Новые невероятные союзники

«Он призрак оперы! С тобою буду я всегда! О призрак мой, я всё равно найду тебя!»

«О, если б не был я так безобразен! Не верю я что Кристина полюбит меня!» - читал Грей пока ещё помня текст.

«А вот и он! Сейчас с него сниму я маску!»

«И я хотел бы показать своё лицо… Да больно крепок клей что держит мою маску.»

Коко говорила что это был ещё самый невинный эпизод. Во время представления зрители хохотали думая что спектакль был в жанре «комедия абсурда», а когда поняли что это была не нарочная комедия некоторые пони чуть не надорвали животы. После такого театр в любом случае должен был переехать и Грей этим воспользовался рассказав про Лощину Надежды. Однако театр переехал вместе с большинством зрителей. Тем понравилась нелепость увиденного и мэйнхеттенцы приезжали в Лощину, в основном как туристы, где и вступали в КСС.

С Дэринг Ду, Кабалероном и его бандой было не так невинно. В городе Сомнамбула после очередной разборки чёрных археологов, по вине Дэрринг была уничтожена древняя статуя пегаски в честь которой и был назван город. Кабалерон этим воспользовался направив гнев сомнамбульцев против Дэрринг. Далее ему повстречался странный серый земной пони представившийся Греем Стоуном, разоблачивший манипулирование населением. Однако он не собирался препятствовать Кабалерону, а наоборот согласился помочь в обмен на часть сокровищ которые сомнамбульцы несли к статуе и на которые Кабаллерон собирался наложить копыта. Кабаллерон согласился и принял советы нового друга. Вместе им удалось заманить пегаску в древнюю пирамиду сфинкса где для Дэрринг была заготовлена ловушка. К удивлению Кабалерона, его банды и Дэрринг, ловушка была готова не только для пегаски. Грей надев странную маску скрутил Кабалерона с его бандой и посадил их в ловушку вместе с Дэрринг. Далее он специфичным голосом сказал, что хочет сыграть в игру . Дэринг точно не пересказала обращение, но в нём Грей кратко пересказал легенду о Сомнамбуле, что через несколько минут она, Кабалерон и его приспешники утонут в зелёной жиже, но у них есть шанс выжить если они будут действовать вместе и, также как и Сомнамбула, не утратят надежды. «Жить или умереть. Выбор за вами.» Естественно пони выбрали жизнь и позабыв прошлые распри действовали сообща и также сообща поняли что имел ввиду Грей говоря пересказав легенду. Что не стоит терять надежду. Правильно поняв подсказку они выбрались из ловушки, но лишь чтобы попасть в другую устроенную Греем. Однако она уже не была игрой на выживание. В ней Грей просил тех кто не потерял надежду найти Лощину Надежды. Также он пояснил что у него есть надежда, что археологи даже если не примут предложение, перестанут в своих конфликтах грабить и уничтожать исторические памятники. Сообщил, что из-за их деятельности хранитель реликвий Ахуитзотль, может быть послан на своё имя, а ведь он вовсе не злой. Что всё то что он делал было приказами высших сил которые правят этим миром и пусть методы кажутся странными (как пример - восьмилетняя засуха), но у всего были благие цели. В итоге археологи перестали враждовать, грабить древности и посетив Лощину Надежды узнали нечто, что заставило их здесь остаться.

И подобные истории были у многих кого встречала Старлайт. Исключениями были те кто получали приглашения от мэра Санни Скайза на Радужный Фестиваль. Большинство из них после оставались в Лощине, однако были и те кто отказывался встать под зонт. Флаттершай и Эпплджек вступили в коалицию, а вот Твайлайт, Пинки, Рейнбоу и Рэрити отказались. Также приглашения получали принцессы Каденс и Луна, но для них отпуск в Лощине Надежды тоже запомнился как отпуск и ничего более. Удивительно при этом что Спитфайр согласилась встать под зонт тогда как её подразделение Вондерболты в полном составе отказалось.

У Сансет вообще была отдельная история. Выяснилось что в этом мире у неё был брат — огненный маг. Он места себе не находил разыскивая исчезнувшую сестру и из-за своего во всех смыслах вспыльчивого характера вступил в конфликт с Орденом Магов. Что с ним произошло — долгая и печальная история. Сансет не стала говорить подробностей, даже насчёт того нашли ли они друг друга, но пояснила что она единственная из своего рода кто состоит в КСС и в своё время сама чуть не стала огненным магом, будучи в гневе чуть не изжарив Грея. Однако она его за всё простила и теперь на фестивалях в театре играет Солнышко, показывая на примере легенды об Икаре что бывает с теми кто решит слишком близко приблизится к Солнцу.

В случае короля Торакса и светлый чейнджлингов, Старлайт тоже хотела запросить подробностей, но не стала, ведь и так всё было очевидно. Уж кто как не Торакс знал нравы Кризалис и почему стоя с ней в одних рядах чувствуешь себя не на той стороне.

С Трикси и так было всё понятно, в своей песне про «тёмный взгляд» она чуть ли не прямым текстом рассказала как она познакомилась с Греем. Насчёт самих жителей Лощины Надежды, то Кефаффл кратко уже рассказывала как Грей помог его жителям вернуть цвета, за что они очень благодарны. Естественно они тоже состоят в КСС, организуют Радужный Фестиваль и участвуют в вербовке адептов.

В дальнейшем Старлайт сама принимала участие в этом фестивале наблюдая как гости города замечают что с ним что-то не так, а после Гармония рассказывает им правду и даёт выбор. Большинство делали выбор в пользу зонта хотя и тех кто отказывались хватало. Из кантерлотских подруг Твайлайт под зонт встали все кроме Мундэнсер, чему все очень огорчились. Эта чудная единорожка, что даже жарким летом не снимала свой свитер, по уровню магических сил уступала только принцессам-аликорнам, да самой Старлайт. Она была умна, расчётлива, малость неуравновешенна, но достойно проявила себя в экспедиции по отклонению астероида. У неё было много талантов. В том числе она, полностью оправдывая своё имя, хорошо танцевала. Конечно за годы с момента когда Твайлайт в Понивилле поселилась до дня когда она вспомнила старых подруг, единорожка с редким знаком набрала десяток с лишним килограмм, но талант никуда не пропал. Менуэт (тоже подруга Твайлайт) видя что Мундэнсер отказалась от предложения Гармонии, чуть сама не передумала и только страшным усилием воли чуть ли не со слезами простилась со старой подругой напоследок сказав, что будет скучать и очень надеется что они встретятся не как враги.

Однако ряды КСС состояли не только из знакомых по сериалу пони (и других существ). Больше половины состоящих в рядах КСС были обычными жителями Эквестрии или иных стран что в сериале оставались за кадром. Среди них была одна группа пегасов резко выделяющаяся на общем фоне.

Спидфайр — огненно жёлтая пегаска с именем отсылающем к британскому истребителю, с меткой огненных крыльев. Официально капитан подразделения Вондерболты. Неофициально — капитан спецподразделения КСС «Огненные крылья». Искусная в ближнем бою и манёврах чья преданность Клаудсдейлу и принцессам казалась непоколебимой. Удивительно что она предпочла зонт КСС вместо солнца Селестии. Вдвойне удивительно что при этом верные ей пегасы Вондерболты остались верны принцессам лишив Спитфайр её подразделения. Сейчас в Клаудсдейле Вондерболтов тренирует клон огненной пегаски, однако оригинальная Спитфайр не осталась командующим без подчинённых. Помимо неё под сводами комплекса летала группа пегасов отрабатывая атаку и манёвры уклонения. Естественно Старлайт выяснила что это за «пионерский отряд» и с каждым познакомилась лично.

Выяснилось что «Пионерский отряд» в знак своего уважения к Спидфайр сам выбрал себе название «Огненные крылья». Спитфайр поначалу была против такой фамильярности однако Гармония её убедила, что название более чем подходящее даже если бы подразделением командовала другая пони с другой меткой и не использующей зажигательные боеприпасы.

Первая из огненных крыльев с кем познакомилась Старлайт была кобыла ночной пегас (фестрал) с именем Дайв-Сайрен. Для её народа у неё была очень необычная расцветка и метка. Тёмно-зелёный цвет шкуры, коричневая грива, метка — авиабомба от которой исходили красные полукруги обозначающие звуковые волны. Как она получила такую метку Старлайт знать не хотела, но точно это было недавно и скорее всего уже после того как Дайв вступила в КСС; ну не верилось Старлайт что такую метку можно получить в условиях мирной жизни в Эквестрии, да и ночная пегаска была ещё молодой даже в сравнении с сериальной Рейнбоу Дэш. На тренировках она в основном отрабатывала пикирующие удары с обстрелом наземных позиций и сбросом стокиллограмовой бомбы; бэтпони была маленькой, но грузоподъёмности её крыльев можно было только позавидовать. Также она носила выдвижные копытные штыки, но в спаррингах показывала себя слабой в ближнем бою. Однако в методах психологического воздействия ей не было равных. Атакуя в пике Сайрен издавала жуткий вой оказывающий деморализующее действие. Также она в разговорах постоянно подбирала жуткие сравнения, искала возможности продемонстрировать остроту своих штыков и клыков, жутко скалилась, но чаще безумно улыбалась, порой высовывая язык. Она даже смеялась имитируя свой вой при пикирующей атаке. Серьёзно, она выглядела как психопатка сбежавшая из комнаты с мягкими стенами и тем удивительней что её мать была вполне адекватна.

Гота — кобыла ночной пегас средних лет с единственной дочерью Дайв-Сайрен. Внешне ничем не выделяется от представителей своего подвида. Жёлтые глаза с вертикальным зрачком, тёмно-серая шкурка. Грива и хвост тоже серые, но другого оттенка отдающего синевой. Метка — чёрная окружность правая половина которой светлого оттенка серого и в форме полумесяца. Постоянно носит выдвижные клинки, но лишний раз их не демонстрирует. В сравнении с характером её дочери, Гота просто прямое противопоставление. Спокойная, уравновешенная, даже над шутками не смеётся и тем более сама не шутит. Старлайт заметила этот контраст и в одном из разговоров поинтересовалась у Готы в чём дело, но та была скупа на подробности, однако кое-что всё же ответила. В прошлом Гота, будучи верной идее возвращения Найтмер Мун, как чистокровный представитель ночных пегасов, исполняла обязанности учителя юных бэтпони и хранила традиции своего народа готовясь к исполнению пророчества о возвращении Найтмер. Иронично и грустно, что после того как элементы победили Найтмер вернув Луну, Гота не отказалась от своих обязанностей будучи готовой стать подданной принцессы ночи. Луна была этому только рада и охотно приняла подданных создав Лунную Гвардию, однако это было то же парадное подразделение как Солнечная Гвардия Селестии только действующее по ночам. Охрана дворца от заплутавших туристов, сопровождение Луны в качестве церемониального эскорта, но запрет для бэтпони появляться днём в городах Эквестрии чтобы своим видом не пугать местных. Конечно сейчас такой запрет снят однако не потому что Луна так захотела. Просто демикорны оказались более жуткими на вид и тем не менее пони с ними подружились. То что демикорны созданы искусственно как оружие, пони предпочитали не вспоминать, тогда как до сих пор жеребятам на ночь рассказывают сказки о злых фестралах похищающих жеребят чтобы кровь у них выпить; а одиноких кобыл, чтобы утащив их в свои пещеры использовать для размножения, а после тоже выпить. Гота не то чтобы осуждала эти суеверия (фестралы тоже суеверны), но такой контраст казался ей несправедливым и она была рада узнав о КСС и что живёт в альтернативной истории, вступить под зонт. Даже дочь свою сюда привела. Единственно о чём Гота жалеет так это что ставила обязанности учителя выше родительских. Воспитав десятки чужих жеребят она совершенно не следила за своей дочерью и вот результат. Внешне у Готы и Дайв прослеживаются сходства, а вот характеры противоположны и в случае с Дайв не в лучшую сторону. Однако Гота надеется что ещё не всё потеряно и если Спитфайр не научит её дисциплине то хоть найдёт применение её талантам.

Другие пони «Огненных Крыльев» на фоне шумной и спокойной фестралки были не столь заметны, но лишь на их фоне. Повстречай Старлайт таких пегасов в обычной жизни решила бы куда чаще и осторожнее смотреть в небо.

Китти-Хоук (на учениях использовала позывной Томагавк) — пегаска светло коричневой расцветки. Глаза голубые. Хвост двух оттенков жёлтого. Грива — аналогично, но на чёлке была прядь красного цвета и Китти говорила что это не краска. Метка — что-то похожее на птичий череп синего цвета и два раскрытых крыла; всё это на фоне птичьей клетки явно символизируя страсть этой пони к свободе даже ценой жизни. Жизнерадостная. Часто на её морде была неширокая улыбка. Чуть менее часто на ней (морде) был платок зелёного цвета с рисунком акулий пасти; благо на морду его натягивала только на учениях, а обычно просто на шее носила. Прекрасно показывала себя в воздушном бою, но не была лучшей. В основном специализировалась на быстрых ударах на низких высотах. Милая пони и приятная в общении, но до момента пока её морда не оскаливается акульей пастью.

Кримсон Тайфун — пегас. Расцветка — светлая белая шкурка, грива и хвост алые. Метка — очень странная, представляющая собой круг разделённый на неровные части разных цветов. Красная, белая и сине-чёрная. Учитывая что цвет последней похожий на цвет дождевой тучи и сами цветные части были неровными как облака, данная метка определённо символизировала связь этого пегаса с небом. Его телосложение было щуплым и роста он невысокого от чего Старлайт его поначалу за кобылу приняла, но в воздушных манёврах ему не было равных и с его слов он умело пользуется особенностями погодных условий; облака, воздушные потоки, карманы — всё он может использовать в свою пользу. На учениях Кримсон в пух и прах разносил мишени мощным огнём, а вот меткость хромала. Там где остальные справлялись одной очередью он чуть ли не четверть боекомплекта выпускал, но с его скоростью и особенно маневренностью этот недостаток не критичен. Этот пегас всегда найдёт способ сесть на хвост, а на ближней дистанции меткость не столь важна. Однако если все же он и растратит боекомплект на его копыте всегда был выдвижной копытный штык и Старлайт была уверена что он знает как им пользоваться.