с помощью хитрого хода можем направить Червей, чтобы они разгребали грязь в речке, у нас есть два варианта — умереть в бою, оставить навсегда наших женщин и детей в лапах захватчиков. Или, есть еще один выход, правда, без особых шансов на успех, но, там мы все равно сможем убить больше Червей, чем сидя в окруженном со всех сторон городе и погибая от болтов врага.