Новые гладиаторы

Увлекшись соскребанием плесени со стен свернул в широкий сухой отнорок, в котором раньше не был. Впрочем, в канализации было много некартированных мной мест. Отнорок действительно был широким не меньше четырех метров от стены до стены, и его назначение оставалось для меня загадкой. Стоков тут никаких не было, вообще ничего не было кроме полуметровых пустующих ниш.

В нишах было особенно много плесени, так что я передвигался от одной из них к другой и успел вовремя спрятаться, когда заслышал громкое клацанье когтей кого-то очень крупного по камню. Делов то: затушил лампу и сиди себе тихо, пока тварь не пройдет. Я предполагал, кто это может быть и невольно взалкал трофеев. Если я прав, то мне повезло слышать местного босса. Игроки писали про огромную крысу, обитающую в канализации. Иногда на нее собирали рейд из низкоуровневых игроков или группу из относительно высокоуровневых бойцов и добывали неплохой лут. Ничего эпического, но на шкуру Матери крыс, ее голову или детеныша питомца крысы можно было рассчитывать. С использованием шкуры можно было скрафтить не плохую легкую броню для вора или убийцы актуальную уровня до 30 - 35. Голова была обычным трофеем, но на порядок превосходящим тот, что я выбил утром. Питомец крыса тоже не являлся чем-то выдающимся как с практической, так и с эстетической стороны, но и бесполезным его назвать было нельзя. Пусть хвост облезлый и морда некрасивая, но может участвовать бою наравне с хозяином, находить ухоронки и многое другое. Это вам конечно не уникальный огненный феникс и не гламурный снежный кошак, но все же кое-что.

Ну, все шкуру неубитого медведя поделил, осталось всего ничего - придумать, как завалить хозяина тайги. По понятным причинам вступать в открытое противостояние было гиблым делом, нормальную ловушку с большим уроном при любой подготовке в реальности в игре, по крайней мере в этой, соорудить было ох как не просто, так что оставалось только один вариант. Он был довольно прост, по сути, и в исполнении, но любая ошибка в процессе могла закончиться смертью.

Пока раздумывал Мать крыс проклацало мимо со стороны канализации. Хоть она и не почуяла меня, читай, я не попал в ее агро радиус, но было хорошо слышно ее сопение и шорох от волочащегося по камню хвоста. Я дождался, когда звуки немного притихнут и полез в книгу, с подсвеченными в темноте страницами, что бы тщательно изучить исследованный кусок карты и запомнить все нужные повороты. Запомнил и, закрыв книгу, мысленно проделал весь предстоящий мне путь. После этого я зажег лампу и последовал за крысой, надеясь, что впереди нет никаких развилок и ответвлений.

Этот подземный проспект ответвлений не имел, по крайней мере, на том коротком участке, что я преследовал гигантскую крысу. Глав крыса оказалась размерами с матерого медведя и если честно, то мне стало довольно страшно, когда я увидел длинный голый и местами облезлый хвост, торчащий из огромной задницы поросшей серой шерстью с многочисленными колтунами и проплешинами. Да, чего там, не буду обманывать сам себя - не страшновато мне было, а заиграло в известном месте, до состояния сравнимого с моментом прыжка с парашютом.

Пересилив себя, как во время того самого прыжка, я с разбегу зарядил пинок прямо под хвост монстра, и тут же оттолкнувшись от широченного седалища, развернулся и припустил что было сил в обратную сторону. Позади раздался полный страха писк, но крысиная матушка быстро поняла, что за мелочь на нее напала и сильно обиделась на меня за собственный страх. Так бывает и у людей. Подскакивает к человеку мелкая собачонка и тявкает так что у того обмирает сердце. Те, кто посдержаннее поняв, кто стал причиной страха вымятерятся, плюнут и идут дальше, но есть и те, кто в злобе за пережитый страх и на собственную слабость стараются отвесить собаки хороший пинок.

Крыса гигант явно пинком ограничиваться не собиралась, но на этом и строился мой расчет. Едва не пропуская повороты из-за неровного света лампы, я входил в них, скользя и чудом не ныряя вводу. Моя преследовательница хоть и обладала когтями, но тоже скользила и пару раз все-таки ухнулась в искусственную реку, но это не охладило ее пыл.

– Помогите!!!
– заорал я что было сил, оказавшись достаточно близко от лестницы наверх.

Вниз, из люка, тут же свесился фонарь, похожий намой, и показалась голова стражника в шлеме.

– Что там?!
– спросил он, не видя моей преследовательницы.

– Крысиная матка!!!

Стражники поняли о ком я и тут же стали спускаться вниз - без лишней суеты но очень быстро. Было заметно, что парням не впервой, так сказать - действуют по отработанному алгоритму. Оказавшись ниже уровня люка, первый взялся за боковины лестницы, и лишь придерживаясь за них же ногами, моментально съехал в низ. Я пробежал мимо него и лестницы, прежде чем затормозил, а когда остановился и обернулся, то увидел что стражников уже двое, видимо второй последовал примеру первого.

Воины закрылись щитами и приготовили сабли для своеобразного колющего удара снизу. Разумеется, крыса не сумела остановиться и на полном ходу влетела в щиты. Стражники стояли, подперев их плечом и сделав упор отставленной ногой, так что смогли устоять и только проскользили пару метров к лестнице. В следующую секунду их клинки укололи снизу вверх из-под щитов.

Глядя на бой, я заскрежетал зубами. Крыса и гварды перекрыли весь парапет, и я не мог пристроиться сбоку или сзади что бы безнаказанно бить моба и получить часть опыта. Благодаря тому, что опыт вне группы делился пропорционально нанесенного урона я бы смог оттянуть часть опыта на себя, но как тут нанесешь урон. Похоже, мне останется только лут, да и то если стражники не решат, что он нужен им. Местные неписи не только опыт получать могут, но и дропом в большинстве своем не брезгуют.

В голову пришла относительно светлая идея. Я глянул на лестницу. Своды в канализации высокие, так что все получится. Как мог быстро забрался по лестнице повыше и прыгнул прямо на спину крысе мамке. Она тут же взвилась на задние лапы и получила от стражников по удару в подставленное брюхо, на чем бой и кончился. Я оказался сидящим верхом на мертвой туше без открытого доступа к трофеям. К сожалению старания и намерения в учет урона не идут.

– Отчаянный малый, - прокомментировал один из стражников, имея в виду меня с моей не выгоревшей затеей.

– Ага, - второй прикоснулся к мертвой тушке: - Шкура и полудохлый крысенок. Тебе что-нибудь нужно?

– Нет, - первый скривился как при виде мерзкой каки.

– А я, пожалуй, шкуру возьму, может сгодиться на что, - гвард забрал себе хороший крафтовый ингредиент, но сделал это с такой кривой гримасой, что казалось, сейчас отбросит прочь.

– Убей крысенка, - посоветовал первый.

– Сам сдохнет, - отмахнулся второй и обратился ко мне: - Ты аккуратней тут давай. В другой раз можешь не успеть сюда прибежать.

Я покивал и проводил взглядом вылезающих на верх гвардов. Мне открылся доступ к трофеям, и я получил в свои руки мирно спящего крысенка. Его без лишних церемоний отправил в инвентарь. Пока мелкое существо не было названо и, соответственно, не имело привязки, о нем не надо было заботиться - пусть пока полежит, поспит, а я подумаю, нужен он мне или нет. Конечно, питомца можно будет в любой момент заменить, но это не практично. Прокачка питомца дело не сказать что бы легкое и требующее времени, так что проще хорошенько подумать прежде чем тратить время на того кто тебе не подходит.

Жалея об упущенном опыте и неполученной шкуре, побродил по канализации еще немного и убил парочку "обычных" крыс. На этом решил на сегодня заканчивать. Пора было отправляться на заслуженный отдых.

Улица встретила меня тишиной и звездами. Я вздохнул полной грудью свежий ночной воздух без запаха крысятины. Как хорошо, что создатели этого игрового мира подошли к правдоподобию без излишнего фанатизма. Окажись я в настоящем средневековом городе и уж тем более в настоящей канализации, то хапнул бы навозной прелести вовсю мочь легких. А так хожу, брожу и наслаждаюсь: никаких коровьих лепешек и лошадиных яблок под ногами, никто не льет прохожим помои на головы.