Новое рождение

— Мам, пап, а давайте сфотографируемся вместе.

Оба её родителя уставились на неё широко открытыми глазами. Зная свою дочь столько лет, они были неплохо осведомлены о её отношении к фотосъемкам и фотографиям в частности. Также ситуацию усугублял и взгляд девочки, который доводил до дрожи любого, кто смел смотреть ей в глаза. Поэтому фотографии дочери в их доме в основном были до пятилетнего возраста, за редким исключением. Однако, несмотря на шок, Алексей решил не рассуждать над причинами такого поведения дочери и покинул кухню. В итоге через несколько минут они уже фотографировались в зале на фоне выращенного Ребеккой зеленого уголка в квартире. Правда, Лена больше трех попыток сфотографироваться всё равно не выдержала, и вторая наиболее удавшаяся фотография была распечатана на принтере. Эта фотография принципиально отличалась от той, что стояла у девушки в квартире. На ней Лена хоть и была всё ещё немного хмурой, но в этот раз между ней и родителями не было той незримой дистанции, что отягощала их отношения на протяжении многих лет. После девушка попрощалась с родителями и покинула квартиру, ей ещё предстояло собраться в дорогу.

***

В аэропорт она приехала хоть и не в ночь, но уже под лучами заходящего солнца. Но едва она собиралась войти в здание аэропорта, как её окликнул знакомый женский голос:

— Постой, Лена!

Обернувшись, девушка от удивления едва рот не открыла. К ней подходила Синая, одетая в легкие не по погоде брюки и такую же легкую майку с небрежно накинутой поверх кожаной курткой. Подойдя, она легонько поправила свои белоснежные волосы, которые в данный момент отливали красноватым цветом, и произнесла:

— Ну что за удивленное выражение лица?

— Я просто думала, что вы все уже покинули не то что город, но и вообще страну.

— Ну, в общем, так и есть. Основной состав отряда, который находился в республике, действительно уже уехал. Но я осталась здесь на то время, пока не пришлют нового связного. Кстати… — Девушка потянулась за пазуху. Оттопырившаяся куртка позволила Лене на пару мгновений увидеть кобуру с неизвестным типом пистолета. Достав из кармашка небольшую визитку, Синая протянула её Лене. Та автоматически приняла её. — Это контакты связного на случай, если потребуется получить помощь отряда.

— А как же принцип не работать бесплатно?

— Ну, никто и не обещает танки и самолеты, максимум пару автоматов, немного лекарств. За такую помощь денег не требуем… теперь.

Договорив, Синая на несколько мгновений замолчала, а потом мысленно «плюнула» на приказ и, быстро бросив взгляд по сторонам, вытащила из кармана небольшой браслет зеленоватого цвета. Состоял он как из металла, так и из небольших вкраплений кристаллов прозрачного цвета, которые создавали рисунок неравного креста, одна и сторон которого была гораздо длиннее, чем остальные, и заканчивалась так же, как и другие, указующей стрелкой.

— Это? — Лена вопросительно посмотрела на Синаю, которая, бросая взгляд по сторонам, пыталась отдать ей браслет.

— Оберег на удачу. В нашей семье он передается уже много поколений. Он не раз спасал жизнь как мне, так и моим братьям.

— Но тогда… — Глаза Лены чуть ли не на лоб полезли от такой новости.

— Он вам сейчас нужнее. Это не только моё решение, но и Кайла и Норта. — После чего вложила браслет в руку Северской и, не прощаясь, развернулась, быстрым шагом направилась в сторону парковки, где была видна машина.

Проводив взглядом уходящую девушку, Лена, так ничего и не сказав, убрала браслет в карман сумки и направилась в аэропорт. Уже через три часа она сидела в самолете, который летел в сторону Кведла.

***

Кведл встретил её мрачным небом и мелким моросящим дождичком, который больше раздражал, чем реально мог намочить человека. Однако даже такой дождик к моменту, когда девушка добралась до заказанной гостиницы, сильно утомил её эмоционально, хотя физически девушка чувствовала превосходно. Забрав ключи с ресепшена, она поднялась на второй этаж, где, найдя комнату под номером одиннадцать, буквально ввались в неё. Бросив взгляд на часы, которые показывали шесть утра, Лена поставила свой чемодан рядом со шкафом и достала из него банные принадлежности. Выйдя из комнаты, девушка натолкнулась на мужчину, который, однако, не возмутился, а лишь недовольно зыркнул на студентку. Решив же не заморачиваться над этим вопросом, Лена пошла дальше и спустя полчаса снова была в своей комнате, осматривая спираль в своей руке после очередного сеанса перестройки. Спираль заметно увеличилась, и до запястья ей оставался всего десяток сантиметров. После процедуры девушка почувствовала сильную усталость, и, едва успев раздеться и закрыв шторы на окне, Северская забралась под одеяла и почти мгновенно погрузилась страну сновидений.

Интерлюдия. Кафе «Хорон». Личный кабинет

Сергей и Ирина обедали в «Хороне» уже третий день, чтобы их действия не вызывали лишних подозрений. Настроение за столом царило мрачное.

— Как думаешь… — спросила Ирина у своего менеджера, — она придет?

— Ещё бы пару дней назад я бы уверенно сказал «да», но после случившегося в Рогове… не хочешь отказаться?

— Нет. Боюсь, теперь эта встреча стала ещё более важной. Сначала стадион, теперь город, и кто знает, сколько ещё было атак, просто не таких громких? Мне нужна сила, чтобы просто выжить и помочь выжить дорогим мне людям.

— Остается только вопрос: а придет ли кто-нибудь? Пыталась избавиться от кольца?

— Один раз в порядке эксперимента. Вернулось с последним вечерним лучом.

Дальнейший прием пищи прошел в тишине.

Интерлюдия. Карманное измерение, созданное Невелисом. Зал Совета тринадцати

Громадное помещение, больше похожее на пещеру, было дополнительно оформлено колоннами и барельефами, которые было почти невозможно разглядеть. Освещали помещение небольшие кристаллы, источавшие бледно-голубой свет. В центре помещения был размещен круглый стол, за которым в тринадцати креслах сидели люди. Они были разного возраста, пола, имели отличную внешность, объединяли их только глаза, которые были полностью черными и, казалось, источали концентрированную энергию, способную гасить жизнь одним взглядом.

Однако даже эта энергия не скрывала полностью эмоции людей, сидящих за столом. А были они хищными и радостными, и на то была причина. И эта причина в данный момент стояла перед столом, а кресло, в котором она обычно восседала, валялось на полу помещения. Это был Клаус Боренов, член Совета тринадцати и тот человек, который возглавлял атаку на город Рогов.

Но выглядел он сейчас не очень. И причина была не только в поражении, но и…

— Ну и что?.. — снова заговорила на вид молодая женщина с волосами платины и красивым аристократическим лицом. — Вы вскочили, Клаус, или я не права?

— Да как вы смее… — вскричал мужчина и, даже не договорив, испустил волну темной энергии в сторону говорившей женщины. Однако энергия, не успев преодолеть и половину расстояния, резко, будто натолкнувшись на стену, отклонилась в сторону и полетела прямо в рот человеку, который был похож на скелета, настолько худым он был. Энергия, влетая в рот, буквально распадалась на части и исчезала внутри бездонной утробы существа. В этот момент женщина же сформировала за своей спиной множество цепей черного цвета, которые как змеи рванулись вперед и, прорвавшись через возникшие печати и схватив Клауса за конечности, вывернули их и поставили его на колени. Ненависть вспыхнула на лице генерала, но и сказать он ничего не смог, ведь ещё одна цепь обхватила мужчину за горло, перекрывая доступ кислорода.

— Смею, потому что вы не только пошли против приказа нашего повелителя, но и умудрились провалиться, потеряв при этом и так немногочисленных существ класса анти-армия!

После этих слов цепь на горле Клауса немного ослабла, и он с хрипом заговорил:

— Я действовал в интересах господина! В отличие от всех вас, которые, несмотря на появление наших врагов, просто спрятались здесь и… — Цепь на горле Клауса снова сжалась.

— Ты отродье… — снова заговорила женщина. — Хоть понимаешь, что едва не загубил наши планы?! Исходя из полученных данных, хранительница Земли является носителем колец и, пока не появился владелец кольца Луны, мы не можем себе позволить так рисковать!