Новые приключения Алексея Сотникова

Предложение Скопина-Шуйского заинтересовало. Он и сам был бы не против сойтись с Арнольдом. Огромный рост, богатырская сила, хорошее владение оружием давали неплохие шансы большому воеводе. И все же сам драться главнокомандующий не стал, предпочел посмотреть поединок со стороны. Русские выдвинули Алексея Сотникова. В случае поражения воевода обещал покинуть эти земли навсегда.

Алексей ожидал сильного противника, но Арнольд превзошел все его ожидания. Настоящий великан, выше даже Скопина-Шуйского, вес без доспехов более десяти пудов. Плечи в сажень, руки толстенные.

Сотников раньше не знал, что существуют такие большие люди. Арнольд был весь в броне, с мечом длиной в два метра и щитом-исполином.

Казалось, земля под ним прогибается. Помимо меча взял себе рыцарь массу другого оружия. И булаву, и сабли, и кинжалы для метания, и дротики и две секиры. А сам в доспехах закрыт сверху донизу. Попробуй подступить к такому.

Но страха у Сотникова не было. Он решил взять техникой и скоростью. Вышел на бой в одних коротких штанишках, голый по пояс. Он казался мальчиком-подростком на фоне подобного гиганта, хотя был выше ростом среднего мужчины. Но рельеф мускулатуры у него был отличным, производил впечатление красотой и глубиной прорисовки. Тело литое и очень быстрое.

Алексей не испытывал страха перед гигантом. Немецкий рыцарь и вовсе расхохотался при виде Сотникова и на ломаном русском спросил:

— И этот пигмей хочет драться со мной?

Алексей отважно ответил:

— Большие шкафы громко падают! Ты велик, но неуклюж!

— Да я тебя, сосунок! — рыцарь размахнулся.

Это выглядело жутко.

Меч в руках Алексей был довольно длинным, но он не стал парировать выпад противника, а ловко пригнулся и пропустил над собой полет клинка, затем стремительно подскочил к рыцарю и ударил его по ноге. Пробил щиток до крови.

Арнольд ухмыльнулся, размахнулся и попытался зацепить противника кулаком, но не успел, получив чувствительный тычок в забрало. Алексей уколол противника и разорвал дистанцию. Рыцарь выхватил кинжал и метнул его в русского воина. Алексей был готов к такому, смог увернуться от броска. Рыцарь разразился ругательствами и попытался размашисто атаковать.

Хоть и силен слон, но большая масса повышает инерцию. Алексей достаточно ловко подсел под выпад, после чего опять рубанул своим клинком по уже раненой ноге противника. У того кровь пошла сильнее. Могучий рыцарь рубанул секирой и вогнал ее возле ноги князя. Алексей прыгнул на секиру, скакнул еще раз и в движении сумел дотянуться до головы противника. Удар, которым Сотников еще в детстве разбивал кирпичи, потряс Арнольда. Тот рассвирепел и бросился на дерзкого мужика.

Алексей в противоходе размашисто со всей силы рубанул по плечу гиганта, разбил металл и рассек мускулистую ключицу, заставив противника вскрикнуть от боли. Еще никогда его так не рубили!

Рыцарь почувствовал, что не может держать щит. Поэтому он действовал только правой рукой. Воткнул в землю меч и стал метать дротики. Алексей, для которого движения гиганта вовсе не были воплощением космических скоростей, легко уклонялся. Он просто раскачивал корпус. Когда дротики закончились, ловкий князь подскочил к неуклюжему Арнольду и в прыжке нанес удар в область шеи. Защита опять не выдержала мощного удара, через разрез проступила кровь.

Гигант ругается на своем языке.

Алексей с ухмылкой произносит:

— Моя сила в движении! А у тебя шансов нет!

Противник ревет, пытается теперь орудовать тяжеленной булавой, но получается плохо. Через порезы уходит кровь, а с ней и силы.

Алексей прыгает и проводит сокрушительный удар ногой в уже поврежденную шею. Вот она знаменитая вертушка, после которой ломались бревна!

От болевого шока и потери крови Арнольд теряет сознание. И падает с шумом, словно срубленная сосна.

Победа! Враг повержен, князь доволен.

ГЛАВА 34

Дерпт стал очередной жемчужиной в череде российских завоеваний. Там прошли празднества в честь восстановления русской власти. Много было выпито вина и меда.

Прочие крепости по соседству также принесли присягу на верность русскому царю.

Местное население встречало русских с ликованием. Некоторые латыши и эстонцы записывались в российское ополчение и присоединялись к армии Скопина-Шуйского.

Люди искренне радовались объединению с Россией. А настоящим героем считали Алексея Сотникова, многие падали перед ним на колени, целовали следы его ног.

Одна из крепостей все же отказалась сдаться и признать русское подданство. В нее ворвался передовой отряд Алексея Сотникова и быстро навел порядок. Людей Сотникова оказалось достаточно, чтобы крепость и ее стремительно редеющий гарнизон капитулировали до подхода остальных русских сил.

Алексей, Аленушка и примкнувшая к ним Альбина провели разъяснительную беседу с местным населением, а затем поправили покосившуюся крестьянскую хату.

После того, как эти земли стали частью Российской империи, в них аннулировались все прежние долги и залоги, а, значит, люди могли вздохнуть свободно. Их радость по поводу смены подданства была искренней. Особенно радовались купцы, которые получили право без проблем торговать в такой огромной державе.

Но походная жизнь звала к новым победам и приключениям.

Сотников скакал рядом с Аленушкой и Альбиной. Знатная рассказчица Альбина на этот раз попросила Алексея:

— Расскажи нам какую-нибудь историю. Ведь у тебя богатая боевая биография.

Сотников согласился:

— Вам, красавицы, я поведаю про одно из самых первых своих боевых крещений еще в прежней жизни. Я там спас девушку красивую.

И князь начал свой правдивый рассказ:

— Был я в Чечне, враждебной тогда нам республике, наполненной боевиками, которые вели с нами войну на уничтожение.

Путь к вероятному местоположению нашего штаба находился за стройкой. Строители, похоже, хотели возвести настоящий дворец, стояло сразу три громадных крана. На одном из них я разглядел двоих снайперов. Они впрочем, легкомысленно резались в карты, уверенные, что крупные силы русских далеко, а мелкими группами никто к ним не сунется. У них была весьма крупная банда.

Можно было направиться тремя путями. Справа — в обход заправки, слева — в обход стройки или самым коротким путем — напрямую между заправкой и стройкой. Правда, еще надо было проползти по громадной луже, в ней плавало немало мусора, в том числе и бутылок. Там, где было сухо, вздымались кучи шлака и какой-то вывороченной руды.

Я был с напарницей, Юлианой Александровой, симпатичной и отчаянной девушкой-журналисткой.

— Нет! — решительно сказала Юлиана. — Ползти через лужу в грязи я не буду.