Новогоднее конфетти. Сборник рассказов

empty-line/>

Через сорок минут такси остановилось у мэрии. Здание было оцеплено. Несмотря на рождественскую полночь, любопытные столпились у ограды.

Он беспрепятственно пробежал внутрь – его узнавали. Едва зашел в холл, навстречу выбежала помощница:

– Добрый вечер…

– Где? – коротко спросил он вместо приветствия.

– В парадном зале, – ответила она.

Он кивнул, пошел к лестнице. Помощница семенила следом.

– Вы, наверное, прямо из-за праздничного стола? Так это невовремя, – сокрушалась помощница. – И жена, наверное, огорчилась…

«Что она городит? – подумал он. – Разве такое может быть вовремя!»

– Нет, – ответил он. А что ей сказать? Что он был в воздушном шаре, помогал Рождественскому Деду раскидывать подарки? – Я был… занят, делами.

– Даже в Рождество? – с уважением проговорила она.

Она, была, конечно, глупа до ужаса, но уважала его тоже до ужаса. К тому же, как подозревал он, была тайно им увлечена. И поэтому ему было жалко ее уволить.

У дверей зала стояло двое в камуфляже. Третий, капитан, появился перед ними откуда-то из бокового коридора:

– Господин Мэр, вам лучше уйти. Мы сейчас будем обезвреживать. Всех уже эвакуировали.

– Что там? Я хочу взглянуть, – сказал Мэр и открыл створку двери.

– Пробило крышу…

– Как пробило? – поразился Мэр.

Но он уже увидел все сам.

На потолке зияла дыра. И в нее задувало хлопья снега.

А на паркетном полу, посреди кусков штукатурки и горстей белой пыли сияла зеленая коробка, помятая с одного бока, и торжественно горел алым целехонький большой бант.

Мэр стоял и смотрел на коробку. А тот, что встретил их у двери, скомандовал:

– Через две минуты приступим, ребята.

И трое военных, которых Мэр до этого и не заметил, окружили коробку с трех сторон, как опасного врага.

– Левин, – обернулся капитан, – проводи господина Мэра и мадам к выходу.

– Нет, – сказал очнувшийся Мэр. – Это… Не бомба. Это… Не теракт.

– Я не знаю, что там, – сказал капитан. – Но звучит оно как бомба. И потолок пробило.

– Послушайте, – сказал Мэр. – Это покажется невероятным. Но это моя коробка.

– Ваша? – не понял капитан.

Его подчиненные обернулись на Мэра.

– Да, – сказал он. – И потолок. Он просто. Давно было пора ремонтировать.

– Что? – недоуменно произнес капитан.

– Да, – сказал Мэр. – Так что… Спасибо. Но мы тут сами разберемся.

– Да что вы мне городите? – взорвался капитан. – Освободите территорию. Левин, я тебе сказал?

Левин подошел к Мэру.

– Послушайте! – вдруг раздался писк помощницы. – Если господин Мэр говорит, что сам разберется, значит, так и есть. Он здесь хозяин!

– Вам жить надоело? – сказал капитан.

– Уверяю вас, – сказал Мэр. – Я сам оставил здесь эту коробку. Сейчас я ее открою, и вы увидите, что в ней нет ничего страшного.

– Она тикает, – сообщила помощница Мэру на ухо.

– Да? – заинтересованно отозвался он и подошел к коробке.

– Ладно, – сказал капитан. – Если так… Реми, ассистируй мне.

Капитан и Реми тоже подошли к коробке.

Мэр взялся за бант. Капитан отодвинул руку Мэра, сам осторожно осмотрел бант, потом кивнул. Реми и Мэр развязали.

Так же, в шесть рук, раскрыли верх упаковки. Мэр спешил. Капитан чуть не бил его по рукам.

Тиканье, и правда, было. Еле слышное.

И вот, наконец, открыли коробку. Внутри было что-то зеленое, из искусственного меха, с желтым гребнем по длинной шее. У него были лапы, и, похоже, заводные, потому что одна из них методично постукивала по коробке.

– И никакое не тиканье! – сказал Мэр и достал из коробки большого зеленого динозавра. Ноги динозавра смешно перебирали в воздухе взад-вперед. – Я сам его покупал, – сообщил Мэр военным. – Вчера, в Торговом Центре тут, неподалеку.

Капитан выдохнул с облегчением и утер пот со лба. Потом поднял голову к потолку, сказал грозно:

– Запустили вы мэрию! Зовите ремонтников завтра же!

Мэр его не слушал, он задумчиво глядел на игрушку.

– Завтра же праздник, – сказала помощница.

– Значит, послезавтра! – сердито сказал капитан и пошел прочь из зала.

А Мэр поставил игрушку на пол. И динозавр затопал по паркету, кивая головой при каждом шаге.

А Мэр вспомнил, что вот такого динозавра мечтал он получить в подарок на Новый Год в пять лет. И вспомнил, как узнал об этих невероятных животных – мама прочитала ему книжку про них. И как он стал просто бредить ими. Но среди подарков все их как-то не было – то машинки, то роботы, то ковбойское снаряжение.

И еще он вспомнил, как в шесть лет не хотел верить, что они вымерли. А в десять его осенила блестящая догадка, что, по крайней мере, один динозавр выжил – это известное Лох-Несское чудовище. А в тринадцать он решил стать палеонтологом и выяснить, почему эти прекрасные существа исчезли.

А в восемнадцать поступил на факультет экономики и права…

Он пошел за динозавром, поднял его, обернулся ко все еще стоявшей тут и будто ждавшей его распоряжений помощнице:

– Мадемуазель Горовски, вы не знаете, когда открывается исторический музей?

– Я узнаю, – сказала помощница.

Он пошел к выходу, неся динозавра под мышкой.

– Значит, это подарок сыну? – спросила секретарша.

– Что? А, да, – но потом он остановился. Повернулся к ней: – Вернее, нет. Это мне.

Секретарша смотрела на него с недоумением. Это было впервые за годы их совместной работы.

– Они невероятные, эти динозавры, правда? – спросил ее Мэр.

Секретарша машинально кивнула.

А Мэр потопал вниз по лестнице.

Дуб

(сказка об одном превращении)

Александр пребывал в интересном состоянии. Его руки уже не были в двух экземплярах, их стало неисчислимое множество. Нога была одна, но с большим разветвлением. Головы как таковой не было, была лишь сердцевина, прятавшаяся в центре ствола. Короче, Александр стал деревом. Человек, конечно, существо быстро адаптирующееся, но тут людской натуре было не под силу справиться. Уже неделя прошла, а Алексу все было плохо. Нет, у него ничего не болело, только тяжело было стоять вкопанным на одном месте и нестерпимо хотелось с кем-нибудь поговорить.