Новая жизнь

– Извините, граф. Это была непростительная грубость с моей стороны.

Наконец-то до нее дошло, как и с кем она разговаривает. Даже Курт не смог бы говорить в таком тоне с одним из сильнейших магов континента. И хоть его официальное звание было 'старший магистр', но мало кто сомневался в том, что реально граф уже давно был архимагом. Просто он отчего-то не хотел сдавать экзамен на повышение звания.

Тем временем граф спокойно отпил из чашки.

– М-да. Просто великолепный вкус. Уверены, что не передумаете?
– в ответ была тишина.
– Ну и хорошо. А повод вас собрать простой. Я, если честно, не думал, что уход Лина так сильно отразится на вас. Но увидев последствия, решил все-таки вас собрать и объяснить, что к чему, а то вы скоро глупости начнете совершать.

– При этом очень внимательно посмотрел на Эльвиру.
– Например захотите повторить его поступок. Эльвира, девочка моя, ничего не хочешь рассказать мне и своим друзьям? Например о том, как уже два дня готовишься сбежать?

– Это не ваше дело, граф.
– с откровенным вызовом проронила Эльвира. Ух ты, Курт аж удивленно начал рассматривать эту скромницу. Эльза вообще в ступор впала.

– Ути-пути, какие мы грозные.
– Улыбнулся граф, глядя на покрасневшую Эльвиру.
– А куда ты собиралась отправиться? Думала, что он обратно на родину убежал? А ведь он уже наверно добрался до Даринола.

Степень охренения от последней фразы графа у каждого была своя. Но главная причина была у всех одинаковая. Этот человек ЗНАЛ, что произошло, и молчал. Слухи о противном характере графа были явно по делу.

– Что, удивлены?
– граф откровенно наслаждался произведенным эффектом.
– И знаете, что самое интересное? Вы бегали ко всем с расспросами, куда и почему исчез барон, но ни разу не спросили меня.

Как не удивительно, но это факт. Ни кому и в голову не могли прийти, что граф что-то знает. И тут Курт вспомнил: в тот день, когда Лин сбежал, граф сказав, что ему нужно куда-то срочно по делам, уехал. Возможно совпадение, но...

– Нет, я не виделся с ним в те выходные. Так что свои подозрения отбросьте. У меня действительно были важные дела.

Слова графа успокоили девчонок, но вот Курта нет. Наоборот, Курт еще больше уверился в своих подозрениях. Ибо он прекрасно помнил, что Лин мог сбежать в пятницу. А значит, граф не соврал. Скажи граф, что не видел его совсем в те дни, и все подозрения сняты. Но вот это уточнение насчет выходных. Ох, не зря отец в свое время по нюансам фраз учил Курта определять истину. Как сейчас Курт помнил его лекции по поводу "как соврать, но при этом не врать".

– Прежде чем рассказать вам причину, побудившую барон бежать, мне придется начать издалека. Когда-то давно, если быть точным более полутора тысяч лет назад, материком Астер правил император Густав Норманд. Он был чужаком-переселенцем. Я думаю, что кто такие переселенцы, вы в курсе?
– но увидев непонимание, он тяжело вздохнул.
– Однако в наше время молодежь совсем разленилась. Ладно, поясню. В нашем мире иногда рождаются дети, в которых вселяется душа умерших людей из другого мира. При этом их память о прошлой жизни сохраняется. Вот их и называют у нас чужаками-переселенцами. Потом в библиотеке почитаете более подробно. А пока продолжим. Так вот. Используя свои знания, он смог создать процветающею империю. После чего решил, что одного материка ему мало, и захотел править всем миром. С этим были сильно не согласны наши предки. Что вылилось в годы войны, но не простой, а тайной. Он не хотел просто нападать армией на другой материк. Слишком дорого и ненадежно. Так что его шпионы начали раскачивать ситуацию изнутри. Свергали правителей и королей, чернь порождала восстание за восстанием. И в этой тайной войне он сначала побеждал, но со временем тайные службы наших государств объединились, и смогли оказывать сопротивление. Это длилось годами, а потом была большая война. В которой ему пришлось отступить. Так вот, к чему это я все веду. После этих событий, примерно тысячу лет назад, было принято решение о проверке всех переселенцев. Были те, кто хотел помогать нам, и те, кто бежал к императору. Но как отличить предателей от лояльных? Вот и решили, что лучше всего устроить проверку. Ничего лучше не придумали, как отправлять таких переселенцев на устранение восстаний. Тогда восстаний было множество. С тех пор прошло уже много лет и всех переселенцев либо убили после трагической зимы триста лет назад, либо отправили в тюрьмы. Но само решение на уровне всех правителей осталось. По-хорошему, его давно уже надо бы исправить, вот только чтобы это сделать нужно очередное собрание правителей нашего материка, что как вы понимаете, очень сложно организовать.

– Граф задумчиво покрутил свою чашку в руках.
– Барон Лин, как раз один из таких переселенцев. И на этой практике он должен был пройти испытание.

Молодёжь молча переваривали информацию. То, что рассказал граф, было невероятным. Но с другой стороны теперь понятно, почему Лин был таким странным. Изменились ли у Курта чувства к нему после этого? Нет. Какая разница, откуда он, главное, что он был открытым и добрым парнем. А прошлое у всех не без черных пятен. Посмотрев на девчонок, Курт понял, что они разделяют его мысли.

– Но если раньше проверка была в том, чтобы устранить восстание, то как же сейчас?
– логично спросила Эльвира.
– Восстаний уже давно нет.

– Верно. Самих переселенцев тоже не так много. Я бы даже сказал - единицы. Но правило есть правило.
– Граф почему-то сделал паузу и грустно посмотрел на нас.
– Тех, кто не имел магического таланта, как бы не замечали. Тайные службы конечно держали их на контроле, но не более. А вот магам решили проверку оставить. Просто теперь для этого покупалась какая-то бедная деревенька, и туда отправляли студента, с приказом всех убить.

– Что за бред?
– Первой возмутилась Эльза.
– Это ведь просто аморально, просто так убивать ни за что людей, пусть и низших. Да, я сама не смогла бы пройти такое испытание.

Курт признался себе, что вряд ли смог бы без веской причины убить кого-то. Так что мысленно он был полностью согласен с Эльзой.

– Увы, но к сожалению это факт.
– Печально пожал плечами граф.
– Цена ошибки слишком высока. А барон узнал о такой проверке, и дабы не убивать невинных, просто сбежал.

– Это какой-то идиотизм.
– растеряно произнесла Эльвира.
– Из-за глупого и устаревшего уговора потерять такого человека. Неужели нельзя было решить этот вопрос по-другому?

– Эх, девочка моя, ты же прекрасно понимаешь сама, что ради одного, пусть и гениального студента, никто не будет делать исключение.

– Он уже не сможет вернуться?
– в голосе Эльвиры появились стальные нотки.

– Да. Обратно ему дороги нет.
– Граф внимательно смотрел на Эльвиру.
– Решила отправиться за ним? Уверена, что все настолько серьезно?

– Это не важно, я верю, что смогу ему помочь.
– Твердо произнесла она.

– И чем сможет помочь недомаг тому, кто отправился на самый опасный материк?

– Я уже многое умею.

Кажется, кто-то всерьез собрался на другой материк.

– Ну хорошо, допустим у тебя каким-то образом получится добраться до Даринола.
– устало произнес граф.- Что намерена делать дальше? Как искать на огромном материке одного человека? К тому же я уверен, что он сменит имя.

– Я не знаю.
– Потеряно ответила Эльвира. Но потом с фанатизмом в голосе добавила - Но я уверена, что смогу его найти.

– Ох, как же с тобой нелегко. Вся в деда пошла.
– Честно говоря, Курт не совсем понял, граф огорчился или наоборот гордится ей.
– Ладно, давай решим так. Ты закончишь академию, и после нее я тебе помогу. Так пойдет?

– Я не знаю. А вдруг с ним что-то случится за это время? А меня нет рядом.
– растерялась Эльвира.

– Шансов, что ты успеешь ему в этом случае помочь, мало. А вот с моей помощью, и уже будучи нормальным магом, эти шансы серьезно возрастут.