Новая жизнь

– Ужас какой, – тихо пробормотала я, но меня услышали.

– Вот уж действительно – ужас! – Лора снова принялась дрожать и даже прижалась к Локи, который, кажется, был рад такому вниманию и легонько ее приобнял. – Но что это такое? – спросила она голосом маленькой потерявшейся девочки.

– Не знаю, – Крис пожал плечами. Похоже, он был единственным, кого вид черной сферы не напугал. – Но выглядит круто, да?

– Не скажи, – мне очень хотелось, подобно Лоре, прижаться к нему, но я сдержалась и сжала руки в кулаки. Нужно рассуждать разумно. – Скорее всего, это какой-то спутник. Вряд ли такой цвет мог возникнуть в природных условиях, так что, вероятно, он искусственный.

– Не нравится мне этот спутник, – серьезно сказал Стив. – Чую, ждут нас от него большие беды.

– Зато это объясняет, почему тут так темно, – проворчала я. – Он же все звезды от нас закрыл.

Какое-то время мы стояли, молча глядя на бездонную черноту. Этот объект сумел заставить меня забыть о холоде, и я, словно завороженная, не сводила с него глаз. Я бы долго так на него смотрела, если бы по моей коже не пробежали мурашки. Я снова ощутила на себе чей-то взгляд, и ночью, в этой снежной пустыне, это казалось еще более страшным, чем в анабиозной капсуле. Нервно оглянувшись, я ничего не увидела. Остальные явно ничего такого не почувствовали, так что я предпочла промолчать.

В конце концов, тишину нарушил голос Локи:

– Раз уж мы все здесь, я хотел у вас спросить: вы придумали, чем будете здесь заниматься?

Среди этого зловещего безмолвия вопрос казался странным и несколько неуместным, однако все с готовностью за него ухватились, явно стараясь хоть на секунду отвлечься от окружающего нас ужаса. На лицах отразилась сосредоточенность, и я тоже поспешила задуматься. Кроме холла, своей спальни и Главного зала, я пока ничего не видела. Перед сном я много думала над тем, чем мне здесь заниматься, но я полетела в этот тур вслед за Крисом, и изначально моей идеей было просто делать все вместе с ним. Да и, в конце концов, имеет ли смысл здесь обосновываться, если мы заранее договорились посмотреть все планеты?

Первым, разумеется, ответил Крис:

– Я лично собираюсь здесь все исследовать.

– Я тоже, – поспешила добавить я.

– Мои цели тебе известны, – развел руки Стив. – Флайбордингом здесь не позанимаешься, так что я, наверно, присоединюсь к Крису и Кендис.

– А ты, Лора? – повернулся Локи к девушке.

Та не сразу смогла оторвать пронзительные голубые глаза от черного шара, но потом все же посмотрела на парня. Локи смотрел на нее так, как мне хотелось бы, чтобы когда-нибудь на меня посмотрел Крис, и явно старался держаться непринужденно, хотя в его движениях чувствовалась некоторая скованность. Да он же нервничает, как мальчишка! Вот уж не подумала бы, что он может так переживать из-за какой-то девчонки.

Тем временем Лора все же соизволила ответить:

– Дома я всегда мечтала стать рок-звездой… ну, петь, выступать на сцене. Не знаю, возможно ли что-то такое здесь, но если да, я бы попробовала.

На лице Локи отразилось облегчение:

– Неплохая цель. Я занимался музыкой на Земле, на гитаре играл. Моего брата, скорее всего, здесь нет, так что я могу помочь тебе в этом.

Лора задумчиво кивнула.

– Ладно, холодно здесь, пошли в помещение, – сказала я.

Возражать никто не стал. Думаю, всем хотелось убраться отсюда как можно скорее. Кроме Криса, конечно. Так что мы вернулись в свои комнаты и снова улеглись в мягкие постели. Откинувшись на подушку, так легко было бы расслабиться и заснуть. Однако теперь я не могла выкинуть из головы образ черного шара в небе. Мое сердце почему-то быстро стучало, и я еще долго лежала без сна, боясь чего-то. А на соседней кровати точно так же тряслась Лора. В этой зловещей тишине, окутавшей планету и навевающей ощущение одиночества, до меня донесся ее тихий всхлип. И я бы не сказала, что могу ее в этом упрекнуть.

После вечеринки Маривонн, успевшая соскучиться по планете, отправилась не к себе, а в комнату Габриэллы. Она привезла с Земли в термобоксе (специальном устройстве типа холодильника, которое могло сохранять еду свежей долгое время) немного печенья, и очень хотела угостить старую женщину, которую совершенно искренне считала своей подругой. Габриэлла не спала, так что они разлили по чашкам травяной напиток, положили на блюда печенье и принялись обсуждать последние новости.

Габриэлла первым делом выпила какое-то лекарство, запила его глотком воды, а потом спросила:

– Ну что, как тебе новенькие?

– Пока сложно сказать, – задумчиво протянула Маривонн. – Ну, вечеринка точно удалась на славу, и я рада. Это мой первый опыт как организатора подобных мероприятий.

– Ты справилась великолепно! – Габриэлла отхлебнула напиток и закусила печеньем. – Жаль только, что это вряд ли убедит хоть кого-то из них остаться на планете.

– Почему? – посерьезнев, Маривонн отложила чашку. – Что-то произошло за время моего отсутствия?

– Ты же видела ту черную сферу в небе? – Габриэлла со страхом покосилась на занавешенное окно.

– Да, видела, – Маривонн задумчиво скрестила пальцы. – Кстати, что это? Раньше ее не было.

– Никто не знает, – голос Габриэллы был растерянным. – Появилась в небе месяц назад, никто даже не заметил, как это произошло. Черная, газовая. Всех Центавр загораживает, да еще и не греет. Лучше бы она снег растопила, а то я уже слишком стара для таких температур, да и Джон на кости жалуется.

– Выглядит жутко, – передернулась Маривонн и взяла печенье. – Вы к ней не летали?

– Летали. Но, кроме того, что это газ, ничего установить не удалось. Еще ближе подлететь не можем – вокруг него какой-то невидимый барьер. Жутковато как-то это все.

– Вот уж точно – Тимор, – усмехнулась Маривонн. – Вы говорили, еще что-то произошло?

– Псы подбираются к забору, – сказала Габриэлла, и, словно в ответ на ее слова, раздалось рычание, отчего Маривонн передернулась. – Не знаю, что им нужно. Пока они внутрь не проникли, но иногда пойдешь на улицу, а там у забора пес в девять футов высотой стоит и рычит… зрелище не для слабонервных. А вдруг внутрь пройдут?

– Забор под напряжением… не должны, – пожала плечами Маривонн.

Однако обеим женщинам стало по-настоящему жутко. Тимор отнюдь не был легкой планетой для проживания. Псы, потом еще и странная сфера в небе… Планета нагоняла страх, и многие размышляли о том, чтобы покинуть ее. Но Габриэлла была слишком стара и не осилила бы перелет, а у Маривонн были свои причины. Она и так только вернулась из своего полета.

Габриэлла тяжело вздохнула и постаралась улыбнуться:

– Ну что, сколько ты планируешь с нами пробыть? Когда в следующий раз полетишь?

– Думаю, где-нибудь через полгода-год, – сказала Маривонн и покраснела. – Скажите, Габриэлла… а как тут Вилсон поживает?

– Хорошо поживает, – произнесла старая женщина. – Если не считать сферы и собак, то жизнь на Тиморе тихая и спокойная, как президенту ему особенно напрягаться не приходится.

– На вечеринке он сказал, что Ева все еще его жена, – Маривонн нервно раскрошила в своих руках печенье.

– Да, это так, – кивнув, Габриэлла снова сделала глоток своего напитка.

– Она мерзкая, – выпалила Маривонн, поспешно тоже сделала глоток и поморщилась, обжегши язык.

– Не могу в этом с тобой не согласиться, – Габриэллу исказила недобрая усмешка.

– А меня он, наверное, даже не вспоминает…

– Тебя просто давно не было, – заметила Габриэлла. – Попробуй проявить немного больше активности…

– Ну, Вилсон не единственный мужчина на Тиморе, – взгляд Маривонн стал мечтательным. – Есть еще Вин, и он свободен.