Новый год на драконий лад

Правда, сунуть свою наглую морду в столовую он всё равно умудрился, вдруг сделавшись на пару минут глухим. Ну не тащить же моим его прямиком в кабинет силком - а объяснить, что ему совершенно не туда, они паразиту, конечно же, пытались.

Потом он заявил, что якобы задумался, вот и не заметил, куда идёт. Ага, счаз, в случайную задумчивость Рогова я не поверю даже в бреду!

Одним словом, удачно я поспешил удалить оттуда драконов и даже их приборы убрать со стола, а на оборотней пускай любуется - ничего удивительного в их присутствии нет.

В общем, в дверях столовой мы и столкнулись. Здороваясь со мной, Рогов успел скользнуть внимательным взглядом по всем присутствующим.

Какое ему вообще дело до того, с кем я праздную Новый год?!

Или он каким-то образом прослышал про Лану и заявился посмотреть именно на неё? Ну, в принципе, кто-то из его соглядатаев мог видеть нас вместе - тридцать первого мы немало помотались по магазинам.

Только каким боком его колышет моя личная жизнь?! Лана ведь не из вампиров. Правда, и не из оборотней. Или Рогов подумал, будто я решил через брак искать союза с людскими магами? Но, по счастью, Ланка и не из магической семьи. Хотя один из её родителей, вполне вероятно, также обладает способностями к магии. Однако сам об этом не подозревает. А значит, и в сообщество магов не входит.

Хотя, конечно, данный момент необходимо побыстрей уточнить. Не то Рогов костьми ляжет, чтобы не допустить нашего брака. Вернее, мёртвыми костьми обычно ложатся те, чей брак не по душе этой твари.

Мы дошли до двери кабинета, и я пригасил «гостя» внутрь. Куда с большим удовольствием послал бы его матом, но затевать конфликт на пустом месте не имею права

— и так нужно аккуратно подбирать каждое слово, чтобы гад сам не усмотрел в чём-нибудь повод для новой войны.

На моё предложение располагаться Рогов вальяжно развалился в кресле и с чего -то решил посетовать на усталость с дороги - мол, годы берут своё.

Вздумал строить из себя старую развалину?! Ага, так я и поверил - лет ему, конечно, немало, только он ещё всех переживёт!

Однако желание усыпить мою бдительность налицо. Хочет, чтобы я думал, будто стар он уже для военных конфликтов.

А вот от выпивки сволочь не отказалась. Причём вину предпочёл шотландский виски. Надеется, что я, составляя ему компанию, захмелею? Тем более что даже позавтракать он мне не дал.

Ладно, мечтай, мечтай.

— За мир между вампирами и оборотнями! — без зазрений совести провозгласила эта наглая морда, поднимая стакан. Сам -то своим тостом не подавится?

Нет, не подавился. Чего-чего, а лицемерия ему не занимать.

— Это ещё из Вороновских запасов? — поинтересовался вампир, покатав виски на языке.

Нет, — покачал я головой.

— А неплохое послевкусие, — заметил он с почти блаженным видом. — Хотя да, Воронов же больше ценителем вин был.

К чему это гад вдруг решил вспомнить бывшего владельца усадьбы?! И ведь главное -хватает же наглости вообще упоминать его!

Уж не размечтался ли, что я сейчас ударюсь в воспоминания и проболтаюсь, куда Ворон подевался[1]?! А заодно и его ещё более «любимый» Андер.

Держи карман шире!

— Да, Ворон знал толк в винах, — согласился я, однако развивать тему не стал.

Рогов посмаковал ещё одну порцию виски, но так и не дождавшись от меня никаких откровений, заговорил сам:

— Кирилл, я чего, собственно приехал-то...

Да неужели мы наконец переходим к делу?!

Помариновав меня поистине мхатовской паузой, он всё-таки продолжил:

— Уже почти пятнадцать лет наши кланы живут в мире и согласии...

Вот даже как?! Ну да, война действительно отгремела не вчера. А все мелкие недоразумения вроде убийств и массированных вторжений - кстати, на территорию этой самой усадьбы, видимо, вообще не в счёт. Я ж говорю - беспредельно наглая сволочь!

В груди у меня всё-таки закипело. Кто бы только знал, как мне хотелось в этот момент перекинуться и порвать глотку гаду. Впрочем, не только сейчас - желание не отпускало с самого его приезда.

Но я постарался даже в лице не измениться - чтобы ни единый мускул не дрогнул. Лишь продолжал выжидательно молчать.

— Так вот, сколько уже лет между нами нет трений, — повторил мерзавец с приторной улыбочкой. Надеялся всё же взбесить меня?! — А ты всё не принимаешь в свою академию детей из Полярной Звезды. Всех берёшь - оборотней, людей, вампиров из других кланов. И только наши юные вампирчики не имеют возможности получать здесь образование. Нам, знаешь ли, уже просто обидна такая дискриминация. Какими бы ни были в прошлом трения между взрослыми - дети-то чем провинились? Вот я и приехал в надежде, что эта несправедливость будет наконец устранена.

Ах вот, значит, что ты, сволочь, удумал! У меня реально перехватило горло. Только твоих шпионов-провокаторов мне здесь и не хватало! И даже если юные полярные дарования не будут носить фамилию Рогов - он всё равно подсунет сюда минимум десяток самых отборных стервецов!

Итак, гад заявился, чтобы поставить меня раком. Ведь если Полярной Звезде что -то обидно - это, читай, последнее предупреждение перед началом новой войны.

Проклятье, так что же делать?!

Глава 16

Прямой отказ будет воспринят как оскорбление - со всеми вытекающими. Очевидно, остаётся только как-то выкручиваться. Правда, не факт, что мои потуги приведут к желаемому результату...

— Никит, так ради сохранения мира и согласия между нашими народами я и не беру Полярников к себе в студенты, — начал я, переняв его сладкий тон. — Молодёжь - народ горячий, конфликтный. Сам знаешь, как легко в их среде вспыхивают ссоры буквально на пустом месте. Да и соперничество между студентами всегда было, есть и будет. А зачем нам лишняя напряжённость? — я посмотрел на него вопросительно.

Понятное дело, что разжигание нового конфликта и есть его истинная цель. Но пусть ответит, глядя мне в глаза.

Хитрый лис покивал с понимающей улыбкой - пока придумывал ответ. И, конечно же, нашёл, как извернуться.

— Но ведь других вампиров ты принимаешь в Академию. Хочешь сказать, что наши куда конфликтней остальных?! — вопросил он прямо-таки оскорблённым тоном.

Ну кто бы сомневался, что повод для очередной обидки он изыщет!

Да, в душе я, безусловно, подразумевал именно это. Во-первых, можно не сомневаться, что не конфликтных сюда попросту не отправят - ведь Рогову пригорело явно не здешнее образование. Во-вторых, Полярная Звезда - действительно самый не миролюбивый клан, даже внутренняя грызня у них в порядке вещей. И детки впитывают такие нормы отношений буквально с рождения. В -третьих, в академию я стараюсь брать вампиров из более-менее дружественных кланов. Ну или, по крайней мере, наименее враждебных.

Вот только такого серому кардиналу Полярников я точно не собирался говорить, иначе он тут же займётся этими самыми кланами и либо начёт душить их, либо постарается хорошенько настроить против оборотней.

Собственно, гад и так давно мечтает подмять под себя все кланы. Так зачем же его ещё провоцировать на действия?

— Нет, что ты, Никита, я вовсе не это имел в виду, — заверил его с максимально искренней улыбкой, какую только смог из себя выжать. — Но другие-то студенты-вампиры из более слабых, чем Полярная Звезда, кланов. И даже если не поделят что -то с однокашниками, их родители не кинутся в защиту любимых чад раздувать межрасовый конфликт уже на взрослом уровне. Попросту не решатся, ибо попереть на нас всё равно силёнок не хватит.