Новый директор

— Коммунизм строится для тебя, сынок, — мягко возразил Виталий Павлович. — Я не доживу, а ты будешь жить уже при коммунизме…

— Но ты меня не спросил, па… А может быть, я не хочу…

— Что такое? — опять изумился отец. — Ты говори, да не заговаривайся, Игорь. Такими словами жонглировать нельзя.

— Я ничего плохого не думал. Ты меня неправильно понял, па. Коммунизм — это когда-то, потом! Но ты забыл, что я уже живу. Я хочу жить для сегодня и думать о завтра. Не в переносном смысле, а буквально. Меня интересует, что будет в четверг, через неделю, ну… или через год.

— Чего ты сердишься, Вита, — вмешалась мать. — Наш мальчик говорит правильно. Он молод… он весь в каких-то желаниях, мечтах… И живет он больше сердцем.

— Помолчи, пожалуйста! — поморщившись, остановил жену Виталий Павлович.

— Но это не значит, па, что я совсем не думаю о будущем, — продолжал Игорь. — Вот я, например, дополнительно изучаю английский язык. Мне хочется поехать за границу. Да, да! И я поеду, будь покоен.

— Ну хорошо, — махнул рукою Виталий Павлович. — Вопрос этот серьезный, и более обстоятельно мы поговорим с тобой как-нибудь в другой раз, на днях. Сейчас мне надо ехать.

— А как моя просьба?

— Какая?

— Насчет наших ребят?

— Скажу тебе так… Если даже и тебя посадят за какие-нибудь художества… я пальцем о палец не ударю.

— Не верю! — со смехом сказал Игорь. — Конечно, меня не посадят, потому что я твой сын. Ну, а если и посадят, то тебе всё равно придется вмешаться.

— Почему?

— Потому что я твой сын!

Виталий Павлович побагровел и засопел носом.

— Ничего… Немного терпения, и доберемся до вас! И до школы доберемся и комсомолу дадим нагрузку… Бездельничаете много… — гневно выговорил он уже в прихожей.

16. Новый директор

Новый директор и завхоз школы обошли здание и остановились перед входом в подвал. Над дверьми висела стеклянная вывеска.

— А это что такое? — удивился Константин Семенович. — Жильцы?

Громадные подвалы, приспособленные и оборудованные во время войны под газоубежище, были заняты «Промартелью».

— Жильцы, — подтвердил Архипыч.

— Надо скорее выселять их отсюда, — вполголоса произнес Константин Семенович, спускаясь по широкой лестнице в подвал.

— Да уж как-нибудь, — не очень уверенно пробормотал Архипыч. — Они, надо полагать, не самовольно тут обжились.

— Сейчас выясним.

Артель, по-видимому, работала здесь давно и расположилась всерьез и надолго. Перегородки, электропроводка, оборудование, водопровод — всё было сделано основательно и продуманно. В проходной, возле рабочих шкафчиков, дежурила уборщица.

— Вам кого? — спросила она вошедших.

— Мы бы хотели поговорить с вашим начальством… Кто у вас… заведующий, управляющий?

— Председателя на месте нет, — охотно ответила женщина. — Если желаете, заместитель у себя.

— Всё равно.

— Тогда пройдите через упаковочную вон в ту дверь. Там в углу, за стеклянной перегородкой, он и сидит.

— Как его зовут? — хмуро спросил Архипыч.

— Самуил Григорьевич.

Отворили дверь в упаковочную и увидели приятную для глаз хозяйственника картину. Большой подвальный зал, освещенный лампами дневного света, был густо заставлен столами. Сидевшие и стоявшие работницы отсчитывали разноцветные клипсы, укрепляли их на специальные картонки и паковали в коробки.

— Ты смотри, что у нас есть, Архипыч! Великолепное помещение! Высокое, теплое, сухое. Вентиляцию только надо, — оглядываясь, проговорил Константин Семенович. — А с той стороны большая кочегарка. Если мы ее перегородим, выйдет прекрасный склад.

— А наверх-то как попадать?

— Выход где-нибудь есть. Неужели только с улицы?.. Ну, пошли к начальству. Ты начинай с ним разговаривать, а я посмотрю со стороны.

— Ох, боюсь я, Константин Семенович! — со вздохом сказал Архипыч. — Не выколупнуть их. Вон как вросли. Они тут много средств вложили.

— Ничего, ничего… Вот! Слышишь?

В этот момент где-то за стеной начал глухо стучать штамповочный пресс.

— Там цеха, — пояснил Архипыч.

— Я не о том. Слышь, как стучат. Это хорошая придирка… Наверно, в школе отдается.

Стеклянная перегородка до потолка делила зал на две неравные части. В меньшей из них было множество каморок с фанерными стенками и табличками на дверях: бухгалтерия, расчетный стол, плановый отдел, местком, отдел главного механика, заместитель председателя…

Самуил Григорьевич встретил пришедших с очаровательной любезностью. Невысокий, полный, с большим открытым лбом, почти лысый, в роговых очках, с живыми темными глазами, он производил впечатление человека энергичного, неглупого и понравился Константину Семеновичу.

— Проходите, товарищи! Присаживайтесь. Чем могу служить? — говорил он, здороваясь и пододвигая стулья. — Тесновато у нас немного…

— В тесноте, да не в обиде, как говорится, — пробормотал Архипыч.

— Вот именно, вот именно… Я слушаю вас!

— Дело вот в чем, товарищ начальник. Я новый завхоз школы. Начинаю приемку и, так сказать, пришел познакомиться…

— Очень приятно! А как же товарищ Острова?

— Она, так сказать, в другую школу переведена.

— Вот оно что! Понимаю… Значит, мы с вами будем работать. Прекрасно!

По тому, что Архипыч стал часто употреблять «так сказать», Константин Семенович понял, что он волнуется.

Самуил Григорьевич говорил с Архипычем, но всё время подозрительно поглядывал на второго посетителя. Наконец он обратился и к нему:

— А вы, товарищ?..

— Я учитель.

Ответ несколько успокоил руководителя артели, но до конца разговора он не спускал с «учителя» глаз, чувствуя, что этот высокий, представительный человек пришел не из простого любопытства.

— Скажите мне, дорогой, как у вас тут оформлено? — спросил Архипыч. — Какие, так сказать, взаимоотношения со школой? Подвал вам передали на вечное пользование или как?

— Ну зачем же на вечное! Вечного вообще ничего нет на нашей планете. Всё течет, всё изменяется, — пошутил руководитель. — Со школой у нас арендный договор. Школа сдает нам подвал, а мы платим, делаем ремонт и вообще всячески помогаем… Чем только можем. Киноаппарат купили, радио… Очень выгодный договор для школы!