Новейшая энциклопедия персонального компьютера 2008

На современном рынке компьютерной техники в последнее время появились материнские платы с двухканальной оперативной памятью. Работает такая «материнка» более быстро и эффективно, чем однонаправленная. Для установки этого устройства вам придется приобрести вместо одной платы оперативной памяти объемом 256 Мб две по 128 Мб.

После покупки оперативной памяти ее необходимо протестировать с помощью специальных программ. Как правило, все дефекты обнаруживаются в течение 2 недель.

Жесткий диск

Жесткий диск – это не что иное, как постоянная память компьютера (рис. 7). Именно на нем сохраняется вся записанная информация. Жесткий диск представляет собой несколько круглых стеклянных, металлических или керамических пластин с магнитным напылением, нанизанных на одну ось. На поверхности пластин расположены головки, считывающие и записывающие информацию. Все устройство заключено в герметичный металлический или пластиковый корпус. Пластины жесткого диска работающего компьютера вращаются с огромной скоростью, а головки считывают или записывают на них информацию.

Рис. 7. Жесткий диск

Важнейшим параметром жесткого диска является его объем. У самых первых компьютеров он измерялся в килобайтах, позже в мегабайтах, а максимальный размер современного жесткого диска достигает 500 и более гигабайт. Для обычного пользования персональным компьютером не следует покупать жесткий диск максимального объема. Вам никогда не понадобится весь объем памяти. Минимального же объема памяти будет недостаточно. Поэтому самым разумным решением станет приобретение жесткого диска с памятью среднего объема. Пусть вас не смущает разница в цене между жесткими дисками разного размера, она обычно не совсем верно отражает реальную ситуацию. Может быть так, что устройство объемом 80 Гб стоит чуть дороже диска в 40 Гб. Конечно, при таком раскладе экономить не следует. В последнее время на рынке появились диски, намного превосходящие по цене «собратьев» предыдущего поколения, хотя разница в объеме их памяти незначительна.

Для домашнего персонального компьютера вполне достаточно жесткого диска объемом 120–180 Гб. На сегодняшний день в этих цифрах заключается оптимальное соотношение качества и стоимости, но уже в ближайшее время ситуация может измениться.

Вторым важным параметром постоянной памяти считается скорость вращения. Чем больше оборотов в минуту совершает жесткий диск, тем быстрее компьютер считывает информацию. При этом не следует забывать, что при сильном вращении пластины перегреваются, поэтому вам лучше всего купить диск со средней скоростью – от 5400 до 7200 об/мин.

Еще одним важным параметром жесткого диска является тип интерфейса передачи данных. В современных персональных компьютерах параллельные интерфейсы IDE постепенно вытесняют последовательные – Serial ATA. Приобретая жесткий диск с таким типом интерфейса, вы должны сначала убедиться, что на материнской плате есть соответствующий разъем.

На ваш компьютер можно установить два и более жестких диска. При наличии SCSI-контроллера их может быть до 16. Интересно, что при практическом использовании большое количество жестких дисков не дает реальных преимуществ. Опытные пользователи считают, что работать с одним жестким диском намного удобнее, да и стоимость дополнительной постоянной памяти достаточно высока. Если вы установите несколько дисков, они станут сильно нагреваться, а компьютер будет потреблять огромное количество электроэнергии. Поэтому вам следует очень хорошо подумать, взвесить все за и против, прежде чем приобретать несколько жестких дисков.

Никогда не считайте жесткий диск стопроцентно надежным хранителем информации. При его повреждении все записанное на нем пропадает. Чтобы избежать этого, самые важные данные рекомендуется дублировать на внешних накопителях.

Видеокарта

Видеокарта обеспечивает передачу изображения с компьютера на монитор (рис. 8). Это устройство представляет собой отдельную плату или интегрированную в материнской плате.

Рис. 8. Видеокарта

Предки современных видеокарт (стандарта MDA) обладали способностью отображать на экране только буквы и цифры. О графике, даже самой примитивной, тогда только мечтали. Постепенно разрабатывались новые технологии, совершенствовалось производство. Современные видеоадаптеры обеспечивают вывод на экран монитора многоцветного изображения. Их высокая разрешающая способность позволяет получать качественную и реалистичную картинку.

Параметры, как и стоимость современных видеокарт, могут колебаться в самых широких пределах. Чтобы выбрать подходящий вариант, вы должны четко представлять себе те задачи, которые ставите перед своим компьютером. Если он предназначен только для работы с документами, будет достаточно самой простой видеокарты с объемом памяти 4–8 Мб. При этом можно использовать даже встроенную видеокарту. Этот вариант обеспечит вполне приемлемое разрешение и цветность изображения. Если вы предполагаете заниматься на компьютере даже самой несложной графикой, вам потребуется видеокарта, объем памяти которой должен быть не менее 64 Мб.

Сложнее всего приходится тем, кто приобретает компьютер для увлекательных компьютерных игр, так как для нормальной работы этих приложений необходимо приобретать самую высококачественную и дорогую видеокарту. В данном случае недостаточно обычного вывода изображения на экран. Главное в современных компьютерных играх – трехмерная графика, максимально приближенная к реальности. Традиционный видеоадаптер не в состоянии прорисовывать трехмерные элементы и заполнять их графическими текстурами. Для этого нужна специальная видеокарта с большим объемом памяти – 128, 512 Мб и более. Можно даже сказать, что это своего рода небольшой компьютер. Только с такой видеокартой виртуальный мир приобретает черты реального.

На рынке в широчайшем ассортименте представлены подобные видеокарты для работы с трехмерной графикой. Вам будет сложно разобраться во всем множестве марок и моделей видеокарт, если у вас нет четкого представления об основных параметрах этого устройства. Хотя обычному пользователю достаточно знать, что видеокарта должна обладать большим объемом памяти, чтобы поддерживать максимальное количество трехмерных стандартов (3D).

Если ваша видеокарта имеет выход на TV и низкочастотный вход, вы сможете выводить изображения с монитора на экран телевизора и смотреть на мониторе фильмы с DVD-проигрывателя. Если вы приобретете видеокарту с TV-тюнером, у вас будет возможность выводить на экран монитора телевизионное изображение, но его качество оставляет желать лучшего, поэтому в последнее время подобные видеокарты перестали пользоваться популярностью. Для этого сейчас существуют специальные приставки с TV-тюнерами.

При установке на компьютер видеокарту вставляют в специальный слот AGP, который расположен на материнской плате.

Звуковая карта

На заре компьютерной эры создатели и пользователи ЭВМ воспринимали эти машины исключительно как офисную технику и совершенно не нуждались в звуке. Даже современные пользователи, которые работают с документами и Интернетом, часто обходятся без него. Но с каждым днем увеличивается армия таких пользователей, которые просто не представляют компьютер без звука. Среди них любители игр, музыки и фильмов. Чтобы воспроизводить звуки в играх, фильмах, мультимедийных энциклопедиях, слушать музыку, необходимо иметь в компьютере специальное устройство – звуковой адаптер.

Каждый персональный компьютер оснащен встроенным примитивным динамиком – PC-Speaker – для воспроизведения таких простейших звуковых сигналов, как писк при загрузке машины. Но полноценный звук это устройство дать не может. Компания Creative Labs, которая по сей день занимает ведущее место на рынке мультимедийных устройств, создала когда-то первую звуковую плату – Sound Blaster.

В обычных условиях обработка такой информации, как звук или видео, значительно влияет на работу процессора. Он медленнее работает и может быстрее выйти из строя. Именно для решения этой проблемы производители разработали специальные платы. О видеокарте мы уже рассказывали. Звуковая карта тоже представляет собой мини-компьютер. У нее есть свой процессор, чипсет, память. Основной функцией данного устройства является синтез и обработка звука.