Новые невероятные союзники

— Старлайт Глиммер! – с радостью в голосе обратился к единорожке небесно-синий пони её подвида, но противоположного пола, с меткой улыбающегося Солнца и шляпой-цилиндром на голове. — Я так рад что вы прочли моё письмо! Позвольте представится — мэр Лощины Надежды Санни Скайс.

— Приятно познакомится, – ответила Старлайт немного удивившись что мэром оказалась не кобыла, и не пегас, несмотря на такое имя.

— Многим тут будет приятно с вами познакомится, – улыбаясь ответил единорог в цилиндре. — С товарищем Греем вы уже встречались, – сказал Санни взглядом указывая на серого земного пони, строящего тир. — А это умелица нашего города - Торк Рейч, – сказал мэр указывая на жёлтую земную пони в маске сварщика, с красной гривой и хвостом.

— Приятно познакомится, – с помесью грубости и усталости ответила Торк, после чего опустила забрало.

— С Тикси вы уже встретились, – продолжил Санни. — Радужный фестиваль запланирован через пять дней. К этому времени мы подготовим павильоны, а вы успеете познакомится с другими жителями нашего скромного городка. Рекомендую зайти к нашему модельеру-дизайнеру. Пройдите по границе города и найдёте её бутик. А пока позвольте откланяться.

Договорив Санни действительно чуть поклонился и поскакал за строящийся кинотеатр, но Старлайт не устраивал такой ответ и телепортировавшись она надеялась встав на пути у мэра задать ему много вопросов, но тот буквально исчез. Не было вспышки или характерного звука. Всё произошло как со странными пони в ЭСР, которых Старлайт приняла за галлюцинации. Не понимая, что приходит единорожка собиралась обратиться к Трикси, но она тоже исчезла без признаков магии. Тут Старлайт собиралась и к другим пони обратиться с вопросами, начав с земного пони Грея, который её встретил, но аура вокруг его копыт (как горячий воздух над асфальтом) и цепная пила которую он этой аурой держал выглядела угрожающе, да и Старлайт боялась что он тоже исчезнет.

В итоге Старлайт уже точно убедившись, что в этом городе есть какая-то тайна и с ней играют в странную игру, решила принять правила разгадав тайну Лощины Надежды. Согласно этим правилам, она должна вначале познакомится с определёнными пони. Это очевидно, в противном случае Санни бы не советовал посетить какой-то бутик. С этого бутика Старлайт и решила начать расследование.

Вообще данная ситуация казалась единорожке скорее забавной и напоминала рассказанную Твайлайт историю как она узнала, что стала тётей. Тогда принцесса Каденс и её особенный пони по всему Понивиллю расставили подсказки заставляя Твайлайт идти по определённому пути. Сам путь был не так забавен, как Пинки Пай которой раскрыли замысел, а та, одновременно зная правду и желая раскрыть её своей подруге, очень не хотела портить сюрприз. Когда история закончилась несчастная Пинки буквально развалилась продемонстрировав, что земным пони не чужда магия и порой она принимает странные формы. Действительно странные, так что не стоит удивляться, что у Грея помимо странных глаз есть и другие странности, в частности аура вокруг копытц. В любом случае Старлайт не считала, что тайну этого города можно назвать страшной. Те пони, которых она встретила были дружелюбны (за исключением Торк, но только за тон речи глупо осуждать), Лощина Надежды казалась тихим мирным городом, а встретить здесь Трикси было даже приятно. Отпуск в любом случае начался не плохо, а даже наоборот. Странности же… в своё время получат объяснение.

Кстати о времени. Двигаясь вдоль границы города по направлению указанному Скаем в поисках упомянутого бутика, Старлайт нашла стоящую синюю будку «повелителя времени». Будка оказалась запертой, на стук в дверь никто не ответил. Старлайт знала, что без ключа её дверь не открыть, а по-другому попасть внутрь (увидев, что внутри она больше чем снаружи) невозможно. Но и будучи запертой находка говорила о многом. Если Доктор - тоже посетитель Радужного Фестиваля, то не стоит удивляться странностям. Скорее его присутствие многое объясняет. Может даже объясняет наличие на радужном билборде и некоторых домах города символа, который Старлайт за зонтик приняла. На будке Доктора как раз был значок круга с странным крестом внутри. Не его ли местные позаимствовали придумывая символ похожий на зонтик? Интересная теория и Старлайт собиралась в своё время спросить о ней у Доктора, если конечно встретит его проводя отпуск.

Но это планы на будущее, а в настоящем Старлайт размышляя о «повелители времени» пришла к симпатичному дому с вывеской рисунка пони в шляпе и навесом под которым были вешалки с рабочими комбинезонами. Без сомнения это и был бутик про который говорил Скай, так что Старлайт пройдя через «двери салуна» (в Эпплузе такие видела) зашла в помещение бутика и... и тут же испытала чувство дежавю. Старлайт не часто была гостей в бутике Карусель, но хорошо помнила стиль «элемента щедрости» и не могла не узнать знакомые дизайны. Однако на дизайне платьев сходство закончилось. Та пони что встретила единорожку была совсем не похожа на Рэрити, но похожа на её подругу.

— Посетитель, перед Радужным Фестивалем. Не ожидала. Чем могу помочь? – спросила подлетевшая к Старлайт пегаска. Очень странная пегаска.

Старлайт, от вида этой пони и слыша её голос, на секунду не нарочно в ступор впала. Она ожидала что в бутике её встретит какая-нибудь утончённая пони как Рэрити или скромница как Коко Поммель. Что это будет единорог или земная пони, но не пегаска в которой Старлайт невольно увидела искажённую зеркальную версию Флаттершай.

Длинная розовая (с белой полосой) грива. Хвост стянутый резинками хоть и не волочились по полу, но были на грани. Расцветка шкурки – очень светлый оттенок бирюзового. Подушечка с иголками на голове как заколка. Метка — клубок пряжи и две спицы. И самое главное – деревянный протез левой задней ноги. Старлайт слышала от подруг, что Флаттершай неплохо шьёт, так вот стоящая перед ней пони выглядела как версия Флаттершай, которая не нашла бы свой талант общения с животными. Судя по протезу, эта пегаска всё же пыталась его найти, но найти не у бабочек, а опасного хищника. И не удивительно что не нашла. У Флаттершай приятный тихий голос, успокаивающий животных, тогда как у пегаски из бутика голос был откровенно грубый, да ещё и со странным акцентом. Старлайт заметила, что у всех жителей Лощины есть акцент, но у пегаски он был даже слишком ярко выраженным. Когда пегаска говорила Старлайт хотелось прижав уши применить заклинание подавления звука.

— Ладушки-оладушки, вы ведь Старлайт Глиммер! Та пони о которой говорил Скай!

— Да… Она самая, – ответила Старлайт удивившись не только странной внешности и голосу, но и жизнерадостности пегаски при её то недуге.

— Кефаффл, – ответила пегаска прислонив копытце к груди. — Пишется как слышится, с двумя ФФ на конце. Наверное теперь мне стоит помолчать, – закончила Кефаффл заметив что её речь смущает посетителя; даже уши слегка опустила.

— Нет, что вы, – немного смутившись ответила Старлайт, — просто ваш акцент кажется… необычным.

— Тут у всех миннесотский акцент, только у меня более выраженный, – ответила пегаска. — Пыталась от него избавится, но решила, что он такая же часть меня как эта деревяшка, – с саркастичной улыбкой ответила пегаска топнув своим протезом.

— Достойный путь... – заметила Старлайт найдя упомянутую пегаской аналогию несколько жутковатой и решив позже предложить ей услуги протезирования в своей республике. — Но я здесь не за этим, а за… – вообще-то Старлайт сама не знала зачем она здесь. — Раз уж я здесь, а это бутик, то могу посмотреть ваши товары?

— Разумеется. В моём бутике вы обязательно найдёте что-то для себя.

— Да, конечно, вот только… – Старлайт замялась подбирая слова смотря при этом на один из «поникенов» в красивом платье и шляпе. — Мне знакомы эти дизайны.

— Они знакомы всей Эквестрии, – ответила пегаска, — и даже в иных мирах. Рарити — я её боготворю. Её работы, дизайны, умение видеть красоту. Её стиль достоин подражания. Вот только в нашем городе не многие следят за модой и даже дизайны Рэрити не пользуются спросом. Чего уж говорить о моих попытках творить. Однако это в прошлом. После того как Грей помог вернуть цвета я поняла, что красота не только в вычурности и шике, но и простоте и функциональности. Те платья и шляпки что вы видите – не более чем обложка для книги. Они как цветы привлекающие бабочек. В действительности теперь я шью простые, но функциональные вещи, а самое яркое что в последнее время сшила, так это красные гетры для Флаттершай.

— То есть?.. Что?.. – Чем больше подробностей слышала Старлайт тем больше у неё было вопросов и тем менее она верила в реальность происходящего. — Флаттершай? Элемент доброты тоже здесь?

— Разумеется, – ответила модельер. — Она давно посетила наш город. Вы и сейчас её можете найти, обычно в саду бабочек.

— Меня больше удивляет не то что она посетила ваш город, а то что эта скромница надела красные гетры.

— Да, в тот момент её мордочка тоже покраснела, – посмеиваясь ответила пегаска.

— Но вы и Грея упомянули. Того серого с темным взглядом?

— Он самый. Какая ирония – наш город потерял цвета получив лишь оттенки серого, а помог их вернуть серый пони с именем Грей. Он смог вернуть нам надежду, веру друг в друга, в гармонию, рассказал правду и даже сейчас работает на благо нашего славного города.

— Город потерял цвета? – уточнила Старлайт. — В буквальном смысле?

— Совершенно точно.

— Просто я знакома с таким явлением, – заметила Старлайт немного стыдясь того что вспоминала. — Цвета не пропадают сами по себе. Для этого нужно внешнее воздействие, лишающее пони их веры и надежды.