Новое рождение

Бросила взгляд, используя ЭНРу, в окно, она даже не дернулась, когда обнаружила слабый темный дымок, парящий над площадью. Но чувствовалось, что это лишь остаточный след и ничего важного это не значит.

Кофе ей на удивление не понравился. Готовили его как-то по-другому и на специях явно экономили. Поэтому, закончив составление маршрута, она одним махом допила его остатки и отправилась дальше на прогулку. За следующие пять часов, заблудившись несколько раз, девушка смогла посетить несколько площадей, центральную крепость, остатки стены и несколько памятных захоронений. Её предположение оказалось правильным, но будто несвоевременным. Везде были видны лишь остаточные следы Невелиса и никаких явных воплощений. Больше всего девушку заинтересовало то, что нигде, кроме центральных жилых зон, отголосков тьмы не было вообще. Подойдя поближе к элитному району города, она, посмотрев на приземистые особняки с охраной, решила вернуться туда ночью и уже в броне.

Поэтому она направилась обратно в гостиницу. Когда девушка добралась обратно до гостиницы, она был вся взмокшей. И поэтому, приняв решение отказаться от ужина, так как неплохо перекусила во время прогулки, она поднялась обратно в комнату. Решив вначале принять душ, прежде чем звонить Салматии, она, на ходу снимая одежду, направилась в ванну, когда в дверь постучались. Тяжело вздохнув, она подошла к двери и спросила:

— Кто?

— Это я, — раздался из-за двери голос Шаи.

Подойдя поближе и приоткрыв дверь, Лена вопросительно приподняла бровь, глядя на незваную гостью. Женщина, видимо, поняв намек, быстро произнесла:

— Я прошу прощения за беспокойство. Но в последнее время в городе ходят слухи о каком-то монстре, который появляется по ночам, и хоть я не верю, что это тварь Н... Ностиса, но, пожалуйста, не выходите из комнаты ради вашей безопасности, — и, мило улыбнувшись, пошла дальше по коридору.

Посмотрев ей вслед, Лена закрыла дверь и продолжила путь в ванную. Пока она стояла в душе, она всё пыталась понять, почему эта женщина так мила с ней, и в итоге пришла к мысли, что она просто слишком набожна. Выбравшись из душа, она вернулась в комнату, где и упала на кровать, после чего начала вызывать по линкеру Салматию. Дозвонившись и поздоровавшись, она начала быстро перечислять обнаруженные сегодня странности.

Выслушав её, Салма, помолчав несколько минут, произнесла:

— Так, твое предложение навестить элитный жилой район принимается. Нужно понять, что там происходит. Также попробуй ещё раз поискать странные скопления энергии Невелиса и просканировать их. Это точно что-то значит. По поводу твари — попробуй найти её, но в бой не вступай. Сфотографируй и пришли мне, и я попробую что-нибудь рассказать о ней. А сейчас спи, у тебя длинная ночь впереди.

Отключившись, Лена подошла к окну и, посмотрев на город, задернула шторы. После чего вернулась обратно к кровати и заползла под очень приятное на ощупь одеяло. Поставив будильник на три часа ночи, она, поворочавшись и пригревшись, минут через двадцать уснула.

Проснувшись от тихой трели, она не сразу поняла, что происходит. Но спустя пару минут ей наконец удалось вспомнить, что она хотела сделать. Достав из сумки аптечку и разложив всё необходимое снаряжение на постели, Северская потянулась к внутренней сфере, проводя энерголинию к кольцу. Мягкий серебристо-синий свет окутал её уже спустя пару секунд после простого накопления энергии. И вот Лена снова в броне, которая, как и в прошлый раз, была более темного, почти черного, синего цвета. Подвигавшись в ней, заново привыкая к её особенностям, девушка надела шлем и, подойдя ко входу на лоджию, открыла дверь.

Сквозь фильтры её шлема она почувствовала приток свежего ночного воздуха. Город хоть и не спал, но чувствовалось, что наступила ночь. Спрыгнув с балкона лоджии, она аккуратно приземлилась на ночную землю и в несколько полупрыжков добралась до пожарной лестницы соседнего дома. И спустя десяток секунд она взлетела на крышу ближайшего дома.

Используя свои способности, она попыталась просканировать окружающее пространство, но так и не смогла ничего найти и начала движение по крышам. Следующие полчаса она, стараясь не издавать сильного шума и не показываясь на освещенных участках, двигалась в сторону особняков. И чем ближе она приближалась к своей цели, тем сложнее было избегать различных демаскирующих особенностей города.

Но когда она почти добралась до своей цели, Лена дёрнулась и остановилась, едва не слетев с крыши. Лишь черепица хрустнула под сапогом. Она начала вертеть головой по сторонам, пытаясь понять, что вообще происходит. И спустя несколько мгновений поняла. Многие точки, которые сегодня несли лишь остаточные следы силы, сейчас испускали мощные столбы энергии, которые быстро образовывали единую энергетическую сетку, создавая купол над городом. Купол явно для её поимки.

«Ловушка», — мысленно застонала она и повернулась, чтобы свалить куда-нибудь подальше, и в тихом месте подумать, что делать дальше. Но не успела. Раздался громовой рык, и неподалеку появился тигр. Только вот, посмотрев на него, Лена поняла, что был он раза в два больше тех животных, которых она видела в зоопарке, да и клыки под пятьдесят сантиметров придавали ему более устрашающий вид. А уж когда она смогла разглядеть на спине идущие вдоль позвоночника шипы с отходящими от них линиями металла, создавая экзоскелет покрывающий тело животного, который, ко всему прочему, испускал мощные темные эманации, Северская поняла, что она вляпалась так, что встреча с Кшарой теперь ей покажется легкой прогулкой.

Но, сосредоточившись на звере, она едва не пропустила новую угрозу, и только покатившаяся черепица дома под ногой и потеря равновесия спасли её от странного шипа, просвистевшего мимо её уха и пробившего крышу здания. Переведя взгляд в сторону, откуда он прилетел, приблизившаяся картинка визора шлема смогла показать неясную фигуру с поднятой рукой. Что-то сверкнуло, и ей пришлось снова уклоняться от очередного шипа. В это же время вперед прыгнул зверь, явно почуявший её и издавший громовой рык, снося по пути припозднившихся прохожих. Северская бросилась прочь, надеясь уйти от зверя по крышам, благо что он даже не пытался на них запрыгнуть, видно, понимая, что крыши просто провалятся под ним. Но спустя несколько минут она была вынуждена спуститься вниз из-за постоянных и всё более точных атак охотника.

Правда, спустившись вниз, Северская оказалась в зоне полной досягаемости зверя, который, разбрызгивая во все стороны пену и кровавые слюни, преследовал её, игнорируя препятствия. Спустя двадцать минут погони с экстремальным паркуром и редким огнем сверху Лена поняла, что тактику нужно менять, и быстро. Так как очередного озарения можно ожидать до морковкиного заговенья, она решила спуститься туда, где твари будет сложнее её поймать.

Используя развернутый меч, она в очередной раз отмахнулась от приблизившегося зверя, чем сильно его разозлила, и, заставив себя снова увеличить скорость, она увидела очередной узкий поворот. Используя меч как шест, она смогла влететь в него, пропустив тварь над собой, и заметила так желанный ею канализационный люк. Подлетев, а затем и подбежав к нему, она мощным ударом ноги сломала крышку, закрывающую вход, и спустилась в подземные катакомбы, после чего бросилась вперед, углубляясь всё дальше во тьму и на ходу отключив броню, надеясь, что её предположение, что зверь находит её по запаху силы, окажется верным и она только что не совершила свою самую страшную ошибку.

Глава девятая. (Катакомбы.)

Она бежала, бежала по утопающим во тьме тоннелям канализации. Ведь Северская понимала, что единственный способ выжить — это сбежать достаточно далеко, чтобы зверюга потеряла её след. И при этом ей необходимо сделать это без поддержки её ЭНРы, которую она, сопротивляясь страху, подавляла изо всех сил. Но, несмотря на то что Северская смогла достаточно далеко удалиться от места проникновения в канализацию, аура зверя, который разрывал мостовую, расширяя проход в тоннели, давила на мозги, заставляя спотыкаться и почти терять сознание. Очередной рев взбешенного зверя показался Лене ударом кувалды по голове, и она упала на четвереньки, не в силах больше стоять. Инстинкты попытались развернуть линии силы в попытке защитить её разум, но усилием воли она загнала их на место. Тяжело приподнявшись и оперевшись на стену, Лена буквально вползла на неё и продолжила движение.

Едва она успела преодолеть поворот, как раздался оглушающий грохот, а сразу после — торжествующий рёв животного. Только стена не позволила ей упасть от удара по сознанию. Но спустя пару секунд Лена едва не застонала, когда поняла, что преследующая её тварь, судя по звуку, направилась прямо в её сторону. Девушка устало привалилась к стене и сползла на пол, сил бежать больше не было. И только шум протекающей поблизости сточной воды привел её в чувство, и поэтому, преодолевая пелену в сознании, Северская перевернулась на живот и из последних сил поползла в сторону, откуда он исходил. Решение, принятое ею, скорее опиралось на её знания про кошек и других представителей этого семейства, чем на какой-то вменяемый план действий, и поэтому, когда она доползла до воды, девушка без раздумий нырнула прямо в сточную канаву. И как выяснилось уже спустя пару секунд, очень вовремя, потому что в тоннель, в котором она только что пряталась, влетела страшная пародия на тигра. Влетела и замерла, втягивая воздух носом и безостановочно продолжая бегать туда-сюда в попытках найти свою цель. Но вот зверь замер и втянул носом воздух, после чего, утробно зарычав, бросился дальше в глубину катакомб, где и исчез спустя пару мгновений.