Новое рождение

Само тельце в данный момент находилось в кроватке из незнакомого материала бело-золотого цвета, а над ней, перемигиваясь различными цветами, висели звездочки, и время от времени в зависимости от реакции владельца они издавали различные звуки, благодаря которым ребенок явно приходил в восторг.

Да и сама девушка, находившаяся здесь лишь как гостья, была заворожена блеском звездочек, а появлявшаяся время от времени голограмма космоса лишь усиливала этот эффект.

Но, несмотря на красоту кроватки и достаточно красивый потолок, само воспоминание оказалось не очень информативным. Было это связано с тем, что, будучи такой крохой, как поняла Лена, разум оказался не в состоянии толком ничего запомнить. И даже время от времени появлявшиеся будто под перемоткой лица оставались лишь размытыми пятнами для неё. Только утонченное лицо сереброволосой женщины было четким и родным, что заставило девушку задуматься, кто она такая.

Но не успела она самостоятельно дать ответ на вопрос, который был весьма очевиден, случилось то, что едва не заставило её мозги взорваться. Перемотка дней перед её глазами не просто замедлилась, она буквально замерла, и девушка услышала два весьма недружелюбных голоса, один из которых оказался ей очень знаком.

— Да что ты понимаешь! — воскликнула Салматия, чьё лицо ненадолго промелькнуло в небольшом окошечке её кроватки. Сама Лена не понимала, почему она слышит их, но решила не заморачиваться на этом вопросе и продолжила слушать перепалку, которая, казалось, продолжала разговор, длившийся уже не первый час.

— Я понимаю то, — раздался достаточно мощный бас неизвестного человека, — что ты совершенно не в состоянии работать с моими людьми! Тем самым, как я не раз уже говорил, ставишь под удар не только мою жену, но и моих детей!

— ДА ЕСЛИ БЫ НЕ МОИ ЛЮДИ!..

— Если бы не твои люди, последнего покушения бы не было, — резко прервал её мужчина. — Ты заигралась, Нурская, подставила под удар…

— А что сделали твои люди?! — в ответ его перебила Салматия. — Ваше Величество! Вы хоть понимаете, что ваши люди ухнули в трубу всю мою работу за последние три года?! Три года! Мы впервые нащупали даже не нить, а её отголосок, который позволил бы нам поймать хоть кого-то поважнее, чем рядового исполнителя! — в голосе «кошки» сквозила неприкрытая неприязнь к человеку, который был её королем.

Но мужчина, против ожиданий Лены, не стал отвечать сразу, а подошёл к кроватке и показался перед млад… нет, девушка прекратила врать самой себе — дочерью. Принятие этого факта оказалось на удивление простым. Наверное, потому что она всегда подозревала нечто такое с того момента, когда ещё в первый раз мельком увидела то самое кольцо, почувствовала свет ещё тогда только прообраза кристалла.

И теперь просто смотря на волевое лицо мужчины с платиновыми волосами и холодными синими глазами, которые при взгляде на дочь смягчились, а протянутая рука, погладившая щёку дочери, показалось очень теплой и мягкой. Сама маленькая девочка будто пришла в себя от громких криков и счастливо улыбнулась в ответ. А мужчина, похоже, успокоившись, снова выпрямился и, повернувшись в сторону Нурской, сказал:

— А как же мои дети?

— Всё было…

— Салматия, — произнёс король, и «кошка» резко замолчала, — ты, кажется, не понимаешь, в чем моя претензия. Тогда объясню в последний раз. Ты ************ подставила под удар моих детей. И мне всё равно, насколько всё у тебя было под контролем.

— Я…

— Маркиза. Я знаю о вашем профессионализме. Не первый год за тобой слежу. НО! — резко повысил голос монарх. — Именно за эти годы я понял одну важную вещь в тебе. — Он прошелся мимо кроватки принцессы и продолжил: — У тебя есть определенный список людей, чьи жизни для тебя важны. Но в этом списке на первом месте для тебя стоит лишь один человек. И это даже не ты… а моя жена Велена.

— И что в этом такого? — фыркнула немного успокоившаяся «кошка».

— В обычной ситуации ничего. Но только вот мы находимся не в том положении. Действительно, когда вассал готов отдать свою жизнь за свою госпожу, это прекрасно, только вот и жизни детей Велены для тебя значат меньше, чем её безопасность.

— Ам…

— Думаю, ты и сама не до конца это понимаешь, поэтому предупреждаю тебя в последний раз. Ещё раз в попытке найти убийц подставишь под удар моих и её детей… я клянусь своим именем Астерико Эрнест *******, даже если я заставлю Велену возненавидеть меня, но найду способ от тебя избавиться.

— Я…

— ТЫ ПОНЯЛА МЕНЯ?

— Да, Ваше Величество. Каковы… будут… приказы?

— Все приказы я тебе уже озвучил. Остальные получишь позже после нашего разговора с Веленой. Уверен, она будет просить за тебя, а пока пошла прочь.

Больше ничего девушка не услышала, кроме хлопка закрывшейся двери. И звука тяжело упавшего в кресло тела. Это оказалось последним, что увидела девушка в этом воспоминании. Осколок памяти закончился, а она сама снова оказалась в водовороте воспоминаний.

***

Новая остановка в череде воспоминаний оказалась внезапной. Просто для девушки будто в какой-то момент дернули выключатель перемотки, и вот она уже заметно старше лет четырех, одетая в миленькое платье в серебряно-синих тонах, стоит рядом со своими родителями. Перед ней раскинулся большой зал, оформленный очень богато, однако чувствовалось, что это богатство здесь появилось заметно позже и лишь пытается скрыть бывший минимализм этого места.

Перед девочкой, которая была выдвинута немного перед родителями, расположилась достаточная большая и на первый взгляд хаотичная толпа народа, одетого частью лишь немного менее богато, чем королевская семья, а частью в парадную военную форму. Причины такого разделения Лене оставались непонятными, но другие на это совершенно не обращали внимания. Причем, присмотревшись, девушка обратила внимание, что к людям в военной форме слуги проявляют немного больше почтения. Более того, они оказались единственным вооруженными людьми в этом зале. Охраны, сколько бы девушка ни всматривалась, она не смогла обнаружить.

Однако, закончив с осмотром зала и людей, находившихся в нем, Лена наконец прислушалась к голосу короля, который, как оказалось, представлял… её. Именно так, из оставшейся части речи она смогла понять, что сейчас ей всего четыре года и в данный момент проходит официальная церемония представления её как очередной наследницы престола. Правда, спустя всего несколько предложений она узнала, что в очереди она оказалась аж восьмой. Но это лишь ещё больше насторожило её, ведь она вспомнила, как Салматия говорила, что кристалл может использовать и коронованная особая или его/её наследник. Поэтому в разуме девушки появился вопрос: «Как? Как я оказалась наследницей?»

В этот момент же речь короля подошла к концу и началась вторая часть церемония. По непонятной для неё системе люди в зале начали подходить к ней и преподносить подарки маленькой наследнице. В первую очередь к ней подходили мужчины и женщины в военной форме, и подарки они обычно передавали сами и вручали их, преклоняя колено. В их глазах не было подобострастия, лишь расчет и некоторая доля любопытства. Да и подарки их несли чаще всего какое-то практическое или военное применение. Одних ножей, похоже, специально созданных для девочки, было не менее пяти, а сколько оказалось замаскированных под небольшие безделушки защитных артефактов, вообще не сосчитать. Правда, несмотря на всю свою практичность, чувствовалось, что эти подарки мало заинтересовали девочку, и она с большим воодушевлением смотрела на те подарки, которые собирались ей преподнести люди, одетые в более праздничные наряды.

Их поведение сильно отличалось от поведения подходивших ранее. Эти люди за фальшивыми улыбками скрывали свои желания, и девочка, неспособная по малолетству понять эту фальшь, счастливо улыбалась в ответ и заставляла кривиться от отвращения Лену. Но маленькую принцессу это мало волновало, она была полностью поглощена подарками, которые ей преподносили со всем «почтением» слуги богатых господ. Милые украшения, платьица, маленькие приятности на каждый день. Но больше всего девочку заинтересовала одна брошка в виде небольшой бабочки, которая была сделана настолько искусно, что казалась живой.