Новичок

Небо закрыла тень. Иван задрал голову и увидел сразу три судна. Как они назывались, он не знал, но их огневая мощь снесла всех находившихся в поле зрения корабельного оборудования врагов.

– Мы выполнили задачу? – все еще не верил Иван.

Иван вновь беспозвоночным созданием выпал из кибер-молекулярного капсульного блока в объятия обслуживающего ангар дроида.

Инъекция привела его в норму, и он осмотрелся. Окружающая обстановка ему не понравилась.

– Тус, что случилось? – встревоженно спросил он у рядом стоявшего верзилы п’Тусма.

– Ззайп… – пророкотал Баттнус.

Иван растолкал друзей, пробираясь к лежавшему на полу бойцу.

– Ззайп? – все еще не веря, что в обычном виртуале погиб человек.

Конечно, он был не человеком, а жителем иной планетарной системы, но уже стал землянину другом…

Иван видел во многих местах ангара похожую ситуацию. Лисстра сидела на полу рядом с Ззайпом и плакала, держа того за руку, Дэкса стояла в стороне, тоже вытирая слезы.

– Рекрутам собраться в Зале Задач! – прозвучал голос командующего Базой.

Зло глянув на встроенный в колонну громкоговоритель, Иван первым пошел в сторону Зала. Урезанный къорт – за ним.

– Внимание! – повысил голос Ино, когда недовольно галдевшие рекруты набились в нескончаемое помещение.

Иван сверлил командующего взглядом, стоя в первых рядах перед помостом с конторкой, где возвышалась фигура Ино.

– Мне, как и вам, неприятно и больно за потерю столь ценных бойцов, я уверен, что вы все станете настолько ценными, – продолжил зеленый человечек, сверкая темно-серыми овалами линзовидных глаз с морщинистыми веками.

Зеленые разводы его кожи выглядели потемневшими.

– Что случилось в кибер-молекуляре, как погибшие вне реальности умерли в реальном мире? – послышался басовитый голос из толпы.

Ино поднял руку, успокаивая ропот.

– Сегодня произошел сбой программ, – спокойно ответил глава Базы.

– Сбой?! – вместе с толпой заорал Иван и продолжил: – А если бы все, кто погиб в капсульных блоках у тебя тут, сдохли, что бы ты делал?!

– Это первый инцидент, надеюсь, наши техники все исправили, – все таким же невозмутимым голосом ответил Ино.

– Он надеется… – прошипел Иван.

Ино обратил взор на Ивана.

– Я надеялся, что все поступившие рекруты станут Настоящей Галактической Силой, а это значит, что в сражениях их не будут пугать жертвы и потери. Настоящий боец не просто так получает огромное жалованье на свои счета, – сказав это, Ино посмотрел на пеструю толпу, которая вдруг затихла. – Или здесь собрались не те, кем их считают?

Молчание зазвенело тишиной, в которой голос главы Базы эхом заметался по Залу Задач.

– Раз я в вас не ошибся, тогда на сегодня рекруты свободны. Следующее учение начнется через два часа после отбоя, – немного повысив голос, сказал Ино и удалился.

* * *

Сегодня в баре было непривычно тихо, если кто и разговаривал, то только шепотом.

– Как у них все просто… – вздыхал Иван, понимая, что с наемниками никто цацкаться не будет, особенно в начале их обучения, но Ззайп действительно стал ему новым другом-соратником.

Расстроенный Иван выпил полбокала и обратил внимание, что к ним направляется незнакомец. Все бойцы къорта подняли на того взгляд.

Перед столиком остановилась узкоплечая фигура среднего человека с несимметричными кистями рук и головой. Крупноватая для его тела голова вытягивалась вперед и вниз туповатой мордой с большими плоскими ноздрями на месте широкого горбатого носа. Уши свернуты книзу, а над ними по четыре щели. И если бы сейчас этот гуманоид был в воде, то Иван на сто процентов уверовал бы в то, что это жабры. Но не данный элемент его физиологии выглядел непривычным – у подошедшего оказалось четыре глаза. Два находились на привычном месте и два – ниже и впереди. Будто его морду вытянули вперед и сильно вниз, а глаза клонировались, разместившись друг за другом на расстоянии вторых надбровных дуг. И у подошедшего, как у многих здесь, не имелось никакого волосяного покрова, просто гладкая коричневая, с серыми подпалинами кожа.

– Меня откомандировали в ваш къорт, – сказал он. – После сегодняшнего боя многие не вернулись в строй, и выборочные подразделения расформировали, а бойцов распределили по тем, кому недостает личного состава.

– Как тебя зовут и какие у тебя умения? – спросил Баттнус, но не с прежней надменностью.

– Венэ’эртобп. Я – снайпер.

Ззайп тоже был снайпером.

– А покороче как-то можно? – спросил Иван.

– Можно – Венэ.

– Значит, Вен, – вздохнул землянин.

– Пусть так, – согласился Вен.

Ко’эх пододвинул ему пустующее кресло.

– Присаживайся, Вен.

– Держи, – протянул наполненный бокал Баттнус, – выпей за нашего соратника.

Вен принял бокал и спросил:

– Как его звали?

– Ззайп, – печально ответила Лисстра.

– Тогда за Ззайпа, – Вен поднял бокал.

– За нашу синюю ящерицу Ззайпа, – грустно улыбнулся Иван.

Видимо, все уже успели ознакомиться с обитателями планеты под названием Земля, так как улыбнулись сказанному, после чего выпили до дна.

– А что, на всех планетах одинаковая фауна? – удивился Иван реакции новых друзей.

– Мы загрузили себе инфу по твоей планете, – пояснил Дохх.

– Куда загрузили? У нас ведь в каютах нет компьютерной системы, – не понимал Иван.

– Сюда, – постучал когтем себе по костяным пластинам черепа Баттнус, изобразив зубасто-оскаленный, улыбчивый рот.

– Как? Самостоятельно?.. – округлил глаза землянин.

– Есть такой прибор, называется импульсный спеккоддер, – начал пояснять Ко’эх, – С помощью него можно себе загрузить любую информацию.

В это время к Баттнусу подошел его сородич, и они тихо о чем-то порыкивали.

– А языки можно загрузить?! – тут же воодушевленно спросил Иван, ткнув пальцем в громилу-«демона».

– Проще простого, – усмехнулась Дэкса, немного повеселев.

– Как это делается?! Что на голову надо надевать? – Иван превратился в слух, его глаза горели нетерпением.

Глядя на землянина, все широко улыбались, даже «демоны» отвлеклись от своей беседы.

– Ничего надевать не надо, – начала пояснять Лисстра. – Включаешь спеккоддер, настраиваешь, смотришь на черный экран, и, когда глаза начнут различать зеленые разряды энергии, можешь выключать.