Новые горизонты

— Так вот… Они исчезли не просто так, а попали в одно местечко, где решили поделиться со мной своими очками параметров…

Услышав это, Аксель вскинулся с горящими глазами, а я невозмутимо продолжал рассказ:

— Я конечно взял себе немного, однако тени были чересчур щедры, а мне столько не надо… В общем вот, — закончил я, и материализовал прямо перед собой несколько десятков кристаллов, забитых очками параметров.

В кабинете как по волшебству установилась звенящая тишина, чем я и воспользовался:

— Аксель, распредели это среди самых отличившихся бойцов города, и не забудь премировать окторианцев, они это оценят. Так же возьмите часть параметров себе, и не спорьте! — воскликнул я, увидев что Димка готовился возразить, — Вы это заслужили как никто другой, да и вообще — ключевые руководители Эсмаруила должны потрясать своей мощью, так что соответствуйте! — пристыдил их я, и продолжил:

— Что касается наших противников, то думаю, что на этой ноте наш конфликт окончательно закончен. Уже совсем скоро они должны явиться под наши ворота, чтобы провести присягу верности, так что позаботьтесь о том, чтобы часовые на стенах не стали наводить панику раньше времени.

Аксель на это кивнул, и сиплым басом спросил:

— А ты? Что собираешься делать ты? Где нам тебя искать в случае чего?

Я на это только вздохнул, вспоминая домашний уют своих апартаментов, после чего сказал:

— Сейчас я направляюсь в дом знаний, а потом… Не готов сказать. В любом случае — каждый из вас может обратиться к Ромулу, и он сразу же вам расскажет о моём местоположении. — нашёл выход я, и не желая больше отвечать ни на какие вопросы просто сдвинул пространство вокруг себя, оказавшись прямо перед входными дверями дома знаний…

Прежде, чем погрузиться в очередные тайны мироздания, я мысленно спросил зиуронга:

«Ромул, каково состояние города на текущий момент?»

Хранитель как обычно не стали медлить с ответом, и уверенным голосом сказал:

'Защитный купол: стабилен на 96%. Энергопотребление в норме. Восстановление инфраструктуры: 49%… Жилой сектор: 35%… Оборонные сооружения: 70%… Портальная площадь: арки не функционируют, восстановление — 10%

Пополнение запасов: удовлетворительно по продовольствию, что касается Лирулия — ответить не могу… В целях безопасности было принято решение о завале шахты, расчистка пока не началась. Запасы паллиума: 8,430 ед. Доходы покрывают расходы на 15%. Для увеличения этого показателя рекомендуется начать разбор шахты, и по плану она начнётся через 42 минуты.'

Мысленно удовлетворившись полученным ответом, я не стал вмешиваться в планы зиуронга, и развернулся к белоснежному дому знаний, который как будто бы совсем не пострадал за время нашего вооруженного конфликта.

Я шагнул внутрь здания, сразу уверенно направляясь к хранительнице этого места, которая невозмутимо смотрела на меня взглядом своих бесконечно мудрых глаз.

Как только я приблизился к ней, то сразу же для соблюдения хотя бы видимости приличий поздоровался, после чего сразу же произнёс хриплым от волнения голосом:

— Мне нужна вся доступная информация по осколкам утерянного, и как можно скорее.

Хранительница скупо улыбнулась, после чего едва ощутимо покачала головой, а у меня в интерфейсе возникли кроваво-красные буквы:

ВНИМАНИЕ! УРОВЕНЬ ДОСТУПА НЕДОСТАТОЧЕН!

Запрашиваемая информация: ОСКОЛКИ УТЕРЯННОГО.

Классификация: АРТЕФАКТЫ/СУЩНОСТИ ДОМИНИОНАЛЬНОГО УРОВНЯ.

Требуемый уровень допуска: АДМИНИСТРАТОР УРОВНЯ 5 / БОЖЕСТВЕННОЕ ПОКРОВИТЕЛЬСТВО (ПРЯМОЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО).

Ваш текущий уровень: КАНДИДАТ-АДМИНИСТРАТОР. ПОКРОВИТЕЛЬСТВО: ОГРАНИЧЕННОЕ (СТАТУС: ОТРИЦАТЕЛЬНЫЙ).

ДОСТУП ЗАПРЕЩЕН.

Сдаваться просто так я не собирался, и тут же попробовал делать разные запросы, используя различные синонимы и сравнения… Но всё было бесполезно. Что бы я не пробовал — в конце всегда нарывался на бескомпромиссную строчку: «Доступ запрещён!»

Я сам не заметил, как с каждым новым отказом меня всё сильнее начало поглощать чувство отчаянного бессилия, которое смешивалось с острой и жгучей злостью на своенравную богиню, которая бросила меня на выполнение своего задания совсем без какой-либо информации, из-за чего я сейчас просто вынужден терять время, пытаясь выяснить то, не знаю что.

Внезапно по помещению дома знаний разнёсся страшный грохот от сильно распахнутых дверей, которые неведомо каким чудом остались на месте, а в следующий миг в облаке пыли и осколков камня с лицом, искаженным первобытным ужасом, в помещение ворвался молодой парень, который сразу после того, как нашёл меня глазами, произнёс одно единственное слово:

— Идут…

Услышав это слово, я тут же отбросил своё занятие в сторону, и в следующий момент уже смещал пространство так, чтобы оказаться прямо перед городскими воротами с наружной стороны.

Как только я появился в точке своего назначения, то моего слуха тут же коснулся удивлённый крик стражников, но мне было на него плевать. Вместо этого я внимательно смотрел на горизонт, где уже отчётливо виднелась тёмная масса, медленно, но уверенно накатывающаяся на Эсмаруил, который только начал приходить в себя, после прошлого нападения…

Глядя на это зрелище, я обратился к зиуронгу:

«Ромул, максимальная боевая готовность. Проверь все щиты и будь готов выводить оборонительные башни на максимальный уровень. Совсем скоро всё решится…»

«Понял владетель, делаю.» — отозвался хранитель, и теперь мне оставалось только ждать…

Глава 21 Изящное решение

Пыль, поднятая приближающейся армадой, затянула горизонт рыжей пеленой, а солнце, клонившееся к закату, бросало косые лучи, окрашивая надвигающуюся тьму в зловещие багровые тона.

Земля под ногами содрогалась от синхронного шага десятков тысяч ног, а по округе разносился глухой, непрерывный гул, больше похожий на сердцебиение какого-то чудовищного зверя, чем на движение войска.

Я стоял перед воротами Эсмаруила, чувствуя холодок по спине, несмотря на всю свою новообретенную мощь. Триста единиц в основных параметрах — это конечно круто, и казалось бы, что я теперь способен горы свернуть, — но перед этой лавиной я ощущал… уязвимость и собственную незначительность.

В этот момент у меня за спиной послышались торопливые шаги и тяжелое дыхание, но оборачиваться я не стал, потому что прекрасно знал, кто это.

— Боги… — прошептал Аксель дрогнувшим голосом, который потерял привычную твёрдость, подходя вплотную справа. Он щурился, пытаясь разглядеть детали в пылевом мареве, и неверяще спросил: