Новое начало

Как потом оказалось это досадное поражение сломало Эдмонтон. Нефтяники проиграли три следующих матча и в итоге Миннесота третий сезон подряд вышла в финал.

Где от команду ждал Питтсбург.

Пингвины, которые в прошлом сезоне даже не вышли в плей-офф стали главным открытием этого сезона.

Они выиграли свой дивизион, в упорной борьбе обыграли Нью-Джерси, Фетисов и Касатонов не могли остановить Лемье, хоть и очень старались.

Затем пингвины уверенно забрали серию с Вашингтоном и в финале востока разобрались с Бостоном.

Финальная серия этого сезона, получилась, как говорится односторонней. У Миннесоты как будто кончился бензин и она ничего не смогла поделать с оппонентом.

Питтсбург взял финал в четырех матчах, закончив серию издевательскими 6:0 в гостях.

Последний мачт в Мет. центре получился очень и очень грустным.

И сразу же после его завершения фанаты звезд устроили самую настоящую обструкцию Неду Грину, жадному Неду, ублюдку Неду, как его называла вся Миннесота.

Двадцать минут свиста и проклятий стали финальным аккордом той кампании ненависти которую развернули болельщики Миннесоты против владельца команды. Вторая половина сезона и плей-офф прошли для Миннесоты под знаком гнева болельщиков. Во всем штате не было более ненавидимого человека чем владелец звезд.

Ну а если говорить чисто о хоккейных вопросах то последний сезон Миннесоты получился хорошим. Мой обмен на Сакика действительно помог команде. Джо занял место в первом звене и помог Беллоузу выбить сто десять очков. Брайан в итоге стал лучшим бомбардиром команды.

Сакик тоже пробил сотню, 30+71 и это лучший результат в карьере. Третьим игроком с показателями очко за игру ожидаемо стал Модано. Майк остановился на отметке в 84, балла за результативность. К 33 шайбам он прибавил 51 передачу.

Очень хороший прогресс показал и Ирбе. Артур получил заслуженную номинацию на Везину, правда в голосовании он стал четвертым.

В общем, в Даллас уезжала хорошая команда. Которая, если бы не история со мной была бы династией.

Что до моей новой команды, то Квебек ожидаемо закончил сезон последним и этим выполнил поставленную перед собой задачу.

Первый пик драфта Нордикс получили. И 22 июня 1991 года ожидаемо выбрали Эрика Линдроса.

Который в этот раз не стал громогласно заявлять что ни при каких условиях не будет играть за Нордикс, в отличии от так и не случившейся истории Эрик был куда более сдержан. Он присутствовал на церемонии драфта и даже надел джерси Нордикс.

Само собой что фанаты Нордикс праздновали и во всю делали прогнозы о составе команды на следующий сезон и о том какое место она в итоге займет.

Наиболее частым прогнозом был кубок Стэнли, мой Харт с Конем и Колдер для Линдроса. Оптимизма этим ребятам было не занимать.

Их в этом укрепляла пресс служба клуба. По её заявлениям я успешно проходил реабилитацию и восстанавливал форму, чтобы принять участие сначала в летнем лагере Нордикс, потом в предсезонных играх и финале занять место в стартовой пятерке команды уже в регулярке.

В принципе, доля правды в этих заявлениях была. Я действительно восстанавливался и готовился дебютировать за новый клуб. Да и в первую пятерку меня можно было, в теории, поставить. На несколько смен меня точно хватит.

Летний лагерь Нордикс стартовал в конце августа девяносто первого года.

Как раз в то время когда весь мир, в отличии от меня, следил за событиями в Москве.

Я прекрасно знал чем всё дело кончится и принципиально не следил за новостями и ни с кем не разговаривал о событиях в Союзе. Лишние переживания мне точно сейчас ни к чему, мне хватает и того что происходит со мной.

Линдрос в летний лагерь Нордикс приехал и мы с ним даже немного пообщались вне льда. Будущая звезда мне показалась очень себе на уме, в нем сквозила какая-то заносчивость, а чувство собственной важности буквально била через край. Он себя вёл не как восемнадцатилетний проспект, а так как будто уже выиграл пару кубков Стэнли и десяток индивидуальных наград.

И по результатам этого лагеря Эрик решил не подписывать контракт с Нордикс, а еще на год остаться в системе Ошавы Дженералз.

И как мне кажется я знал причину. Толи он сам догадался так сделать, то ли ему кто-то подсказал, но Линдрос решил посмотреть что будет со мной в новом сезоне.

Увиденное во время тренировочное лагеря его точно не впечатлило. Да оно не могло вообще никого впечатлить. Меня пару раз буквально уносили со льда, из-за того что я задыхался. Всё было очень и очень печально.

Тренировочный лагерь показал что мне еще рано выходить на лёд, но в дело вмешалась коммерция. Вернее сказать необходимость платить мне четыре миллиона американских долларов и то что их нужно как-то отбивать.

В итоге сложилась интересная ситуация. Главный тренер с помощниками и медицинским штабом были против того чтобы я в принципе начал сезон в старте. По мнению моего старого знакомого Дэйва Чемберса, мы с ним пересекались в Миннесоте, где тот работал помощником Боумэна, мне нужно было продолжить восстановление и пропустить еще минимум два-три месяца. Его поддерживала и наша медицинская бригада вместе с нанятыми специалистами по моему восстановление.

Но у генерального менеджера было другое мнение. Марсель Обю, генеральный менеджер Нордикс и совладелец команды заявил что: «не будет платить четыре миллиона американских долларов игроку который может выйти на лёд, но вместо этого отдыхает. Восстанавливаться можно и через игры».

В результате Дэйв уступил и заявил меня на предсезонные игры.

Что до меня то я прекрасно понимал что на лёд мне еще рано, но устраивать забастовку или как-то по другому качать права я не решился.

В предсезонных играх я смотрелся уже более приемлемо и даже стал лучшим бомбардиром команды, забросив за 4 матча шесть шайб, правда айс тайм у меня не превышал восьми минут за игру и в среднем составил 6:20.

В итоге заброшенные шайбы и стопроцентный результат за точке убедили руководство команды в том что они приняли правильное решение и сезон 1991–1992 я должен был начать в старте.

Глава 8

Сезон для меня, как и для всего Квебека начался пятого октября. Дома мы принимали Хартфорд.

Если бы не мои кондиции то я играл бы в очень интересной тройке, которая точно навела бы шороху в НХЛ. Состав Квебека как раз усилил мой давний партнер по сборной Советского Союза, Валера Каменский. Абсолютное большинство тренеров в мире наверняка поставило нас в одну тройку. И это сочетание могло бы стать одним из лучшим в НХЛ. Тем более что второго крайнего форварда вполне мог сыграть очень цепкий и неуступчивый Грег Паславски, который бы придал этому потенциальному звену еще больше агрессивности

Но что имеем то имеем и я начал эту игру тринадцатым форвардом, не имея чёткой привязки к звену. Первым же центром команды в отсутствии Сакика и в виду моей формы стал Матс Сундин. В своём втором сезоне в НХЛ на этого безусловно талантливого парня свалилась достаточно тяжёлая ноша. Внезапно для самого себя именно он должен стать ключевой фигурой как в игре в равных составах так и в большинстве. Во всяком случае это так до того как я, наконец, не наберу форму.

Впервые в моей карьере, вернее даже в двух карьерах, я играл тринадцатого. До этого абсолютно во всех командах у меня было чёткое место. И оно всегда было в топ-6.