Новая жизнь. Ученик

— Ладно, Кир! Мне нужно еще встретиться с моими товарищами, а затем идти к учителю, так что давай пообщаемся как-нибудь в другой раз!

— Без проблем… Иди давай, станешь лучшим кузнецом в королевстве, я только у тебя буду заказывать доспехи и оружие! — Стать лучшим кузнецом, конечно, не плохо, но я все же предпочел бы быть воином, высокоуровневым практиком, что способен голыми руками разбивать огромные каменные глыбы, и также как и на пробуждении те четыре мастера в черном прыгать на несколько десятков метров в высоту, а при приземлении, чтобы сама земля содрогалась от меня. А еще я хочу достигнуть когда-либо девятого этапа культивирования. Император внутренней силы… Интересно, насколько они сильны по сравнению с обычным человеком? Ребячество, наверное, все, о чем я думаю, но я все же приложу все свои усилия, чтобы стать как можно сильнее.

Попрощавшись с Киром, я направился в гостиную к дядюшке Стоуну, по дороге обдумывая непонятное поведение этого Джорджа. И все больше понимал, что Джорж — очередной зазнавшийся аристократишка, и его сын, собственно, не лучше его, если не хуже. Вот только эти двое меня волнуют меньше, нежели тот пацан, которому я сломал палец. Он явно птица более высокого полета, однако он так ничего не предпринял и не решился мне как-либо поднасрать. А это говорит о том, что, либо этот парнишка уже забыл о данном инциденте, либо он готовиться сделать это, только куда более изящнее и запоминающе, а, учитывая, насколько высокомерны практики боевых искусств в этом мире, в особенности с титулом… То я склоняюсь, естественно, ко второму варианту событий, поэтому, нужно быть настороже и ждать в ближайшем будущем неприятностей.

В гостинице я встретил моих друзей в компании дядюшки Стоуна, а также одного из представителей боевой секты Огненного вихря, самого молодого из них.

— О, Марс! Присоединяйся к нам! — Лагерта, да и все из отряда Черное облако выглядели веселыми. Я, выбрав свободный стул, также присел к ним.

— Знакомься, командир! Это Марс, также член моего отряда, именно благодаря нему мы смогли достичь такого уровня силы…

— Приятно познакомиться, Марс! Меня зовут Стив, я бывший командир Лагерты. — Представился сидящий в центре компании, весьма коренастый парень лет двадцати пяти, двадцати восьми, не больше. Одет он был также в одежды секты, из-за чего все в гостинице постоянно пялились на него.

— Представляешь, Марс! Стив уже на девятом уровне второго этапа! Его даже взял в ученики Великий старейшина секты Огненного вихря! — Орест, распыляясь, стал нахваливать Стива, от чего последний даже немного засмущался.

— Да, это пустяки все! Лучше расскажи, Марс, про своего учителя! Я спросил у старейшин секты, но те сказали, что понятия не имеют кто он такой, говорят лишь, что он лучший кузнец в королевстве… А насколько тот силен понятия не имеют, он делает лучшее оружие в королевстве и его никто не смеет трогать из-за приказа короля.

— Я бы и сам хотел знать про своего учителя больше, чем ты сейчас сказал… Вот только я еще и сам не знаю про моего наставника…

— Понятно, но все равно тебе однозначно повезло, даже несмотря на свой дух… — Запнулся на секунду Стив, при этом я на мгновенье увидел в его глазах насмешку, но не подал никакого вида. — Думаю, с таким учителем ты сможешь достигнуть невероятных результатов, и у нас в королевстве появится еще один хороший кузнец. — Ага… Понятно, еще один петух, возомнивший себя пупом земли. Наверное, это болезнь какая-то у культиваторов. И чем выше самосовершенствовании у практика, тем больше ты становишься зазнавшимся гондоном. Главное, чтобы самому таким не стать… Вообще я начал подозревать, что этот Стив не просто так передал командование в наемническом отряде не Лагерте, а тому уроду, из-за которого мы чуть не погибли.

— Стив! Марс, еще не пробудив дух, мог на лопатки положить практика второго уровня закалки! А сейчас, когда тот станет совершенствоваться, вот увидишь, пройдет пару лет, и ему не будет равных на первом этапе! — Лагерта, видимо, считает, что ее бывший командир просто случайно сказал предыдущие слова. Но я-то отчетливо слышал в словах Стива презрение и насмешку. Возможно, его отец, Стоун, и хороший человек, вот только после знакомства с его сыном мне совершенно перехотелось находиться вместе с ним в одной компании.

Возможно, это ребячество или просто дурость с моей стороны, но таков я есть. Я не терплю насмешек в свой адрес, и избавиться от этого никак не могу. Пошутить надо мной могут только мои друзья, а никак не зазнавшийся индюк, который смог стать учеником Великого старейшины в таком захолустном королевстве, как это.

— Ладно! Было приятно познакомиться, в особенности с тобой… Стив! Лагерта много хорошего о тебе рассказывала! К сожалению, мне пора, Учитель сказал не опаздывать. — Совершенно без уважения и саркастически произнес я, что не укрылось как от моих друзей, так и от Стива.

— Ооо… И я был рад познакомиться, жаль, что ты уходишь! — Тут Стив меня удивил, поднявшись вместе со мной, и протянув руку на прощание. А мне в голову пришла мысль, что может я все же ошибаюсь в этом человеке, и он не такой уж и гондон?

Немного поколебавшись, я все же протянул ему руку в ответ и пожал ее. Я пожал его руку изо всех сил, на что был способен, зная, что для него это пустяки, он даже не шелохнулся, а его рука для меня была как кусок металла, холодная и твердая. В один момент я даже почувствовал, как в руку проникает странное тепло, но оно быстро прошло. И, отпустив его руку, я, еще раз попрощавшись с товарищами, и в сопровождении Ореста вышел из гостиницы.

— Босс! Чего это на тебя нашло?

— Орест, будь осторожен с этим Стивом, он скользкий тип и совершенно мне не нравится…

— Да ладно тебе, босс! Вроде нормальный мужик, не понимаю, чего это ты взъелся на него?

— Я просто чувствую, что он не совсем такой, каким кажется, если вступишь в секту, остерегайся его… Кстати, как завтра будет проходить отбор?

— Хорошо, Босс! Все просто, нужно будет показать уровень культивации старейшинам секты, а затем ударить по прибору, определяющему силу удара. Если сила удара соответствует минимальной планке уровня культивации, значит прошел. И можешь стать внешним членом секты огненного вихря…

— А как стать внутренним учеником?

— О, Стив сказал, что просто нужно достигнуть Второго этапа в культивации. Вообще, внутренних учеников чуть больше ста, а внешних больше тысячи. И конкуренция за ресурсы у внешних учеников невероятно высокая… — Понятно, все же внушительной силой обладает эта боевая секта.

— Понятно… Ладно, постараюсь завтра прийти на арену, посмотрю, как проходит отбор! И не забудь о моем предупреждении, лучше держись подальше от него… — Бросив на прощание предупреждения, я побежал в сторону рынка. Перед тем как встретиться с учителем, я решил кое-чего прикупить. У меня было чуть больше десяти золотых с теми, что я выиграл в дуэли. И, узнав, что мой учитель кузнец, я придумал, что мне сейчас больше всего нужно для моего обогащения. Раньше у меня не было инструментов, подходящего места, а также времени для кузнечества. Но сейчас с учителем, что является высокоуровневым кузнецом, думаю, благодаря способности Джарвиса находить черное железо, вскоре у меня мой кошелек будет переполнен золотом.

Уже вечерело и большинство лавок закрывались, поэтому я еще некоторое время побегал и поискал нужного мне торговца, пока не натолкнулся на него. Я даже вспотел и мне стало жарко, что было немного странно.

— Здравствуйте, вы еще не закрыты?! — Я подбежал к одной из лавок с непримечательными с виду камнями, где торговец, скучающе сидел, подперев голову рукой.

— Нет… Чего тебе? —

— Хочу купить железной руды для практики в кузнечном деле…

— Все ценники ты видишь, выбирай…