Новичок

Некоторые твари уже заметили, что их тыл подвергся атаке, и мчали на подмогу.

— Делай как я! — крикнул я Эрае, начиная наращивать на себя тёмный доспех, как тогда в гоблинских пещерах.

Тело начало покрываться тёмно-серой дымкой. Она уплотнялась, становясь непроницаемой, закрывая каждый сантиметр под собой крепкой бронёй.

Щит в этот раз был мне без надобности, и я вложил силы в меч, который тут же сформировался в моей правой руке.

— Ого! — только и вскрикнула Эрая, а затем прикрыла глаза и тоже начала покрываться серой материей. Не такой плотной, как у меня, но всё же. Завершением стали два изогнутых коротких клинка в её руках.

— Неплохо! Начали! — Я сорвался с места и побежал навстречу первой из несущихся на нас тварей. Снова все силы в скорость и реакцию. Время вокруг потекло чуть медленнее, а движения стали резче.

— Этот мой! — как в замедленной съёмке, уже где-то позади запоздало крикнул Минин, занося секиру. — Куууудааа, сссууукккааа!…

Само собой, я его опередил.

За три шага до столкновения с чудовищем, я резко упал на колени, и проскочил между его ног, выставив над собой меч. Словно световой клинок джедая, он рассёк плоть противника как масло, заставляя массивное тело неловко рухнуть за моей спиной.

Следом бежали уже трое, а за ними ещё около пяти здоровяков. И почему они не могли нападать по одному, как это бывает во всяких героических фильмах для красоты картинки?

Тому, что бежал по центру, Эрая в прыжке вцепилась в лицо, нанося молниеносные удары ножами по шее и затылку.

Правого взял на себя подоспевший гном. Путаясь под ногами, он со всей дури лупил по ступням и суставам, заставляя тварь реветь от боли и ярости, что дало мне ещё немного силы.

Мне достался левый. Долго не думая, я удлинил рукоять своего меча, превратив его в своеобразное копьё, и что было силы метнул вперёд.

С гулом, оставляя за собой шлейф из дымки, копьё пробило навылет грудь оборотня, оборвав его жизнь, а затем продолжило свой путь, поразив и бегущего за ним сородича.

Эрая слезла с мёртвого тела и принялась помогать Минину.

— Назад! — голос Кано был слишком далеко за спиной. — Держитесь ближе к нам!

Мы увлеклись и продвинулись далеко вперёд. Так далеко, что всё больше монстров из основной толпы поворачивали к нам свои зубастые головы.

Мне даже уже было видно, как по ним стреляют люди из специально выделенного отряда, что прятался по подземным люкам. Эта тактика явно оказалась удачной — всё больше и больше чешуйчатых тел оставалось лежать на мостовой без движения, превратившись обратно в человеческие. Толпа постепенно редела, не получая подпитки из новых бойцов.

Я на мгновение обернулся, чтобы оценить ситуацию. То, что я увидел, внушало надежду. Гномы обступили стену из мёртвых тел, а люди продолжали отстреливать тех, кто лез через верх, пытаясь прорвать это обратное кольцо обороны.

Но, когда я вернул внимание на свою сторону, мне сразу стало нехорошо.

Оставив попытки взятия главного здания, вся толпа развернулась, и ринулась в нашу сторону. Земля под ногами задрожала от топота огромных ног, а сердце моё забилось так часто, что, казалось, грудь завибрировала.

— Эрая, Минин, отступаем! — закричал я не своим голосом. — Занять оборону! Кано, щиты!

Наш лидер в подсказках не нуждался, и за моей спиной мгновенно вспыхнуло силовое поле, наложенное нашими магами поддержки.

Меня отсекло от гнома и вампирши. Я увидел их растерянные взгляды и улыбнулся.

— Всё будет хорошо, Эрая! Слышишь!

Она прильнула к светящемуся синеватым цветом щиту и что-то беззвучно кричала.

Запитанный аж двумя магами, он должен выдержать довольно сильный физический урон.

Ну а мне было пора устроить настоящую мясорубку.

Никогда не умел пользоваться хлыстом. Вот не было такой практики в жизни, и всё тут. Максимум, в какой-то компьютерной игре управлял рыжеволосой девушкой, которая таким способом побеждала врагов.

Но отточенная техника и филигранное исполнение мне и не требовалось. Что мне требовалось, так это покрыть как можно большую площадь.

А хлыст получился хороший. Метров, сука, пятнадцать в длину. Он состоял из крупных звеньев, пылающих серо-чёрным пламенем, которые сначала даже пришлось зафиксировать в прямую линию, чтобы начать вращение вокруг себя, а то был риск обмотаться этой дичью, как адская новогодняя ёлка.

— Ну держитесь, выродки…

И я двинулся вперёд, пропуская рукоять плети над собой.

Встреча с разъярённой толпой окатила меня вёдрами крови, отсечённых кусков плоти и рёвом со всех сторон. И конечно же, силой. Столько боли и страданий со всех сторон не могли не произвести мощнейший поток, который проносился сквозь меня, наполняя каждую клеточку моего организма небывалой мощью.

Казалось, сейчас за моей спиной вырастут крылья, и я поднимусь над этим городом.

Мой танец смерти стал ещё быстрее, плеть над головой мелькала всё чаще, рубя тварей на самые мелкие куски. Огромный блендер рубил мясо тонну за тонной.

Они пытались прыгать сверху, пытались кидаться мне в ноги, но везде их настигала погибель. Шаг за шагом, я оставлял за собой кровавое месиво, в котором уже не разберёшь, сколько всего было нападающих.

Энергия текла по мне, как по проводнику, сразу уходя в огромную плеть, что поставляла всё новые и новые порции силы. Замкнутый круг, производящий боль и смерть. И я купался в этом, испытывая ни с чем не сравнимое удовольствие.

— Артём!

Глаза мои были закрыты, но я и так чувствовал, как с каждым взмахом эти твари покидали мир живых.

— Артём!!! — это был голос Эраи. — Остановись! Ты же сгоришь!

Рассудок, услышавший такой родной сердцу голос, медленно возвращался. Рука ещё вертела оружие, но глаза могли воспринимать окружающую действительность.

Возле меня осталась пара чудовищ, но и они через секунду были разрублены пылающей цепью. Остальные беспорядочно разбежались по площади, преследуемые выстрелами ружей.

Я замедлил плеть, а потом и вовсе опустил руку, заставив это страшное оружие раствориться в воздухе.

За спиной затопали, приближаясь маленькие ножки, и вампирша обняла меня сзади, крепко прижав к себе.

— Всё. Всё, любимый… Ты их всех победил.

Перед глазами всё мерцало. Вены были вздуты, будто вмещали в себя двойную норму крови. Ноги мои подкосились, и я упал на колени.

— Что-то мне не хорошо…

Слишком много силы. Всю потратить я просто не сумел. Чувствовалось, как эта энергия распирает меня изнутри. Мечется по моим нервам, как слишком сильный ток по тоненьким проводам прибора, нагревая их, заставляя плавиться.