Новые земли

— Ночью я перегрызу тебе горло, — пообещала она.

Посмеявшись, я скинул броню и вещи на камень, который немного разогрелся за вечер. Больше их вешать некуда было. Так что ночь им тут лежать. После чего помог Кае подняться и усадил её перед костром.

Огонь мы жгли два раза в день. Утром и вечером, чтобы приготовить нормальную еду. Понятно, что дым привлечет лишнее внимание, но опасность сочли не настолько большой, чтобы отказываться от этой доли комфорта.

— Это что получается, — подошла к нам Хала, утирая пот со лба. — Кая освоила внешнее таинство?

— Ага! — довольным, полным превосходства голосом ответила сама Кая.

Я на это хмыкнул и быстро отвернулся, чтобы она не заметила. Но она заметила.

— Что за хмыки, Эрано? — подозрительно спросила она.

— Да так, ничего, — ответил я, чем сделал ещё хуже.

— Давай, говори уж, освоивший внешнюю силу месяц назад. Поделись мудростью.

— Отдохнёшь, завтра покажу на деле, что и как.

— Я бы тоже хотела послушать, — сказала Хала.

Кая перевела взгляд и осмотрела её… Ну, как только женщины умеют. Снисходительно-уничижительно, втаптывая в грязь. Хала вспыхнула, зашлась пятнами и сжала кулаки.

Самое ироничное в этой ситуации, что Хала по-прежнему не догоняет — Кая её провоцирует для стимула, а не просто издевается.

— Рано об этом говорить, — ответил я, бросив взгляд на Резано, что тоже слушал разговор. — Как мне когда-то сказали, у каждого свой путь в этом деле. С чем я не очень-то согласен. Силу надо ощутить. Уловить её. Поймать за хвост, если хотите. Наладить контакт. А когда она пойдет к вам — адаптироваться к ней. Повышать нагрузки очень плавно. Скажу точнее, когда вы найдете контакт с внешней силой.

— А если не найдем? — спросил Резано.

— Тогда останетесь рабами, — беспечно ответила Кая.

Она, можно сказать, обеспечила себе билет из рабства в новую жизнь.

— Бежать будет некуда. Если здесь в страже все владеют чем-то внешнем, то на этих землях без силы нечего ловить.

— Кая права. Наше положение не так плохо, как могло бы быть. На рабов здесь всем плевать. Но если не хотим всю жизнь таскать жемчужины, надо переходить на следующий уровень. Не парьтесь так. Я узнал, что есть специи, позволяющие нащупать связь.

Сразу я об этом говорить не стал, чтобы не портить настрой. Одно дело заниматься, рассчитывать только на себя, другое — на какое-то зелье, которое неизвестно, поможет или нет. Может, и сейчас зря сказал.

— Что за средство? — заинтересовался Резано. Хала же по-прежнему стояла красная, как помидор. — Сколько стоит?

— Сотню жемчуга.

Резано кивнул, принимая к сведению. Не понравилось мне выражение его лица. Снова себя обузой мысленно обзывает, как пить дать.

— Возьмем на каждого, — сказал я. — Вдруг дополнительно что-то открыть получится. Но пока так действуйте. Специи лишь увеличивают шанс, а не дают гарантии.

— Я пошла тренироваться, — угрюмо бросила Хала.

— Присмотри за ней, — попросил я Резано.

Просьба была лишней. Он и так бы пошёл.

— И сильно не усердствуйте, — добавил я уже им в спину. — Вечер как-никак. Пора бы и отдохнуть.

Глава 6. Внешние силы и не только

На следующее утро Кая проснулась раньше всех. Последним в этот раз дежурил Резано. Он же завтрак приготовил. Я спокойненько спал в шалаше с двумя девчонками… хех… Когда одна из этих девчонок, та, что моя, растолкала меня.

— Эрано! Эрано! Проснись!

Когда слова не возымели действия, её рука пошла блуждать по телу и остановилась внизу, в том самом сокровенном для любого мужчине месте.

— А ну вставай! — потребовала Кая.

— Не хочу, — сонно пробубнил я. — Хочу узнать, к каким ласкам ты дальше перейдешь.

Кая затихла на некоторое время. А потом уже не только её рука вниз пошла…

…Закончить, во многих смыслах этого слова, нам не дала Хала. Проснулась, заворочалась, ругнулась на нас, что шумим. Кая, злодейка, воспользовалась этим и выскочила из шалаша.

Так что, когда выбирался вслед за ней, был слегка нервным и раздраженным. Резано мне рукой махнул, показывая, что в котле варится каша с мясом. Посмотрев на Каю, которая тянулась и разминалась, проигнорировал её и подсел к парню. Он мне сразу из второго котелка кружкой горячий напиток зачерпнул.

Ночью в лесу прохладно, ещё и влажность повышенная, согреться не помешает.

— Нам бы специй, — сказал Резано. — Нужно навести мосты. Могу сходить к этому Джону. Да и с другими рабами надо контакт наладить.

— Надо, — согласился я. — Но пока лучше обождать и сделать вид, что мы сгинули в лесах. Давай ещё дней через десять?

— Хорошо.

— Эрано! — Кае надоело ждать, и она позвала меня. — Долго мне тебя упрашивать?

— Могла бы и подольше, — подмигнул я ей.

— Обещаю, твоя верная раба сделает вечером всё, что пожелает господин, — потупила она глазки.

Резано поперхнулся, а Хала, которая как раз выбиралась из шалаша, округлила глаза. На их фоне я почувствовал себя старым развратником.

— Ну давай, — поднялся я. — Сначала разомнемся. Разогреем тело.

— Кулаки? Ножи?

— Давай ножи. Заодно закалку потренируем.

Тренировались мы несколькими способами. Акцент шёл либо на покров, либо на закалку тела. В случае покрова — бить можно было как угодно, да и чем угодно. Отличие кулака от ножа в типе удара. У ножа он точечный, и надо следить, чтобы покров хорошо противостоял «уколам». В случае же кулака, ну и ног тоже, да и захватов с бросками, требовалось контролировать «общую» площадь противодействия.

Тренировка в виду простая, но это так кажется. Попробуй подави рефлекс зажимать глаза, когда в них летит кулак или острие ножа. У каждого из нас были свои слабости. Я продолжал набирать массу и терял в скорости. Из-за чего бесился, не зная, что с этим поделать. Кая… Пожалуй, у неё слабостей и не было. Сила на высоте, ловкость тоже. Это в общении она себя не сдерживает, а в бою действует расчётливо. Хала — вот она в раж входила и теряла контроль. А если не входила, то зажималась, тупила, медлила. С Резано понятно. Он хорош в рукопашном бою, но у него руки нету. Что он компенсировал призрачной рукой. С которой тоже проблем хватало.