Новая жизнь

Группа Гезера была самой малочисленной, но и самой опытной среди охотников. Потому они всегда заходили в лес глубже остальных. Что меня и спасло. Если бы они не нашли меня тогда на берегу реки, то так бы и помер от ран и яда.

До основного лагеря мы добрались к вечеру следующего дня без всяких приключений. Хотя, по словам Хафли, этот путь обычно занимает два, два с половиной дня, в зависимости от нагруженности охотников. Но сейчас, благодаря моему инвентарю, все шли налегке и могли весь путь поддерживать высокий темп, лишь пару раз останавливаясь на пищу и отдых.

Выносливость анимов меня поражала. Я едва мог поспевать за их темпом и как итог, выдыхался самым первым. Охотникам приходилось снижать скорость и подстраиваться под меня, но даже так, мы двигались довольно таки быстро. В принципе, если бы я не тормозил их, то охотники могли добраться до основного лагеря уже во второй половине дня. Благо, кроме Харса это никого не напрягало.

Лагерь меня впечатлил. Пусть я и видел нечто подобное в голо фильмах и вирт играх, но это было совсем не то. Всё равно что сравнивать настоящие цветы и их аромат с искусственными, облитыми одеколоном. Если бы еще убрать витающий в воздухе запах навоза и немытых тел, было бы совсем шикарно. Да, этот момент тоже частенько опускается в фильмах, играх и книгах, во всяком случае в тех, что я знаю.

Вот как по вашему будет пахнуть в том месте, где собралось около сотни мужиков, которые месяц нормально не мылись и табун животных, гадящих там же, где и стоят, да и сами охотники ушли от них не далеко? Уж точно не женщиной и цветами.

Когда я был один, а после и с группой Гезера, я даже не обращал на это внимание, были заботы и поважнее, но тут. Представив какое сейчас идет амбре от меня лично, тело начало чесаться и до смерти захотелось принять горячую ванну или на худой конец душ, чтобы смыть с себя въевшуюся грязь.

Пока Гезер отправился искать главу артели, что бы доложить о своем возвращении, остальными отправились искать себе место для стоянки. Не забыв утащить меня с собой, что бы не мозолил глаза окружающим и не напоролся на неприятности на ровном месте.

Хоть охотники и курсировали всё время по лагерю, было заметно, что весь лагерь разбит на небольшие группки, так сказать, по интересам. Об общем котле не было и речи, каждая группа готовила для себя сама.

Пока мы обустраивались, я оглядывал лагерь, впрочем, стараясь не сильно пристально глазеть на остальных. Поглазеть было на что, кроме десятка видов анимов, я обнаружил орков, минотавров или как они тут называются, пару ящероподобных и даже гнома. Ну или очень похожего на того, кого описывают как гномов в моем мире.

Недалеко от лагеря я заметил пасущихся, здоровенных, шестилапых ящеров. Анимы использовали орхов в качестве тягловых животных. Пусть орхи не очень быстры, зато сильны, послушны, не привередливы в еде и требуют минимум заботы.

Отдельно от шестилапых ящеров паслись и ездовые ящеры. В отличии от своих, травоядных собратьев, эти выглядели весьма не дружелюбно. Мощные задние лапы увенчивались острыми, загнутыми как серпы когтями, сантиметров пятнадцати в длину. Передние лапы были гораздо тоньше и короче задних и использовались только при быстром беге. Вытянутая, хищная морда была увенчана парой острых рогов на голове и одним на носу. А зубастой пасти позавидует любой крокодил.

Вернувшись, Гезер сообщил, что еще не все группы вернулись, потому лагерь двинется в путь не раньше, чем через два дня. Мне лично он посоветовал не отходить далеко от костра и вообще не шариться по лагерю просто так. Еще лучше, есля я всё время быду рядом с кем то из отряда. Присутствующий тут народ, не очень доброжелательно относятся к людям, а уж к магам тем более.

Если честно, то меня начало напрягать отношение к магам в этом мире, о чем я и высказался, когда все уселись вокруг костра и принялись за ужин. Раньше не получалось, так как к нашему костру постоянно кто-то то и дело подходил. Как выяснилось, группа Гезера и он в частности, были весьма уважаемы среди воинов охранения и всей артели.

Кто то здоровался и уходил, кто то присаживался поболтать или отзывал Гезера в сторону, чтобы перекинуться парой слов с глазу на глаз. Урис с Харсом тоже вниманием не обделяли. Завидев кого то из своих знакомых, Хафли так вообще исчез из нашего общества и кажеться успевал быть в нескольких местах одновременно. На меня поглядывали удивленно и настороженно, пусть и без лишней вражды или ненависти.

Удивление окружающих было понятно, даже просто путешествующий человек в этих краях был редкостью, а тут еще и появившийся из ниоткуда, да еще и глубоко в лесу. Так что основные вопросы были о том, где Гезер с его группой умудрились меня отыскать. На что тот лишь отмахивался и обещал рассказать как нибудь потом.

Когда поток гостей и просто любознательных иссяк, мне наконец то объяснили с чем связана такая нелюбовь к магам. Маги были редкостью сами по себе, а среди анимов и подавно почти не встречались. От того практически все, кто обладал хоть сколько то стоящим даром к магии, служил правительству страны в добровольно принудительном порядке.

На вольных хлебах можно было встретить только тех, кто не представлял интереса или опасности для страны. А это, как правило, слабосилки или целители. Правда вторых, просто так на улице тоже не встретишь. Дар целительства был востребован среди знати и богачей и проблем с деньгами у них никогда не было. Чем сильнее дар, тем зажиточнее был маг. Чаще всего, среди вольных магов встречались, так называемые, бытовики. Там ров выкопать, тут стену укрепить, сигналку поставить или охранное заклятие повесить.

Чаще всего, правительство использовало магов во время войны или в карательных миссиях. Реже, для решения проблем, где холодная сталь не могла помочь. И уж точно, никогда не отправляла их на помощь простым жителям. Отсюда и появилась поговорка среди обычного люда “встретил мага, быть беде”.

Из-за своего положения, высокомерие магов порой превосходило эльфийское. Да-да, остроухие тут тоже были. Причем их было много и разных. Высшие, лесные, снежные, лунные, дроу и еще немало других видов. Отличались они не только своим видом и местом обитания, но и используемой магией, её источником и покровителями. Одни поклонялись богам, другие духам, третьи же вообще никому не поклонялись и так далее.

Но тему эльфов я решил пока отложить и вернуться к более насущным вопросам. Сейчас меня интересовала жизнь, политика, быт самих анимов и в частности той области, где я оказался. О чем и принялся расспрашивать Хафли, как самого говорливого. Мы проболтали до поздней ночи, пока Гезер, чуть ли не силой, не отправил нас спать. Так как мы своей болтовней уже всех достали.

Лежа у костра и любуясь звездным небом, которое выглядит совершенно иначе, чем с борта моего скаута. Красивее, что ли. Я размышлял над полученными сведениями.

Выходило так, что все мои знания и навыки из, теперь уже, прошлой жизни, тут были бесполезным грузом и применить их на практики не представлялось возможным. В частности из-за слишком большого разрыва в прогрессе. Даже те знания, что я получил, готовясь к перемещению и то оказались бесполезны. Теперь же стоял острый вопрос, как мне устроиться в этом мире и как заработать на хлеб тем, что я умею здесь и сейчас.

От размышлений о жизни моей нелегкой отвлек нарастающий шум, идущий от того места, где располагалась палатка старшего лагеря.