Новый Эдем. Часть 3.0

А у меня как раз-таки всю усталость как корова языком слизала. Словно на привязи меня потянуло к игральному столу, где уже тасовалась колода карт с яркими красными рубашками.

— Я тоже хочу сыграть, - подошла ещё ближе.

На меня воззрилось шесть пар глаз игроков, пара глаз крупье и две пары глаз официантов. Несколько секунд недоумевающей тишины.

— Плисет сложная игра, юная леди, - снисходительно усмехнулся один из лесных, оглядев меня надменным взглядом, - не стоит вам таким забивать головку.

— К тому же это исконно мужская игра, - поддержал его ещё один игрок из лесных, какой-то махровый шовинист с длинными рыжими волосами чуть ли не до бёдер.

Высший лишь пренебрежительно вскинул бровь, дёрнув крылом. Принц Дориан растёкся в умилительной улыбке, словно я была маленьким ребёнком, попросившим у него конфетку.

Вот же… как же бесят местные патриархальные порядки!

— Саша, - позвал меня Дейгар, и я наткнулась на его вразумляющий взгляд. Ага, как я могла забыть, что у меня тут под рукой ещё один патриарх имеется.

— В моём мире мне приходилось играть в карты, - обворожительно улыбнулась я, несмотря на бушующее внутри раздражение.

Затем отпустила руку Дейгара и прошествовала к седьмому пустому стулу.

— Прошу вас, расскажите мне правила, - попросила я крупье всё с той же улыбкой.

Тот нахмурился и взглядом испросил подтверждение остальных игроков.

— Мы играем не просто так, леди, а на монеты и драгоценности, - холодно усмехнулся Высший.

— О, у меня с собой как раз есть немного деньжат, - я хитро усмехнулась и опустила руку в скрытый карман платья.

Мужики воззрились на меня ещё более удивлённо.

— Что?
– я попыталась по их лицам понять, что на этот раз сделала не так.

— Саша, - ко мне приблизился Дейгар, наклонился и прошептал на ухо: - Девушке не пристало носить с собой монеты.

— Почему?
– с искренним изумлением вылупилась на него. В курсе этикета от Элены про это ничего не было!

— Потому что за неё всегда должен платить кто-то из мужчин, - он смотрел на меня с укоризной.
– А поскольку я с тобой, то…

Он опустил руку в свой карман и вынул горсть монет.

— О, нет-нет, - я зашипела, отталкивая его руку.

Дейгар невозмутимо отодвинулся и положил кучку монет на стол рядом со мной, кивнул крупье.

Я готова был взвыть. Блин, одно дело играть на свои деньги, а другое на чужие. Теперь я не имею права проиграть. Ведь долг-то придётся возвращать.

Покачав головой и смерив меня не очень довольным взглядом, Дейгар остался стоять за моей спиной, а я сосредоточила внимание на кэш-столе, где сейчас будет проходить игровая баталия.

Крупье напомнил правила, я внутренне просияла. Ничего сложного, тот же блек-джек, только упрощённей. Прорвёмся, что я, зря что ли читала труды Эдварда Торпа*?

Ну, понеслась!

Карты раздали, а я вся превратилась во внимание. Раньше мне приходилось играть, когда учились с братом в Массачусетском Технологическом, тогда у нас была отличная команда из ребят, правда, выигрывать было сложно, когда вокруг одни математики.

— Начальные ставки, - обозначил важный момент крупье.

Мужики за столом поглядывали на меня снисходительно, разве что не усмехались, наблюдая за тем, как я хмурюсь. Но мы же знаем, что смеётся тот, кто смеётся последним.

Круг за кругом я подсчитывала карты, внимательно наблюдая за остальными игроками. Спиной ощущала незримую поддержку Дейгара. В какой-то момент подняла глаза от стола, узрев, что вокруг собралась целая толпа зрителей, которые тихо переговаривались. Здесь же нашёлся и Хан, сурово поглядывающий на меня. Рядом с ним стоял усмехающийся Вовка, глаза его блестели азартом, приди он чуть раньше, уверена, не отказался бы от игры.

Припомнив кое-что из теории игр и теории вероятности, как раз то, чем я пользовалась в университетских играх, продолжала держать невозмутимое лицо. Внутри плескались азарт и предвкушение.

Спустя какое-то время мужики за столом поглядывали на меня уже не с высокомерием, а с раздражением. Середина стола была завалена кучками золотых монет и даже украшениями с драгоценными камнями. Высший сверлил меня ледяным взглядом, словно пытался заморозить на месте. Принц Дориан растерял всю свою уверенность и великосветский лоск, нарядный дублет был расстёгнут, лицо раскраснелось, нервным движением руки он оттягивал ворот рубашки. Сидящий рядом с ним маг замер с каменным лицом, иногда почёсывая тёмную бородку. Лесные сидели бледные и хмурились так, что их идеальные лбы шли некрасивыми морщинами. Рыжий уже не выглядел таким наглым и самоуверенным, постоянно моргал, словно надеялся увидеть нужные ему карты вместо тех, что получил. Его роскошная шевелюра была изрядно взъерошена, так часто бедняга чесал свою голову.

Ладно, последняя комбинация и уже пора спать идти, а то вон рассвет виднеется за окном.

Я вскрыла свои карты.

— Леди Старк п-победила, - проговорил крупье и осёкся, словно сам не поверил в то, что сказал.

— Замечательная игра, друзья, - расплылась я в улыбке, - благодаря вам этот вечер стал ещё интереснее и ярче.

Мужики переводили неверящие взгляды со своих карт на мои, а потом в ужасе смотрели на кучу золота в центре стола. Мда, чтобы это унести, мне понадобится как минимум рюкзак. Теперь род Старков немного приподнимется над нищенским дном.

— Этого не может быть… - пролепетал один из лесных, белобрысый с изумрудными прядями, и посмотрел на меня, как на монстра: с ужасом в глазах.
– Я ведь столько поставил…

— Не-ет, - качал головой рыжий, - не-ет.

Стадия отрицания, друг мой, скоро пройдёт.

— Не может быть, чтобы какая-то девчонка выиграла… у нас, мы… - Высший впился в меня гневным взглядом, когти на сгибах его крыльев подрагивали. Наверное, он уже представлял себе, как раздирает меня ими на части.

— Нет большей беды, чем недооценивать противника, господа**, - я была само спокойствие, ведь всё нервное уже позади.

Вокруг стола воцарилась ошарашенная тишина. Только Вовка сиял лучезарной улыбкой и показывал мне большие пальцы, Риан надменно улыбался, а Хан смотрел на меня как на нашкодившего щенка. Ну что опять не так? Я ведь и для него старалась, между прочим.

— Поможешь, пожалуйста, собрать выигрыш?
– шепнула я Дейгару и начала подниматься, эльф галантно отодвинул мой стул.

Развернулась и встретилась с серебряными глазами, в которых плескалось не меньшее удивление, чем в глазах игроков.