Новогодний инцидент, или Чудеса все-таки случаются

— Да что же я такой непутевый, в самом деле! — возмущенно буркнул парень.

— Неужели ты, наконец, решил это признать? — возле компании магов материализовался Вистарх. Аня побледнела, сдавленно икнув, и поспешила скрыться за спиной Лисандра. Последний тоже был явно не рад видеть своего товарища по профессии, пробормотав что-то неразборчивое себе под нос.

— Вот умеешь же настроение испортить! — возмутился подвыпивший Дайс, угрожающе замахнувшись на некроманта пустым бокалом.

— Я так посмотрю, от алкоголя тебя совсем развезло… — тихим, но вкрадчивым голосом ответил Вистарх, меняясь в лице. Черты его лица заострились, глаза потемнели. Сам воздух казалось, потемнел, пропитался отравляющими миазмами. Аня закашлялась, пытаясь отдышаться.

— Упс… — моментально протрезвев, пискнул стремительно бледнеющий Дайс. — Прости, язык без костей…

— Ладно, нет у меня времени и сил растрачиваться на такую шваль. Собственно, зачем я пожаловал? Ах, да. Неплохо Кайла эту замарашку приодела. Она даже стала на благородную походить. Думаю, я смогу с ней немного развлечься.

— Вистарх, такого уговора не было! — тут же заикнулся Лисандр.

— Не забывайте, ребятишки, что я еще не решил, стоит ли рассказывать про ваши эксперименты Совету магов. Советую быть послушными, — победно ухмыляясь, заявил некромант, окинув замерших товарищей полным достоинства взглядом.

— Ты обещал… — попытался возразить Дайс

— Когда это я тебе что-то обещал? Я лишь сказал, что до времени не сообщу о твоих проделках в Совет, — парировал Вистарх, продемонстрировав дежурную блестяще-клыкасткю улыбку. — Вы проиграли уже тогда, когда решились на призыв.

— Но… — попытался предпринять последнюю попытку защитить иномирянку Лисандр.

— Нет, я пойду, — перебив панка, заявила Аня, взглянув прямо в глаза усмехающегося некроманта.

— Надо же, с момента нашей последней встречи ты стала смелее. Растешь, — съязвил некромант, беря девушку под руку. — Закрой глаза.

Аннушка послушно прикрыла глаза, внутренне сконцентрировавшись. Она уже предвидела, что задумал сотворить Вистарх, и ей оставалось пока только следовать его приказам.

— Можешь открывать, — милостиво предложил ей некромант, отпуская руку. — Присаживайся, чувствуй себя, как дома… — раздался откуда-то из темноты его едкий смешок.

Аня затравлено оглянулась, осматриваясь по сторонам. Место, в которое ее перенес некромант, больше всего напоминало какую-то средневековую пыточную. Потолок украшали внушительного вида острые крюки, раскачивающиеся на проржавевших цепях. Их освещали слабые отблески догорающего камина. В дальней стороне по угадывающимся в потемках силуэтам Аня смогла различить какие-то жуткого вида приспособления, назначение которых иномирянке было неизвестно. Даже не хватило фантазии, чтобы представить.

Нервно сглотнув, девушка переместила взор в другую часть комнаты, усмотрев небольшой письменный стол, парочку шкафов и плотно завешенное портьерами окно.

— Что вам от меня надо? — стараясь не выдавать своего страха, спросила девушка, озираясь. Самого владельца жуткой камеры она пока не разглядела.

— Все некроманты по своей сути ученые, — раздалось в ответ. — И хотя ты человек, но твоя кровь пахнет необычно и, скорее всего, имеет очень специфические свойства. Мне хочется эту кровь. Думаю, парочки литров мне вполне хватит для экспериментов.

Аня чуть не задохнулась от возмущения. Весь страх и ужас моментально испарился из ее души, наполнив ее чувством брезгливости и злости. Конечно же, о добровольном кровопускании тут речи быть и не могло. Иномирянка недобро усмехнулась, покачав головой. Увы, но противопоставить сильному и опасному противнику у нее было нечем, а значит, надо было идти ва-банк.

— Экий ты жадный, некромант. Во всех приличных сказках злодею хватит и капли, а ты литрами требуешь. Не слипнется? — рассмеявшись, спросила она, заприметив подле стола небольшое креслице.

— Слипнется что? — непонятливо переспросила тьма.

— Не, я девушка воспитанная, — рухнув в кресло, нахально заявила попаданка, закидывая ногу за ногу. — А значит, говорить такое не буду. Да, и еще, не мог бы ты дровишек в камин подкинуть? Видишь ли, так просто кровушку я отдавать, не намерена, а заключать сделки я привыкла только при хорошем освещении.

— Ого, да ты наглая! — искренне возмутилась тьма, приобретая антропоморфное строение. Откуда-то из недр камеры возникло пару поленец, с ускорением влетевших в камин, охотно принявший угощение.
– Ну, да наглым, как известно счастье улыбается… А ты уверена, что, я намерен с тобой в переговоры вступать?

— Да, иначе бы не разглагольствовал сейчас, — уверенно отозвалась Аня, внутренне подметив, что все-таки фентези читать иногда все же полезно. — Тобою движет не жажда моей крови, а обыкновенная скука. Что, всевластие совсем осточертело?

— Не поверишь, но да, — рассмеялась тьма в ответ.

— Тогда, как на счет сделки? — вдруг спросила Аня, внутренне похолодев. — До самого рассвета я попытаюсь развлечь тебя. Если у меня выйдет тебя по-настоящему поразить, ты оставишь меня и Дайса с Лисандром в покое. Если нет — моя кровь в твоем распоряжении. Идет?

— А ты рисковая… Не боишься, что я обману? Или, что проиграешь?

— Нет, ведь я собираюсь скрепить нашу сделку контрактом! — на одном дыхании выпалила Аня. И совсем уж тихо добавила: — Магическим.

— А ты знаешь, что такое магический контракт? — после довольно длительного молчания спросил некромант, выступая из темноты.

— Какая разница. Главное, что ты не сможешь нарушить наших условий. А за себя я уверена, — ответила девушка. Хотя, в своей последней фразе она все же сомневалась. Пафос — дело хорошее, но только дозировано. И на сегодня пафосометр явно грозил перевалить за границы допустимого.

— Идет, — кивнул некромант. — Меня удовлетворит любой расклад.

— Отлично, — ответила девушка.

***

— Аня, ты как? — вопил взволнованный Дайс, оглядывая зардевшуюся иномирянку. — Что этот подлый некромант от тебя хотел?

— Всего лишь пару литров моей крови, — вяло отмахнулась Аня, подумав о том, что условия контракта уже вступили в силу. И по ее приблизительным расчетам выходило, что до рассвета осталось где-то пару часов.

— Да ты юморист, — хмыкнула подоспевшая к празднику Кайла. Феечка выглядела ослепительно в своем наряде, привлекая к своей персоне повышенное внимание. У Ани даже возникла мимолетная мысль, что на какие бы жертвы ради красоты она ни шла, Кайла легко ее переплюнет. — Странно видеть тебя живой и здоровой. Обычно Вистарх не задерживается с исполнением своих желаний.

— Мы заключили контракт, — ответила Аня, — И мне нужна ваша помощь.

Ребята дружно переглянулись моментально помрачнев. Вечер Нового Года явно принимал новый, весьма неожиданный поворот для компании магов и их товарища-попаданки.

— В чем же?

— Врага надо знать в лицо, — тоном опытного стратега заявила Аня. — А значит, расскажите мне побольше про некроманта Вистарха. Желательно про его увлечения и вкусы.

— Трупы и кровь, — моментально откликнулся Лисандр. — Он просто помешан на своей лаборатории и опытах. Жуткий и нелюдимы тип. Вон, даже на праздник не явился… Понимает, что никто не посмеет его упрекнуть, мерзавец! Плевать он хотел на традиции и общественное мнение!