Новые приключения дракоши?

 - Сама не замечаешь? Маринка спит, муж работает, ученики в универе задают вопросы...

 - И?

 - И эти твои "что нужно для счастья".

 Может, сегодня и не ложиться? Что-то я уже закипать начинаю...

 - Мам, может, хватит мне мозги пудрить? Что тебе не так с моим счастьем?

 - Да при том, что это, милая моя, не счастье. Это так...

 - Как?!

 - Как работа! Мужу помочь, за дочкой присмотреть, по хозяйству похлопотать, - мама скривилась, как от гусеницы в салате, - с учениками пообщаться... и так до бесконечности. А в жизни женщины должна быть страсть! Развлечения! Приключения... то, что делает жизнь - жизнью, а не скучной обязанностью!

 - Скучной?!

 Твою косметичку, о какой скуке она говорит?

 - Скучной! Эта твоя жизнь - сахарная-карамельная, правильная до оскомины - ты уверена, что это именно то, что тебе нужно?

 - Да. Это моя жизнь, мама, я такую выбрала!

 - Абсурд. Глупости. Ты не тихая домашняя квочка, Сашка, понимаешь? Тебя на такую жизнь долго не хватит. Я и так удивляюсь, что ты пять лет продержалась. Наверное, из-за этого своего... но скоро тебе станет скучно.

 Скучно... Скучно... У меня зазвенело в ушах. Да что же сегодня за день такой... бесконечный?!

 - Мам, перестань?
– голос был не мой, сдавленный, потому что на коленях спала Маринка.
– Хватит. У меня семья, у меня работа... Какая скука может быть вообще?

 - Семья и работа... А ты заметила, что ни разу не сказала "любовь"?

 Я замерла.

 Да.. по-настоящему хлестко может врезать только тот, кто близко. Ну спасибо... мама.

 Я встала. Осторожно положила дочку в плетеный короб...

 - Саш, ты что?

 ..и кувыркнулась.

 - Саша!

 Маринку вместе с коробом - в лапу. И расправить крылья...

 Странно, почему здесь так погашены все огни? Нет, я понимаю. Три часа ночи, все спят, но ведь "ночник", маяк то есть, должен гореть? Они не только для драконов, они и для кораблей, и вообще... Побережье ведь.

 А темно... и тихо.

 В чем дело? Твою косметичку, может я зря принесла сюда Марину?

 Улица вдруг полыхнула в коридор огней, с разных сторон взлетели, перекрещиваясь в сеть, синие линии. Что-то обожгло лапу, и в ту же секунду меня с силой потянуло вниз.

 Какого черта-а-а! Я дико забила крыльями, но толку...вниз, меня тянуло вниз...

 Защищая корзинку с Мариной я упала неловко, боком, крыло выгнулось и едва не сломалось, шея крепко приложилась об землю, и в глазах заметались звезды... Столько звезд, что королевский бал может удавиться от зависти. М-м-м...

 Какие-то люди бежали ко мне от домов. Плевать! Марина!

 - Мам?
– проснувшаяся Маринка вертела головой.
– А мы где? Ой, папочка!

 Что?

 - Рик?!

 - Саша?!

 - Что происходит?

 - Папа, а я сегодня принца поймала!

 - Кого? Рикке, это твои?

 - Здравствуйте, леди Александра...
– виновато кивает смутно знакомый маг.

 - Так что, гадание ошибочно?

 - Не уверен.

 - Какое гаданье? Рик, нас чуть не...

 - Саша, как ты сюда попала? Кувыркнись, я подлечу...

 - Объясни сначала!

 - Некогда! Ну пожалуйста...

 Ладно. Потом объяснишь.

 Это была ловушка. Гадание магов настойчиво показывало, что сегодня или завтра здесь будет нападение... вот маги и устроили ловушку.

 - А поймали меня...
– мне почти весело.

 - Саша, что случилось? Почему ты прилетела среди ночи?

 Я не успеваю ответить. За улице вдруг становится светло. Как днем. В этом свете лицо Рика кажется очень белым...

 - Рик, что...

 - В убежище! Сюда, Саша, вниз! Быстро!

 Он с силой толкает меня в открывшийся проем, почти бросает в руки малышку.

 - Рик...

 - Сиди здесь, Саша, пожалуйста! Пожалуйста, слышишь?- и он выбегает из дома.

 Туда. В огонь?...

 Я честно сидела в убежище. Успокаивала Маринку, что-то обещала, кажется, принца... не помню.

 Потому что убежища вдруг не стало. Горящие обломки красивым салютом взметнулись в небо и куда-то покатились, открыв звездное небо и закопченный камень.

 И гибкое тело с хищно изогнутой шеей...

 Дракон? Драконы... Господи...

 Пламя в моем гадании. Драконы без меток...

 Волна огня, летящая, пожирающая...

 Блестящие глаза Маринки: А разве бывают злые драконы?

 Разрушенная улица, над которой кружат острокрылые тени с черными боками.

 Бывают, детка...например, сейчас.

 Я не знаю, успела бы я обернуться или нет. Не уверена. Но тело решило само. Рука взлетела вверх, и чертова магия, так и не заблокированная толком, метнулась вперед.

 Странное пламя, белое, злое, бессильно расплескивается по камням. И хищно опускается вниз голова с багрово-алыми от пожара глазами:

 Маг? Это кстати...

 А потом кто-то выключает свет. И звук. Совсем...

Глава 5

Как я сюда попала, а? Не помню... И куда это - "сюда". Местность знакомая, но чтоб у меня вся чешуя повыпадала, если я помню, где это видела.

 Похоже на тот парк, который папа откупил у какого-то герцога в этой... Великобритании. Помню, мы тогда с подружкой прикалывались и приставали к местным с вопросом, почему это они говорят не по-великобритански, а по-английски? Те шарахались...

 Ну вот, там были такие типа кусты, круглые, невысокие, и лужайки, зеленые до озверения. Все такое чистенькое-приглаженное. Похоже на парк... только там не росли грибы. Какие грибы? Фиолетовые, ростом с меня! Вот эти!

 - Мама!

 Кто говорит?

 Я с подозрением всмотрелась в ближайший гриб, но тот был тих, как ребенок, рисующий на обоях маминой помадой.

 Что я тут делаю?

 Э-эй! Есть тут кто? Тишина. Грибы молчат, как драконьи тыквы. А ведь мне кого-то надо тут найти. Или что-то... Может, грибы? А зачем? Эй! С ближайшей грибной шляпки сыплется невесомое цветное облачко...